| Règne | Animalia |
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| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Clade | Archosauromorpha |
| Clade | † Tanysauria |
Genres de rang inférieur
Tanystropheidae est unefamille éteinte de reptilesarchosauromorphes duTrias, souvent considérés comme des « protorosaures ». Ils se caractérisent par leur cou long et rigide formé devertèbres cervicales allongées dotées de très longuescôtes cervicales. Le groupe compte des membres terrestres et d'autres aquatiques. Si certains Tanystropheidés sont de petits animaux qui ressemblent à nos lézards contemporains, d'autres, commeTanystropheus, sont de grands animaux dont le cou mesure plusieurs mètres de long, plus long que le reste de leur corps.
Des fossiles de Tanystropheidae ont été découverts enEurope, enAsie (Russie,Chine etArabie saoudite), enAmérique du Nord[1] et probablement enAmérique du Sud (Brésil)[2]. La découverte de Tanystropheidés en Europe et en Chine nous renseigne sur leur présence au Trias le long d'une grande partie du littoral du paléo-océanTéthys[3]. Cependant, des fossiles d'espèces de Tanystropheidae ont été découverts dans des dépôt sédimentaires terrestres dans l'ouest de l'Amérique du Nord, ce qui suggère qu'en tant que groupe, les Tanystropheidés étaient écologiquement diversifiés[1].
Les relations entre espèces de Tanystropheidés ont été difficiles à caractériser car la plupart des spécimens ont été aplatis lors de la fossilisation et sont conservés en deux dimensions. Des fossiles tridimensionnels sont toutefois recensés en Europe et en Amérique du Nord[1].
En 2021, une étude phylogénétique menée par S. Spiekman, N. Fraser et T. Scheyer tente de clarifier la systématique des groupes de "protorosaures". Un total de 16 arbres différents sont caractérisés en se basant sur différentes méthodes de notation des caractères et d’exclusion d'unités taxonomiques opérationnelles (UTO). Le cladogramme suivant montre les résultats de l’analyse 3A. Dans cette analyse, les caractères proportionnels et ordonnés sont traités comme tels, et 5 des 40 UTO (Macrocnemus obristi,Elessaurus gondwanoccidens (en),Tanytrachelos ahynis (en),Tanystropheus « conspicuus » etRaibliania calligarisi (en)) sont exclues à la suite de l'analyse pour minimiser lespolytomies[4].
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Une étude ultérieure, publiée en 2024, regroupe les Tanystropheidae et lesTrachelosauridae (en) dans un nouveau clade nomméTanysauria (en)[5].
