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Robert Edward « Ted » Turner III, né le àCincinnati (Ohio), est unmagnat des médiasaméricain. Il est connu pour avoir fondé les chaînes de télévisionTBS etCNN, pour son mariage avecJane Fonda et pour son don d'un milliard de dollars à laFondation des Nations unies. Le penchant de Turner pour les déclarations controversées lui a valu son surnom de « La Bouche duSud ».
Ted Turner est le fils de Robert Edward Turner et Florence (Rooney) Turner. Il est diplômé de l'université Brown (1960). Il commence sa carrière dans l'entreprise depanneaux publicitaires de son père, Turner Advertising Company. En 1963, il est président et COO du groupe familial[1],[2].
Après le rachat de deux stationsUHF d'Atlanta en 1970 (devenue WTCG et WRET), il commence à bâtir un empire autour deTurner Broadcasting System (TBS). En 1976, TBS est la "superchaîne" aux États-Unis qui couple câble et satellite pour maximiser la couverture nationale[2].
Le, il lance la chaîne d'information en continuCNN[2]. CNN a révolutionné les médias d'information, arrivant à couvrir le désastre de la navette spatialeChallenger en 1986 et laguerre du Golfe en 1991.
En 1985, il rachèteMetro-Goldwyn-Mayer. Il revend toutes les activités pour ne conserver que les droits sur les milliers de films produits par le studio de production hollywoodien[2].
Il est le créateur de la série d'animation écologisteCapitaine Planète. En 1986, il lance lesGoodwill Games, une rencontre sportive internationale destinée à répondre au boycott des États-Unis et de la Russie des jeux olympiques[1]. En 1988, il lance la chaîneTurner Network Television (TNT)[2].
En 1973, la chaîne, WTCG, achète les droits de diffusion des matchs desBraves d'Atlanta, puis la franchise en 1976. En, après une série d'échecs en championnat, Ted Turner se nomme manager des Braves, mais il est rapidement démis de ses fonctions par le conseil d'administration de l'équipe dès la fin de son premier match[3]. En 1977, TBS fait aussi l'acquisition de l'équipe de basketball desHawks d'Atlanta[1].
Ted Turner participe en 1977 à laCoupe de l'America, alors disputée surla jauge des « 12M JI ». Il rachète le voilierCourageous, vainqueur de l'édition 1974. À cette époque, la série est dominée par une aristocratie patricienne basée à Newport, sur la côte est des États-Unis, dans laquelle l'arrivée de Ted Turner dans ce milieu est controversée (même siAlan Bond avait aussi concouru quelques années plus tôt), avec notamment une polémique avec le maître voilier et médaillé olympiqueLowell North qui refuse de lui fournir des voiles. Turner parvient à vaincre les autres équipes américaines dans les sélections pour le rôle deDefender puis à battre leChallenger australienAustralia par 4 manches à 0[4],[5].
En 1983, Ted Turner promet une récompense de 100 000 dollars à toute personne pouvant avoir une preuve que lethylacine (Thylacinus cynocephalus) est toujours vivant. En 2000, quand il indique que la récompense est supprimée, aucune preuve n'avait été trouvée[réf. nécessaire].
En, alors que sa fortune est estimée à 3,2 milliards de dollars (25e dans le classementForbes des grandes fortunes), Ted Turner annonce son intention de donner à l'ONU 1 milliard de dollars sur les 10 prochaines années. Il déclare à cet effet : « Ça n'apporte rien d'avoir de l'argent et de ne rien en faire... Il faut apprendre à donner. Or on ne naît pas généreux. On naît égoïste... »[6],[7].
Au début des années 1960, il a été marié avec Judy (Nye) Turner, avec qui il a eu deux enfants : Laura Lee et Robert Edward IV. Puis il a été marié de 1964 à 1987 avec Jane (Smith) Turner, avec qui il a eu trois enfants : Beau, Rhett, et Jennie[2].
En, il a épouséJane Fonda[8]. Elle le quitte un mois plus tard après avoir découvert qu'il a une maîtresse ; elle revient finalement mais divorce en 2001[9].
↑PatrickSabatier, « Ted Turner: un sponsor en or pour l'ONU. Le patron de CNN offre 1 milliard de dollars à l'organisation »,Libération,(lire en ligne)