LeTanah Lot (balinais : ᬢᬦᬄᬮᭀᬢ᭄ ) est un îlot d’Indonésie situé près de l’île deBali et sur lequel est construit un temple hindouiste : lePura Tanah Lot (littéralement "Le temple du Tanah Lot"). C’est un lieu de pèlerinage et un endroit prisé des touristes et des photographes[1].
Tanah Lot signifie "Pays de la mer" enbalinais[2]. Situé dans leKabupaten de Tabanan à environ 20 km deDenpasar, Il se dresse sur un îlot battu par les vagues de l’océan.
Le Tanah Lot serait l’œuvre deNirartha, un prêtre duXVe siècle. La légende raconte qu'au cours d’un voyage il aurait découvert ce magnifique îlot rocheux et s’y serait installé. Des pêcheurs le voyant lui auraient apporté des présents. Après y avoir passé la nuit, Nirartha aurai jugé cet endroit propice à l’adoration du dieu de la mer et aurait alors demandé aux pêcheurs d’y construire un sanctuaire[1].
Le temple de Tanah Lot ainsi construit devint une référence dans la mythologie balinaise. C’est un des sept temples de la mer de Bali. Ces sept temples sont construits le long de la côte de telle sorte qu’on puisse toujours apercevoir le prochain depuis le précédent. Ils sont tous de stylehindouiste.
Au pied de l’îlot rocheux desserpents marins sont censés préserver le temple des mauvais esprits et des envahisseurs. Selon la légende, un serpent géant créé avec de l’écharpe de Nirartha protègerait le temple.
En 1980, La paroi rocheuse autour du temple commençait à s'effriter et les abords devenaient dangereux[3]. Le gouvernement japonais avança la somme de 130 millions de dollars[4] pour restaurer le temple ainsi que d'autres lieux importants autour de Bali. Aujourd’hui, plus d'un tiers de l’îlot n’est en fait qu’un rocher artificiel habilement maquillé.
L’entrée sur le site est payante et les abords du temple ont été transformés en zone commerciale. L’arrivée au temple se fait par un parcours à travers une longue suite d’échoppes proposant un large choix de produits touristiques. Le long des falaises on a également construit de nombreux restaurants.
