Tegucigalpa (prononciationespagnole :/teɣusiˈɣalpa/) ouTégucigalpa[3] est lacapitale et la ville la plus importante duHonduras. D'après des estimations, sa population s'élève en2021 à 1 444 085 d'habitants[1] et est de ce fait la deuxième plus grande ville d'Amérique centrale de par sa population. Les habitants de Tegucigalpa sont les « Tegucigalpais ».
La plupart des spécialistes conviennent que le nomTegucigalpa dérive dunahuatl ou peut-être dulenca, mais ils ne s'accordent pas sur le mot originel ni sa signification. On a longtemps admis qu'il s'agissait du nahuatlTaguzgalpa (« colline d'argent ») mais cette hypothèse est aujourd'hui abandonnée[5]. DansNombres Geograficos de la Republica de Honduras, le linguiste et homme politiqueAlberto Membreño (1859-1921) affirme queTegucigalpa signifie « dans les maisons des rochers pointus ». DansHistoria Mínima de Tegucigalpa,Leticia de Oyuela(es) (1935-2008) suggère que le nom signifie « roches peintes » ou « roches colorées », en référence à la couleur des formations géologiques entourant la ville. D'autres significations sont proposées, notamment « la région des collines des vénérables anciens », « plaine verte, prairie », « dans la maison des nobles » et « dans les maisons de la terre jaune »[4].
La rivièreCholuteca, qui traverse la ville du sud au nord, sépare physiquement Tegucigalpa et Comayagüela[8]. La Colline El Picacho, une montagne accidentée de hauteur modérée, s'élève au-dessus du centre-ville ; plusieurs quartiers, tant résidentiels haut de gamme que modestes, sont implantés sur ses pentes. La ville se compose de douces collines et l'anneau de montagnes l'entourant a tendance à piéger la pollution[9]. Pendant la saison sèche, un nuage dense desmog persiste dans le bassin jusqu'aux premières pluies.
Nichée dans une vallée et traversée par une rivière, Tegucigalpa est sujette aux inondations pendant la saison des pluies, comme cela a été le cas au maximum lors de l'ouragan Mitch en 1998 et dans une moindre mesure chaque année pendant la saison des pluies. Bien qu'elle se trouve à plus de mille mètres d'altitude, la ville ne dispose pas d'un système efficace de contrôle des inondations, y compris de canaux et d'égouts suffisamment puissants pour évacuer et canaliser l'eau de pluie dans la rivière. La rivière elle-même est une menace car elle n'est pas assez profonde sous les rues, et il n'y a pas non plus de digues assez hautes pour l'empêcher de déborder.
Les villes de Tegucigalpa etComayagua sont tour à tour capitales de la république indépendante duHonduras, jusqu'en1880, date à laquelle Tegucigalpa devient la capitale de façon permanente.
L'université nationale autonome du Honduras y est établie en1847. Le musée national possède une importante collection de pièces datant de la périodeprécolombienne. Dans lesannées 1930, la ville deComayagüela, située sur l'autre rive de la rivièreCholuteca, est incorporée à Tegucigalpa.
L'aéroport international de Tegucigalpa est célèbre pour sa piste en pleine ville, l'une des plus courtes au monde. Juste avant l'atterrissage, le pilote doit négocier un virage à quarante-cinq degrés[15].
↑« Recommandation concernant les noms d’États, d’habitants, de capitales, de sièges diplomatiques ou consulaires (liste établie par le ministère des affaires étrangères et européennes) »,Journal officiel de la République française,no 0223,(lire en ligne, consulté le).
