Au, la ville comptait environ 457 570 habitants[3] (Tallinnois), ce qui en fait la plus grande ville d’Estonie, sur un territoire de 159,2 km2. Son statut de port marchand stratégique depuis laconquête de l'Estonie auMoyen Âge vaut progressivement à Tallinn de gagner en population et en influence politique. Elle est alors choisie comme capitale par les différentes puissances étrangères qui la conquièrent au fil des siècles, par opposition àTartu, la principaleville intellectuelle et berceau de la culture nationale estonienne. Son statut de capitale est maintenu lors de l'indépendance de l'Estonie en 1920.
L'origine du nomTallinn(a) semble estonienne, bien que l'étymologie du toponyme ne soit pas clairement établie. Peut-être s'agit-il de*Taani-linn(a) qui signifie « château (ou ville) danoise ». Cependant, c'est possiblement un ancien*tali-linna qui signifie « château (ou ville) d'hiver », ou encore*talu-linna pour « château (ou ville)-maison (ou ferme) ». L'élément-linna est parfois utilisé pour former des noms de lieu car il vient de l'estonienlinnus qui signifie « fort » ou « forteresse ». Du fait de ce nom particulier, Tallinn est par ailleurs le seul nom de municipalité ou localité estonienne se terminant par une consonne.
Tallinna remplaça l'ancien nomallemandReval (enrusseРевель) en1918 ainsi queRével en français, quand l'Estonie acquit sonindépendance. Dans lesannées 1920, l'orthographe officielle du nom de la ville fut changé enTallinn[4], ce qui est singulier, car les noms de lieux enestonien se terminent généralement par une voyelle (utilisation dugénitif), même si les deux noms cohabitèrent un temps[5].
Le nomReval, utilisé par lesAllemands et lesSuédois pour désigner Tallinn, trouve son origine auXIIIe siècle et provient du nom que portait lecomté estonien adjacent, Rävala. On trouve d'autres noms anciens de Tallinn, notamment des variations autour du nom deLindanise, par exempleLyndanisse endanois,Lindanäs ensuédois etLedenets envieux slave de l'est.Kesoniemi enfinnois etKolyvan (Колывань) en vieux slave de l'est sont aussi des anciens noms de Tallinn[6].
Ces arrondissements (en estonien,Linnaosa), disposent chacun d'unmaire d'arrondissement puisqu'un arrondissement correspond à une « municipalité d'arrondissement » (Linnaosa valitsus).
En1219, la ville est envahie par lesDanois, qui construisent une forteresse en pierre. Ils nomment la villeReval, d'après le nom de la province dont elle est le centre. À cette époque également apparaît le nom deTallinn, formé par contraction deTaani linn « ville danoise », utilisé par les autochtones.
AuMoyen Âge, la ville est riche et prospère. Membre de laHanse, elle est notamment au centre du commerce du sel. Achetée par l'ordre deschevaliers Teutoniques en 1346, la ville connaît une forte immigration allemande. Une importante population commerçante et ouvrière allemande habite à Reval jusqu'en 1918 ainsi que des descendants de la noblessegermano-balte, les Estoniens étant plutôt ruraux.
Elle passe ensuite sous la dominationsuédoise dès 1561, puis russe en 1710, après la victoire dePierre le Grand pendant laGuerre du Nord contre les Suédois. Reval, en allemand, ou Revel, selon l'appellation officielle russe, devient peu après la capitale dugouvernement d'Estonie.
La présence russe est continue pendant donc trois siècles. À l'époque de l'Empire russe, l'aristocratiegermano-balte tient le parlement local et l'allemand est langue officielle au côté du russe.
Bien qu'intensivement bombardée par l'aviationsoviétique pendant les dernières phases de laSeconde Guerre mondiale, une grande partie de la vieille villemédiévale a encore beaucoup de charme. C'est presque un miracle : 50 % de l'espace habité a été détruit durant la guerre, mais seulement 11 % du centre historique.
Néanmoins, la population de la ville a alors baissé à 127 000 habitants.
L'Estonie fait partie de l'URSS de 1944 à 1991. Sous le prétexte de la reconstruction de Tallinn et du développement à grande échelle de l'industrie, une émigration massive depuis la Russie et les autres républiques soviétiques a lieu ; la population dépasse alors le demi-million, mais la portion d'Estoniens parmi celle-ci est inférieure à 50 %. L'important héritage architectural soviétique est en partie dû à la grande vague de construction desannées 1970, qui précède le déroulement à Tallinn des régates à la voile desJeux olympiques de Moscou, par exemple, laTour TV de Tallinn (ou Teletorn).
En 1997, le centre historique de Tallinn a été inclus dans la liste dupatrimoine mondial de l'Unesco, qui permet la préservation présente et future de la vieille ville.
Carte de Tallinn. Cliquer sur la carte pour l'agrandir et sur les icônes pour accéder à leur article.
Soleil levant sur la vieille ville de Tallinn. Septembre 2018.
Tallinn a été classée réserve d'État dès 1966. Elle abrite de nombreux vestiges de l'époque médiévale et des bâtiments à la façade pastel de style baroque, Renaissance et classique.
La ville a conservé la majeure partie de sesremparts dont l'origine est à chercher auXIIIe siècle. De nombreuses tours y sont observables telles celles de Nunna, Kuldjala et Sauna. Construite auXVIe siècle, latour Marguerite est familièrement dénommée «Grosse Marguerite» du fait de la présence en son sein d'un canon au siècle suivant. Elle abrite aujourd'hui unmusée de la Mer.
Les principales composantes de l'architecture historique de Tallinn se trouvent dans lavieille ville de Tallinn qui se partage entre la "ville basse" et lacolline de Toompea.
C'est l'une des villes médiévales les mieux conservées d'Europe. On peut y admirer lesremparts et leurs tours(Kiek in de Kök) ainsi que de nombreuses églises médiévales comme les églisesSaint-Olaf,Saint-Nicolas et duSaint-Esprit.
La ville basse abrite laplace de l'Hôtel-de-Ville, où est visible unepharmacie(Raeapteek) duXVe siècle étant à l'origine d'une dynastie célèbre de pharmaciens. Elle appartient en effet à la familleBurchard de1579 à1911. Cette pharmacie est la plus ancienne d'Europe qui soit encore en activité. L'Hôtel-de-Ville de style gothique est doté d'un clocher. Il date duXIVe siècle.
SelonEurostat, de toutes les capitales de l'Union européenne, Tallinn comporte le plus fort taux de ressortissants qui ne sont pas citoyens de l'Union européenne : 27,8 %. Cela est principalement dû à l'immigration organisée par l'URSS pendant la période soviétique (1944-1991). Ainsi, de nombreux citoyens soviétiques, pour la plupart desRusses, immigrèrent en Estonie. Cependant, le fait de résider à Tallinn ne leur permet pas, ni à leurs descendants, d'accéder à la citoyenneté estonienne, à moins que ceux-ci ne réussissent le test de connaissance de la langue estonienne nécessaire à l'obtention de la citoyenneté estonienne.
Tallinn a beaucoup développé son secteur des technologies de l'information.Dans son édition du,le New York Times décrit l'Estonie comme une sorte deSilicon Valley de la mer Baltique[25].
Skype est l'une des sociétés les plus connues parmi celles qui ont débuté à Tallinn.Dans les dernières années, Tallinn est devenu l'un des principaux centres informatiques d'Europe, avec leCentre d'excellence de cyberdéfense coopérative de l'OTAN, l'agence pour les systèmes informatiques de grande échelle de l'Union européenne et les centres de développement de logiciels des grandes sociétés commeTeliaSonera ouKuehne + Nagel.De nombreux incubateurs de start-ups ont participé à l'émergence de sociétés d'informatique à Tallinn[26].
La mise en place de plus de 1 000 services en ligne pour les citoyens d'Estonie et du projete-résidence de l'Estonie sont des accélérateurs de ce développement[27].
Tallinn est le centre financier de l'Estonie et un centre économique important de l'Europe du Nord et plus particulièrement de larégion de la Baltique.De nombreuses banques majeures commeSEB Pank,Swedbank,Nordea ouDNB ont des bureaux locaux à Tallinn.La banque d'investissementLHV Pank à son siège à Tallinn.
Deux places de marchées concernant les crypto-monnaies officiellement reconnues par le gouvernement estonien,CoinMetro[28] etDX.Exchange[29], ont élu domicile à Tallinn.
La majorité des visiteurs vient d'Europe, mais Tallinn reçoit de plus en plus de visiteurs deRussie et de la régionAsie-Pacifique[32].
Leport de passagers de Tallinn est l'une des destinations de croisières les plus actives de la mer Baltique avec plus de 520 000 passagers en 2013[33].Depuis 2011, des circuits de croisière sont organisés avec l'aéroport de Tallinn.
Tallinn est desservie par l'aéroport international Lennart Meri (Ülemiste) qui est le plus grand d'Estonie, situé approximativement à quatre kilomètres du centre-ville.
En 2007, 745 600 passagers y ont emprunté 10 056 vols[57].
La ville est desservie par un réseau d'autobus et detrolleybus. En tout, il y a 63 lignes de bus qui sont réparties sur la totalité de la capitale. Pour compléter la desserte, neuf lignes de trolleybus sont en service.
En, un projet degratuité des transports en commun est lancé. Le projet est mis en place le, et Tallinn devient ainsi la première capitale européenne dotée d'un réseau de transports gratuits, pour les résidents[58]. Paradoxalement, la gratuité des transports n'a pas empêché une augmentation du trafic routier du fait de l'enrichissement des Estoniens durant la période, et donc l'augmentation des revenus disponibles pour les déplacements individuels[59].
En plus de lalangue estonienne (qui appartient au groupefinno-ougrien, étroitement apparentée aufinnois) qui est parlée par les Estoniens, lerusse est parlé comme langue maternelle par près de la moitié (40 %) de la population. L'anglais est également largement pratiqué.
La ville est animée par de nombreux festivals, leFestival de cinéma « Nuits noires », de la bière, du centre historique, du jazz, de la musique baroque, de la chanson, etc. Elle possède une grande salle de concerts, le « Saku Suurhall ». Tallinn abrite dixthéâtres professionnels (Théâtre dramatique estonien,Théâtre de la Ville de Tallinn), dont cinq sont entretenus par l'État. Leurs représentations sont assez classiques. Cela dit, à côté de ces dix grands théâtres sont nés de plus petits théâtres et des projets théâtraux.
Tallinn a plus de 30 musées, retraçant l'histoire de l'Estonie, de sa capitale, de ses campagnes, etc. Il y a aussi de nombreuses galeries d'art et expositions[60].
La culture et l’éducation en Estonie sont marquées par une rivalité, mais aussi complémentarité entre Tallinn etTartu, la deuxième ville du pays.
Tartu est le principal foyer de l’éveil culturel estonien grâce à son Université et ses intellectuels.
Le musée national du peuple Estonien ainsi que le ministère de l’éducation se trouvent à Tartu, qui a été sélectionnée pour êtreCapitale européenne de la culture en 2024.
Tallinn accueille notamment le Laulupidu, le festival de chants choral national qui a lieu tous les 5 ans, mais qui a été créé à Tartu, tandis qu’une grande partie de la classe politique basée à Tallinn a été formée à l’Université de Tartu.
L'hôpital régional de l'Estonie du Nord (PERH) est situé à Tallinn , c'est la plus grande institution de soin en Estonie.Son bâtiment principal est situé à Mustamäe . PERH fournit toutes sortes de services médicaux sauf l'obstétrique et la chirurgie oculaire.
L'hôpital central de l'Est de Tallinn (ITK) a été créé en 2001 par la fusion de plusieurs hôpitaux et polycliniques, et son siège social est situé dans le centre de Tallinn sur Ravi Street.
L'hôpital central de Lääne-Tallinn (LTKH) s'est également développé après la fusion de plusieurs établissements médicaux. Il comprend maintenant, par exemple , la clinique d'infection sur Paldiski maantee et la maternité de Pelgulinna sur Sõle tanav.
La salle d'étude en cuisine de laTallinna Teeninduskool(et) à Tallinn. Octobre 2016.La salle d'étude en couture de la« Tallinna Teeninduskool » à Tallinn. Septembre 2016.
L'École européenne de Tallinn : cours de français langue première et seconde, selon le programme desÉcoles européennes, de la maternelle au collège. Filière francophone en maternelle[62]
L'association Les Petits Francophones : activités en français pour enfants.[réf. nécessaire]