Dans lamythologie grecque, lesTelchines (engrec ancienΤελχῖνες /Telkhînes) sont des divinités inférieures rattachées à l'île deRhodes. Doués d'aptitudes créatrices et techniques, ils apparaissent assez semblables auxDactyles[1].
Leur ascendance est disputée : d'aprèsBacchylide, préservé parTzétzès, ce sont les enfants deTartare etNémésis, mais Tzétzès place leur enfantement lors de l'émasculation d'Ouranos (dont la semence tombée surGaïa pourrait donc être à l'origine de leur naissance) et ajoute que d'autres en font les enfants dePontos et Gaïa[2].Diodore etNonnos citent respectivementThalassa comme mère[3] etPoséidon comme père[4]. Leur nombre est fixé à quatre dans le récit de Tzétzès[5], mais aucune autre source ne semble le limiter.
Le premier témoignage, dû àStésichore, les associent auxKères, sans qu'on n'en sache plus[6]. Ils sont peut-être présents chezPindare, qui mentionne des « Rhodiens » qu'Athéna récompense pour avoir façonné des statues[7]. Diodore en fait de façon explicite les premiers habitants de Rhodes, qui élèvent Poséidon queRhéa leur a confié ; ils se livrent à lamétallurgie et à lamagie, sculptent des statues des dieux et sont des inventeurs bénéfiques[8]. Ils auraient ainsi forgé letrident de Poséidon[9] et lafaux deChronos[10].
Certaines légendes les voyaient comme des géants violents et agressifs ayant les pieds palmés.
D'aprèsPierre Dubois, ils ont le don de métamorphose et peuvent prendre l'apparence d'un oiseau, d'un monstre, d'un homme ou d'un insecte. Ils commandent aussi aux démons du feu, et présentent de nombreuses ressemblances avec les nains mineurs du folklore populaire[11].
Dans leRpgTitan Quest, les Telchines (Telkine dans le jeu), apparaissent, comme des boss réguliers que l'on affronte à l'issue de certaines missions, ils sont enveloppés dans un long manteau violet sombre, et possèdent des ornements dorés. Leurs tenues rappellent celles desTouareg, donnant ainsi un style plus oriental à la créature, et ses pouvoirs et son aspect vaporeux lui donnent une dimension plus mystique le rapprochant ainsi desDjiin. À part l'aspect magique de la créature et son lien avec leTartare, elle diffère complètement des représentations et des descriptions du mythe originel.
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