Le territoire a fait administrativement partie desîles Malouines jusqu'en 1962. Il est passé sous administration directe duForeign and Commonwealth Office le et fait maintenant partie des territoires d'outre-mer (Overseas Territories) du Royaume-Uni[2].
De l'aveu même duForeign Office, la majeure partie du territoire est revendiquée par leChili ou l'Argentine[2].
Depuis letraité sur l'Antarctique de1961, les territoires au sud des 60 degrés de latitude sud sont protégés de la colonisation et de l'exploitation commerciale. Les pays signataires s'engagent notamment à mettre de côté leurs revendications territoriales sur l'Antarctique (sans toutefois les abandonner) et à renforcer la coopération en matière de recherche scientifique. C'est pourquoi plusieurs pays (dont leChili et l'Argentine) entretiennent des bases de recherches scientifiques sur ce territoire. La plupart sont situées sur l'archipel desîles Shetland du Sud.
Malgré l'absence de population permanente, le gouvernement britannique émet des timbres à destination principalement desphilatélistes au nom de ce territoire. Les premiers timbres de ce territoire datent de1963, avec des valeurs faciales comprises entre 0,5penny et unelivre.
Désormais, de dix à vingt nouveaux timbres sont émis chaque année, avec un changement de thématique : explorateurs polaires en1973,plancton en1984,fossiles en1990, vaisseaux de recherche en1993, etc.
La vente de ces timbres, ainsi que diverses taxes, permettent une certaine indépendance financière du territoire[3].
