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| Tatra Trucks | |
 Logo de Tatra | |
| Création | 1850 (1920 sous le nom Tatra) |
|---|---|
| Dates clés | 1897 : Première automobile 1898 : Premier camion 1999 : Fin de la division automobile |
| Fondateurs | Ignaz Schustala |
| Personnages clés | Theodor von Liebig Hans Ledwinka |
| Forme juridique | Société anonyme |
| Slogan | Tatra is the solution |
| Siège social | Kopřivnice République tchèque |
| Direction | Ronald Adams |
| Actionnaires | Promet Tools(d) (35 %)(depuis)[1] NIKA Development(d) (65 %)(depuis)[2]  |
| Activité | Construction automobile[1] |
| Produits | Camions et véhicules industriels |
| Société mère | Czechoslovak Group(depuis) |
| Filiales | TATRA EXPORT(d)[2] Tatra Metalurgie(d)[2] |
| Effectif | 3300 (2009) |
| Site web | tatra.cz |
| Fonds propres | 2,8Gcouronne tchèque()[3] |
| Chiffre d'affaires | 9,1Gcouronne tchèque()[3] |
| Bilan comptable | 8,8Gcouronne tchèque()[3] |
| Résultat net | 25,7Mcouronne tchèque()[3] |
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Tatra est une entreprise tchèque fabriquant descamions depuis 1898 et qui a exercé l'activité deconstructeur automobile entre 1897 et 1998. Pionnier dans ce domaine enEurope centrale, Tatra a longtemps été réputé pour ses grandes routières aux lignes aérodynamiques. La marque a également produit des avions, des bus, des camions et du matériel roulant ferroviaire.
L'histoire de Tatra remonte à 1850, lorsqu'Ignaz Schustala crée un atelier de fabrication de véhicules hippomobiles dans la bourgade de Nesseldorf — aujourd'huiKopřivnice —, enMoravie, alors intégrée à l'empire d'Autriche. Après avoir élargi son secteur d'activité et forgé sa réputation, l'entreprise devient la Nesseldorfer Wagenbau-Fabriks-Gesellschaft AG, plus simplement appelée Nesseldorfer.
Après la mort du fondateur et le retrait de son fils, c'est le baron Theodor von Liebig qui va faire de l'entreprise le premier constructeur automobile de la future Tchécoslovaquie. En 1897, il construit pour cela un prototype équipé d'un bicylindre 2 750 cm3 d'origineBenz, nomméPräsident. Le baron atteindra la vitesse, extraordinaire pour l'époque, de82 km/h au volant d'un modèle de 1899.
Latype S apparaît en 1906, et reçoit un très moderne quatre cylindres de 3 303 cm3, conçue parHans Ledwinka, jeune ingénieur de 28 ans entré chez Nesseldorf en 1897. Nommé à la tête du bureau d'études en 1912, il appliquera ses idées avant-gardistes sur nombre de modèles. Ainsi, latype U de 1915 est la première voiture du monde à recevoir des freins sur les quatre roues.
La Tchécoslovaquie naît en 1918 et la Moravie est l'une des régions du nouvel État : la ville de Nesseldorf est tchèque, appeléeKopřivnice. En 1920, l'entreprise devient « Tatra », du nom desmontagnes les plus élevées du nouveau pays, aux confins polono-slovaques.
Ledwinka revient chez Tatra en 1921, après un passage chezSteyr. Il conçoit la nouvelleTatra 11, qui se distingue par son petit bicylindre à plat refroidi par air. Elle inaugure également lechâssis à poutre centrale, qui deviendra une des marques de fabrique de Tatra.
La grande robustesse du modèle 11 en fit l'une des voitures favorites d'Adolf Hitler, qui parcourut des dizaines de milliers de kilomètres avec la sienne, à travers toute l'Allemagne. En 1932, la populaire T57 fait son entrée dans la gamme. Elle concurrence alors la Škoda Popular. Elle sera même assemblée enAllemagne et enAutriche.
À la même époque, le fils de Ledwinka, Erich, fait son entrée au bureau d'études. Ils s'intéressent tous les deux aux travaux de Paul Jaray, ingénieur suisse spécialisé dans les carrosseries aérodynamiques. De leur coopération naîtra l'unique prototype V570, à moteur arrière, qui n'est pas sans annoncer la futureVolkswagen de l'AutrichienFerdinand Porsche... qui a succédé à Hans Ledwinka chezSteyr.
Lors du lancement de la"voiture du peuple" qui ressemble de très près à la Tatra V570, la firme tchèque annonce un procès encontrefaçon... qui n'aura pas lieu de sitôt en raison de l'invasion de la Tchécoslovaquie par l'Allemagne Nazie (Hitler aurait tranquillisé Ferdinand Porsche en lui disant que le problème serait réglé de façon expéditive et définitive). Hans Ledwinka et Ferdinand Porsche admettront en privé que chacun avait parfois "regardé par dessus l'épaule de l'autre". Le procès attendra jusqu'en 1961 et Volkswagen devra régler une amende transactionnelle impressionnante de 3 millions de Deutschmarks[4]
Au mois de, Tatra fait sensation en présentant une immense limousine de 5,2 m de long, propulsée par un V8 arrière de60 ch, et dont les lignes ont été dictées par l'aérodynamique : c'est laT77. Elle sera remplacée à l'été 1935 par la T77A, plus grande de 20 cm et plus puissante de10 ch.
Deux nouveaux modèles font leur apparition en 1937, lesT87 etT97. Le V8 de la T87, offrant75 ch, permet à la voiture d'atteindre160 km/h, soit plus que la grande T77A (qui disparaît en 1938). La mécanique est encore perfectionnée, et cette voiture restera la préférée d'Hans Ledwinka, qui utilisera sa T87 personnelle jusqu'à sa mort en 1967.
LaT97 est une sorte de T87 « en réduction », dotée d'un quatre cylindres à plat de seulement40 ch. Elle ne sera produite que pendant un an, à environ 500 exemplaires.
Le, l'annexion du territoire desSudètes fait passer l'usine de Kopřivnice sous contrôle allemand.Fritz Todt, inspecteur général des autoroutes allemandes, enthousiasmé par les Tatra, fait poursuivre la production de la T87 jusqu'en 1942 et celle de la petite T57 jusqu'en 1943. La fabrication de la T87 reprend dans l'immédiat après-guerre. Elle sera vendue jusqu'en 1950.
Quant à la T57, elle revient en 1946 sous sa forme T57B de 1938, mais disparaît deux ans plus tard sur ordre du gouvernement communiste.
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En 1945, Tatra décide de donner une remplaçante à la défunte et éphémère T97, sans Hans Ledwinka, qui a été arrêté par la police pour collaboration avec les Allemands. Sorti de prison en 1951, il ne retournera jamais enTchécoslovaquie.
Finalisée en 1947, la nouvelleT600 (initialement nommée T107), dite « Tatraplan » (en référence auxplans quinquennaux mis en place par le gouvernement communiste), dispose d'une ligne dans la plus pure tradition de la marque mais a bien failli disparaître prématurément. En effet, les autorités communistes comptaient cantonner Tatra à la production de camions et l'entreprise doit jouer des pieds et des mains pour maintenir la fabrication d'automobiles à Kopřivnice. Tatra doit néanmoins accepter la délocalisation de la production de laTatraplan dans l'usineŠkoda, àMlada Boleslav, à partir de 1951. La carrière de la voiture s'arrête à la fin de l'année 1952.
Pendant les quatre années qui suivent, Tatra travaille sur un nouveau projet ; la603. La voiture est présentée à la Foire deBrno en. Comme celui de ses glorieuses aînées, le style du nouveau haut-de-gamme de la production tchécoslovaque se veut moderne et surprenant, comme en témoignent les trois phares avant, abrités sous une unique glace. Sous le capot arrière se trouve un moteur V82,5 l développant 95, puis105 ch. En 1962, la partie avant accueille désormais quatre phares très rapprochés. La troisième série arrive en 1968 avec quelques améliorations esthétiques et l'apparition de freins à disque. La carrière de la603 prend fin le, et laisse désormais la place à la nouvelle613.
Au total, 20 422 Tatra 603 sont sorties de l'usine dePříbor où elles étaient assemblées depuis 1957 (le site de Kopřivnice étant désormais réservé aux camions), ce qui en fait la Tatra la plus produite de l'histoire.
Dans les années 1960, Tatra construit quelques prototypes censés assurer la descendance de la 603 mais ils seront tous abandonnés.Le constructeur tchécoslovaque contacte alors le carrossier italienVignale et lui commande deux berlines et un coupé. Si les trois prototypes sont prêts dès 1968, la production de la berline ne démarre qu'en 1973.
Avec ce nouveau modèle, nommé613, Tatra tourne le dos aux lignes aérodynamiques mais entre de plain-pied dans les années 1970. Le V8 arrière est néanmoins toujours au rendez-vous : ses165 ch autorisent190 km/h en vitesse de pointe. La 613/2 de 1980 revendiquera168 ch. La613 perd ses chromes en 1984, avec l'apparition de la 613/3, qui se veut plus moderne avec ses gros pare-chocs en plastique gris. À l'époque, la production chute considérablement, oscillant entre 200 et 600 unités par an.
La fin du régime communiste au début des années 1990 est un passage difficile pour Tatra : le constructeur n'est plus le fournisseur attitré des voitures officielles du gouvernement, et les grossesMercedes etBMW envahissent les routes du pays. La direction de Tatra est néanmoins convaincue que sa 613 peut encore envahir une petite niche du marché. En 1992, Tatra s'associe à un certain Tim Bishop, un Britannique qui désire importer des 613 très luxueuses dans son pays. Dans le but de concurrencerJaguar, il imagine toute une gamme de voitures, dont une limousine et un coupé, mais cette ambitieuse idée n'aboutira pas. AU 1er janvier 1993, la Tchécoslovaquie est dissoute : laRépublique tchèque et laSlovaquie naissent en tant que deux pays séparés. Tatra passe sous direction américaine et décide de séparer le département camions (situé à Kopřivnice) du département automobile, en fonction àPříbor. Quant à la613, les derniers modèles 613/5 sont assemblés en 1996 après 23 ans de carrière et une production de 11 009 exemplaires.
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Parallèlement aux dernières améliorations apportées à la613, Tatra conçoit avec le spécialiste tchèque MTX une berlinette à moteur central, un V84,9 litres Tatra de295 ch, qui lui permettait d'atteindre246 km/h. Cette MTX 4RS aurait dû être construite enFrance à une très faible cadence, mais le projet tombera à l'eau.
Désireuse de se reprendre en main, la direction lance son nouveau modèle en 1996 : laT700. Il s'agit en réalité d'une 613/5 remise au goût du jour par l'anglais Geoff Wardl. CetteT700 sera même carrossée en coupé de course par la société Eccora, spécialisée dans larestauration des Tatra.
Toujours à la recherche d'un partenaire solide, Tatra décide en 1996 de fabriquer le Beta, un petit utilitaire en plastique animé par un moteurHyundai de 1 341 cm3. Il sera vendu jusqu'en 1999.
En 1997, laT700 voit sa partie arrière restylée mais il est trop tard et la voiture disparaît au catalogue au printemps 1999, après 97 exemplaires produits. Tatra fabrique ainsi sa dernière automobile, avant de se consacrer exclusivement aux camions.
Terex Corporation, société américaine, a pris une participation majoritaire (71%) dans la société Tatra en fin d'année 2003 et l'a revendue fin 2006. Début 2007, la société était détenue majoritairement à 80,51% parTatra Holdings s.r.o., consortium international comprenant la société britannique Vectra Limited, l'américaine Sam Eyde, la belge KBC Private Equity, la tchèque Meadowhill s.r.o. et l'américaine Ronald Adams.
Le, un contrat a été signé par Tatra avec le ministère de la Défense de la République tchèque pour la fourniture de 556 camions pour un montant équivalent à 130 millions de dollars. Ce contrat a été signé en vue du remplacement de véhicules militaires anciens, encore en service au service de l'armèe tchèque.
En, Tatra a annoncé qu'elle avait produit 1 600 véhicules en 2006 et prévoyait de produire en 2007, entre 2,300 et 2,500 véhicules. Contrairement aux années précédentes, Tatra a augmenté ses effectifs d'une centaine de personnes au cours des deux derniers trimestres, inversant la tendance du passé, après correction des erreurs précédentes et a connu de nouveau une croissance.
En, le constructeur américainPaccar, à travers sa filiale hollandaise DAF Trucks, annonce avoir acquis une participation de 19% dans Tatra. Avec cet accord, les futurs camions Tatra devraient utiliser des cabines DAF et des moteurs PACCAR. Les concessionnaires DAF devant alors vendre des camions tout terrain Tatra dans leur réseau.
En, criblée de dettes, la société Tatra est vendue aux enchères pour environ 7 millions d'euros. La production continue et, en 2013, Tatra a vendu 722 camions. Environ les deux tiers de ces unités ont été exportées. En 2016, Tatra a augmenté sa production de 56% à 1 326 véhicules.
En 2019, un peu plus de 1 000 camions sortent de ses usines. Environ 80% de cette production est destinée à l'exportation. Tatra Trucks emploie plus de 1 000 personnes, tandis que plus de 600 autres travaillent dans la filiale Tatra Metallurgie. À cette date, lesforces armées tchèques utilisent plus de 3 000 véhicules de la marque Tatra[5].
Si quelques modèles Tatra (principalement des T87) furent utilisés par les unités militaires allemandes pendant laSeconde Guerre mondiale, la carrière à l'exportation des voitures de la marque ne débute vraiment qu'après 1945.
Ainsi, la T87 sera vendue dans les pays socialistes, terre d'accueil habituelle pour les Tatra, notamment enBulgarie et enHongrie, pays qui ne possèdent pas d'industrie automobile, mais aussi enAllemagne, enAutriche, auBenelux, enSuède, enAutriche, enArgentine, auBrésil, enÉgypte, et enAfrique du Sud. EnFrance, l'importateur Jacques Poch en écoulera huit exemplaires.
Parmi les personnalités ayant roulé en T87, on compte le roiFarouk d'Égypte, le futur papePie XII, l'écrivainJohn Steinbeck ou encore l'ingénieurFelix Wankel. Quant à laTatraplan, elle a également plu enAutriche, enRFA, enBelgique ou encore auCanada. Elle avait alors la réputation d'une voiture « de connaisseurs ». Près de la moitié desTatraplan produites sont parties à l'étranger. On la verra aux Salons deBruxelles et deParis mais aucun modèle ne sera immatriculé enFrance.
À l'inverse, la603 (la voiture la plus produite de l'histoire de la marque) n'a pratiquement pas existé en dehors des pays de l'Est, le meilleur client étant laRDA. En tout, seuls sept exemplaires ont trouvé preneur enRFA,Belgique etPays-Bas. La voiture avait pourtant été présentée aux Salons deFrancfort,Genève,Bruxelles etParis jusqu'en 1960.
De l'autre côté de l'Atlantique,Fidel Castro bénéficiera d'un modèle de couleur blanche équipé d'une climatisation, qui est alors un privilège pour l'époque. Dans les années 1970, la société MAM Strager (qui importe les camions Tatra) possédait la seule613 française, modèle qui sera présenté dans quelques salons internationaux, mais dont la carrière à l'exportation se limitera aux pays socialistes.
Dans les années 1950 et 60, Tatra a conçu quelques monoplaces, essentiellement destinées à des courses enTchécoslovaquie. La première d'entre elles apparaît en 1950, c'est la Tatra 607. Son V8 de 163 puis183 ch servira de base au moteur de la603. Elle sera remplacée en 1963 par la Tatra Delfin. Construite pour représenter la marque enFormule Junior, cette voiture est un mélange des genres : son moteur est un demi-V8 de603, son embrayage provient d'uneVolga M21 soviétique, sa transmission s'inspire de celle de laFiat 600 et ses freins à disque sont d'origineRenault. Au début des années 1950, deux « Tatraplan Sport » (type T602) participent à quelques courses dans le pays. Ces barquettes biplaces animées par un V8 seront toutes les deux détruites dans des accidents.
Si quelques courses sont disputées du temps de Nesseldorf, les Tatra commencent véritablement à se distinguer en rallye à la fin des années 1940, grâce à la Tatraplan. Elle participera notamment à l'Alpenfahrt, àLiège-Rome-Liège, aurallye de Monte-Carlo, ou encore au Grand Prix des voitures de Série àFrancorchamps.
L'unique coupé T601 remportera sa catégorie à l'Alpenfahrt 1949. La carrière sportive de la 603 mérite également notre attention, car un modèle spécialement étudié pour la compétition sera développé par les ingénieurs tchécoslovaques : cetteTatra 603 B5 de 150 ch, fabriquée à huit exemplaires entre 1966 et 1967, atteignait la vitesse de200 km/h. La603 se distingua également auMarathon de la Route en 1965, où elle se classa troisième et quatrième sur leNürburgring. Elle a également participé avec plus ou moins de succès au Tour deBelgique, à l'Alpenfahrt, au Liège-Sofia-Liège et au rallyeWartburg.
Grâce à son pilote tchèqueKarel Loprais, ditMonsieur Dakar, Tatra possède un palmarès honorable dans la catégorie camions sur leRallye Paris-Dakar :
C'est avec uneTatra 87 qu'Hanzelka et Zikmund effectuèrent leur premier voyage de 1947 à 1950 en Afrique et en Amérique du Sud. Lors de leur second voyage, ils utiliseront des Tatra 805 pour parcourir l'Europe de l'Est et l'Asie.
:Modèles deTatra | |
|---|---|
| Voitures | |
| Camions civils | |
| Véhicules militaires | |
| Concept cars/Voitures de courses | |
Constructeurs decamions classés par maison mère | |
|---|---|
 Daimler Truck | |
 Iveco | |
 GAZ | |
 Hyundai | Hyundai Motor |
 Isuzu | |
| KamAZ | KamAZ |
 Paccar | |
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 Tata | |
| Toyota | Hino Motors |
| Volkswagen | |
 Volvo | |
| Autres | |
| Marques disparues | |
| noms | |
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