Pour les articles homonymes, voirTan etTanne (homonymie).
.JPG)
Untanne,tann, ou encoretan, désigne la partie interne d’unmarais maritime tropical, la moins fréquemment submergée et aux sols généralement sursalés ou acidifiés, se développant aux dépens d'unemangrove. On distingue des « tannes nus » et des « tannes herbacés » en fonction de la couverture végétale.
Le mot est emprunté auwoloftan qui signifie « étendue de terres salées ». Les premiers témoignages écrits du début duXXe siècle permettent de dater la première occurrence du terme de1909[1].
Le président-poèteLéopold Sédar Senghor a largement contribué à faire connaître letann en dehors de son pays. Les éditions de sesPoèmes définissent le mot pour éclairer le lecteur, lorsqu'il évoque ainsi cet univers et le puissant pouvoir de suggestion de la langue :
« puisqu’il faut m’expliquer sur mes poèmes, je confesserai [...] que presque tous les êtres et choses qu’ils évoquent sont de mon canton : quelques villages sérères perdus parmi les tanns, les bois, les bolongs et les champs. Il me suffit de les nommer pour revivre le Royaume d’enfance »[2].
On les trouve sur les littoraux soumis à un climat tropical comportant au moins un répit pluviométrique saisonnier, donc auSénégal et enGambie, mais également àMadagascar, ainsi que sur d'autres continents, enNouvelle-Guinée, enNouvelle-Calédonie, auQueensland (Australie), auNicaragua ou enÉquateur.
