Terra Mariana (« Terre deMarie ») est le nomlatin donné en1207 par le papeInnocent III[1] aux territoires de laLivonie médiévale[2],[3] ou « ancienne Livonie »[4],[5] (enallemand :Alt-Livland , enestonien :Vana-Liivimaa ; enletton :Livonija) qui correspondent au territoire de l'actuelleEstonie et à la plupart de laLettonie (sans la région deLatgale).
L'histoire de laTerra Mariana est liée à celle deschevaliers Porte-Glaive (l'ordre de Livonie à partir de 1237), branche de l'ordre des chevaliers Teutoniques, et de l'archévêché de Riga qui ont créé laConfédération livonienne en1228.
À la fin du XIIe siècle, les territoires situés entre l'embouchure de laVistule et legolfe de Riga sont habités par des peuplesbaltes encore païennes (Prussiens,Lituaniens,Coures,Sémigaliens,Latgaliens etc.). Plus au nord, lesLives, l'un despeuples finno-ougriens, occupent un territoire s'étendant de l'embouchure de laDaugava le long de lacôte baltique jusqu'aux territoires desEstoniens.
Célestin III, pape de1191 à1198, a publié une bulle dans laquelle il appelle les chevaliers chrétiens à la croisade contre les populations locales baltes[6]. Les communautés tribales ayant violemment rejeté les missionnaires venus répandre le christianisme, son successeurInnocent III décide de proclamer lacroisade livonienne en1198.
La première étape est la création de l'évêché de Riga, dont le premier titulaire,Albert de Buxhoeveden en collaboration avec le missionnaireTheoderich von Treyden fonde l'ordre militaire deschevaliers Porte-Glaive en1202 et a reçu la confirmation du pape deux ans plus tard. Sous le commandement des grands maîtresWenno etVolkwin, cet ordre joue un rôle crucial lors des premières campagnes de la croisade. Avec l'aide du roiValdemar II de Danemark et des croisés venus de diverses régions d'Europe, la supériorité des Occidentaux permet une avance rapide des croisés, les régions soumises passant finalement sous l'autorité administrative et ecclésiastique du clergé catholique.
En1216, l'ordre de Dobrzyń est créé parChristian d'Oliva, le premier évêque dePrusse, mais vu son insuffisance, le prince polonaisConrad Ier de Mazovie fait appel (1226) aux chevaliers Teutoniques, bien implantés en Terre sainte et dans le Saint-Empire. Les Teutoniques, avec la caution de l'empereur (bulle de Rimini, 1226) entament dès1230 la conquête des territoires prussiens et la conversion de leurs habitants.
La Terra Mariana est établie le[7] en tant que principauté duSaint-Empire romain germanique[8], mais perd ce statut en 1215 lorsqueInnocent III la déclare territoire duSaint-Siège[9].
En 1228, lelégat pontifical,Guillaume de Modène, considérant que la croisade est achevée, répartit la Terra Mariana entre
Hiérarchiquement, la fonction la plus élevée en Terra Mariana est l'archevêché de Riga.
Après la défaite subie par leschevaliers Porte-Glaive àSiauliai face augrand-duché de Lituanie (1236), ils rejoignent en 1237 l'ordre Teutonique, dont ils deviennent une branche autonome, sous le nom d'ordre de Livonie.
En 1240, le roi de Danemark crée l'évêché de Reval, en se réservant le droit de nommer l'évêque (un cas unique à cette époque).
En dehors du duché d'Estonie, une rivalité existe pour le contrôle du pays entre l'Église, l'ordre de Livonie, la noblesse germanique et les citoyens des villeshanséatiques deRiga etReval qui ont un statut particulier. Il s'ensuit une période de guerre civile de 1296 à 1330.
En 1343, le duché d'Estonie subit lesoulèvement de la nuit de la Saint-George, au terme duquel le Danemark décide de l'abandonner et de le vendre à l'ordre de Livonie (1346).
Après cette date, l'ordre contrôle 67 000 km² et l'Église 41 000 km² (dont 18 000 pour l'archevêché de Riga, 4 500 pour l'évêché de Courlande).
Le territoire de l'ordre de Livonie est divisé en 40 districts dirigés par les baillis (sg. :Vogt).
À la suite de la défaite subie en 1410 àGrunwald face à l'armée polono-lituanienne, l'ordre Teutonique et sonÉtat de Prusse se trouve affaibli.
En 1418, le pape nommeJohannes VI Ambundii archevêque de Riga. Ce prélat est à l'origine de la première réunion de la diète (Landtag) de Livonie, réunie en 1419 àWalk. En 1435, la diète décide la création d'une véritableconfédération livonienne.
Le déclin de l'ordre Teutonique (branche prussienne) se poursuit jusqu'en 1525, date où, sécularisé, il devient leduché de Prusse, vassal de la Pologne. L'ordre de Livonie devient alors un ordre indépendant.
En 1561, au début de laguerre de Livonie, l'ordre de Livonie, vaincu par les Russes, cesse d'exister[1] à la suite de la sécularisation effectuée par le grand-maîtreGotthard Kettler sous la protection dugrand-duché de Lituanie.
Il s'ensuit une dislocation de la Terra Mariana.
La partie septentrionales est annexée par laSuède et forme l'Estonie suédoise, un des plus anciens territoires de l'empire suédois.
Les territoires situés au nord de laDaugava (dont Riga) reviennent augrand-duché de Lituanie (et en 1569 à la république des Deux Nations) et forment leduché de Livonie.
Le grand-maître, converti au luthéranisme, reçoit leduché de Courlande et de Sémigalle (au sud de la Daugava).
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