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Lataille oustature est, enanthropométrie, la hauteur d'unêtre humain. Elle se mesure généralement aucentimètre près avec leSystème international d'unités et au demipouce près avec leSystème impérial. Bien souvent, si on la compare aux autres donnéesanthropométriques, la taille varie peu entre les individus ; une taille exceptionnelle (écart par rapport à la moyenne autour de 20 %) est due à dugigantisme ou dunanisme. La taille est déterminée par l'interaction desgènes et de l'environnement. La taille définitive de l'adulte peut être atteinte à un moment quelconque entre le début de la dizaine d'années et le début de la vingtaine, mais le plus souvent vers quinze ans pour les filles, vers le début de la vingtaine pour les garçons.
Les Hommes duNéolithique connaissent une diminution croissante de leur taille de plus de 10 cm (8 cm en Asie, 6 cm enMésoamérique[1])[2], phénomène lié en partie aux changements génétiques lorsqu'ils se sont adaptés auréchauffement climatique, mais aussi àleur alimentation : graines des céréales cultivées riches enacide phytique déminéralisant, baisse de l'apport protidique animal (liée à la diminution de la chasse au gros gibier et la consommation d'animaux d'élevage plus gras), agressions nutritionnelles (disettes et famines, conséquences des aléas climatiques sur les monocultures et des divers conflits), plus grande exposition aux épidémies (favorisées par la sédentarisation et les carences protéiques)[3],[4]. Ainsi, les fossiles européens duPaléolithique supérieur montrent des hommes grands et fins (taille moyenne de 179 cm, poids corporel moyen de 67 kg), tandis que les femmes sont comparativement petites et robustes (taille moyenne de 158 cm, poids corporel moyen de 54 kg). Les hommes du Néolithique passent à une taille moyenne de 166 cm et un poids corporel moyen de 62 kg, les femmes à respectivement 150 cm et 49 kg[5]. Néanmoins on constate une taille moyenne similaire entre les fossiles duMésolithique et duNéolithique en Europe, ce qui semble nuancer le rôle du régime alimentaire dans la taille[6].
La taille du corps des hommes européens est restée comprise, en moyenne, entre 165 à 170 cm jusque dans les années 1850, et a connu pendant des siècles des hausses et baisses légères en fonction du climat affectant les récoltes (par exemple, diminution de plusieurs centimètres lors duPetit Âge glaciaire)[5]. Conséquence des faits économiques et sociaux de larévolution industrielle, cette taille connaît depuis une augmentation inexorable dans lespays développés. Mais ce n'est pas avant le milieu duXXe siècle que les Européens retrouvent la stature des hommes du Paléolithique[7]. De 1870 à 1970, la taille moyenne des Européens de l'Ouest a augmenté de 11 cm, ce qui représente près d'1 cm par décennie[8].
Les chercheurs ont émis de nombreuses théories pour expliquer ledimorphisme sexuel (différence de taille entre femmes et hommes) qui est bien accentué à partir du Néolithique[9] mais est loin d'être avéré au Paléolithique[10]. Parmi ces hypothèses :sélection sexuelle (via le choix des femelles ou la compétition entre mâles : une étude de la natalité britannique au cours duXXe siècle a trouvé une tendance à avoir plus d'enfants chez les femmes plus petites que la moyenne que chez les plus grandes, et chez les hommes grands par rapport aux plus petits[11].) ;division du travail de la quête alimentaire (les hommeschassent etrecherchent de la nourriture à distance, les femmes cueillent près de l'habitat)[12], hypothèse n'est pas confirmée par les données portant sur les populations contemporaines[13] ;principe de Bateman[réf. nécessaire] ; restrictions alimentaires imposées aux femmes[14]. Cette dernière hypothèse fait l'objet d'une controverse[15]. Lapuberté se traduit d'abord par une accélération de la croissance, puis par son arrêt. Elle est plus précoce chez les filles que chez les garçons, ce qui se traduit finalement par un accroissement des différences de taille entre hommes et femmes : initialement d'environ 1 cm à la naissance et pendant l'enfance, elle s'inverse temporairement puis se retrouve et atteint plus de 10 cm à vingt ans.
L'étude du développement humain est appeléauxologie. La croissance et la taille ont longtemps été reconnues comme un baromètre de la santé et du bien-être des individus, désormais utilisé pour l'établissement du diagramme de croissance.
Les Américains sont passés de la3e à la37e place des plus grands habitants de la planète entre 1914 et 2016, ce qui serait dû à l'accroissement des inégalités et de la dégradation de l'alimentation. Le chercheur Seth Stephens-Davidowitz explique que « les enfants pauvres de l'Amérique contemporaine ont une nutrition bien au-dessous des seuils minimaux, ce qui affecte forcément leur croissance. Ils affichent des taux de mortalité infantile supérieurs et de plus bas poids moyens à la naissance. Les études récentes ont montré que la pauvreté dans l'Amérique contemporaine affectait également la taille de ses habitants[16]. »
Dans le processus de la croissance, l'hormone de croissance est la plus importante, en cas de retard il existe un traitement grâce à des injections dès le plus jeune âge mais n'augmente pas la taille finale, en moyenne le gain observé va de 5 à10 centimètres selon le sexe et le potentiel génétique
La taille, de même que la corpulence, joue un rôle important dans le développement de la personnalité des individus.
On peut observer l'influence de la taille des personnes dans les relations sociales et dans les comportements individuels. Les personnes de taille inférieure ou supérieure à la moyenne peuvent souffrir d'uncomplexe psychologique.
La taille peut aussi avoir une influence importante dans les activitéssportives. Dans des sports comme lebasket-ball ou levolley-ball, une très grande taille peut présenter des avantages non négligeables alors que dans des sports comme l'équitation ou lagymnastique, une plus petite taille est préférable.
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La taille de l'Homme varie selon son âge, son origine ethnique, son alimentation, son milieu social, etc.
DuIer au XVIIIe siècle, la taille moyenne des hommes oscillait autour de 1,70 m. Ce n'est que durant ces deux derniers siècles qu'il y eut une forte augmentation de la stature. Cela s'explique principalement par les progrès de la médecine et par des améliorations dans le domaine de l'alimentation (nourriture plus abondante et plus variée)[17].
EnFrance, en 2006, la taille moyenne était de 175,6 cm[18] pour les hommes et de 162,5 cm[19] pour les femmes, contre respectivement 164,6 cm et 154,5 cm en 1906. Au début desannées 2020, elle serait, selon différentes études de 176,6 cm le plus souvent arrondie à 1,77 m[20]. Cependant, si l'on isole la population de moins de30 ans[21], la taille moyenne frôlerait 1,80 m soit 179,7 cm[22],[23],[24],[25],[26],[27],[28],[29]pour les hommes (génération née en 1996). Enfin, elle serait de 163,9 cm[30] pour les femmes tout âge confondu et de 164,88 cm[21] pour les femmes de moins de30 ans.
Cette évolution a connu une forte accélération entre 1960 et 1990 : 5 cm gagnés en trente ans[réf. nécessaire].
La taille moyenne desNéerlandais a grimpé de 21 cm en150 ans. Alors qu'ils étaient, en 1858, le plus petit peuple d'Europe avec 1,63 m de moyenne chez les hommes, leur taille moyenne est en 2009 de 1,84 m pour les hommes et de 1,71 m pour les femmes. Ils sont ainsi aujourd'hui le peuple le plus grand du monde[31],[32]. Les Néerlandais rétrécissent ces dernières années, cette tendance étant expliquée par l'augmentation de l'immigration avec des nouveaux groupes de population dont les membres présentent une plus petite taille, ainsi que par celle des enfants nés de ces populations. Mais, l'immigration ne serait pas l'unique raison de ce rétrécissement. Une tendance similaire aux États-Unis suggère que lerégime alimentaire malsain sur le plan diététique pourrait également être un facteur[33]. Cependant, selon une nouvelle étude Internationale réalisée en 2020 regroupant des données de milliers d'études, la taille moyenne des Néerlandais de 18 à25 ans serait toujours de 1,84 m pour les hommes et 1,70 m pour les femmes[34]. Il s'agirait donc davantage d'un processus de stagnation ou de stabilisation de la taille moyenne.
Selon une étude publiée en 2013, les hommes européens nés en 1980 mesureraient à l'âge de21 ans en moyenne 1,78 m, ce qui représente un gain de 11 cm en110 ans[35],[36]. La même étude explique cette augmentation principalement par les progrès de la médecine, en particulier par le développement des vaccins et des premiers soins à la naissance qui ont provoqué une chute massive de la mortalité infantile. Les courbes des deux variables suivant la même trajectoire, la stature humaine a augmenté proportionnellement à la chute du nombre de morts à la naissance, les deux facteurs précités apparaissant loin devant tous les autres facteurs comme l'alimentation. Ceci explique pourquoi la stature a considérablement augmenté également pendant et après les deux guerres mondiales malgré des conditions de vies dégradées.
La taille moyenne des femmes européennes de20 ans est de 1,65 m[réf. nécessaire].
Le tableau ci-dessous indiqué la taille moyenne probable des habitants de différents pays occidentaux[37],[38]
| Pays | Hommes (cm) | Femmes (cm) | Âge |
|---|---|---|---|
| Allemagne | 180,3 | 166,2 | 19 ans (2019) |
| Angleterre | 178,5 | 164,4 | 21 ans (2020) |
| Australie | 179.2 | 165.9 | 18 ans (2017)[39] |
| Bosnie-Herzégovine | 182,0 | 167,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| Canada, | 178,7 175,4 177,5 | 164,7 161,8 164,0 | 19 ans (2019) 20 ans et + (2005) 20 -29 ans (2005)[40] |
| Belgique | 176,6 180,6 176,8 181.7 | 164,6 166,7 163,1 165.5 | 18 -65 ans (2005)[41] 20 ans (2004)[42] 18 ans et + (2018)[43] 18 ans (2017)[44] |
| Croatie | 180,8 | 166,8 | 19 ans (2019) |
| Danemark | 181,9 | 169,5 | 19 ans (2019) |
| Estonie | 182,0 | 168,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| Espagne | 176,1 | 162,0 | 19 ans (2019) |
| États-Unis | 175,4 176,1 | 161,7 162,7 | 20 ans et + (2015-2016) 20 -39 ans[45] |
| 177 | 163,3 | 19 ans (2019) | |
| France | 174,4 177,8 178,6 | 161,7 164,2 164.5 | 18 -74 ans (2006-2007) 18 -29 ans[46] 19 ans (2019)[47] |
| 175,6 | 162,5 | 18 -70 ans (2003-2005)[48] | |
| Finlande | 180,6 | 166,5 | 19 ans (2019) |
| Grèce | 179,3 | 165,8 | 19 ans (2019) |
| Irlande | 179,0 | 164,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| Islande | 182,1 180,9 | 168,9 167,6 | 19 ans (2019) 20-29 ans (2020) |
| Italie | 177.8 | 164.6 | 18 ans (2017)[49] |
| Japon | 170,8 | 158,3 | 21 ans (2017) |
| Lettonie | 180,0 | 168,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| Lituanie | 180,0 | 167,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| Luxembourg | 178,5 | 165,1 | 19 ans (2019) |
| Portugal | 174,4 170,7 | 161,2 160,5 | 19 ans (2019) 18-65 ans |
| Pays-Bas | 184,0 | 170,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| 183,8 | 170,7 | 21 ans (2010)[50] | |
| 181,1 182,8 | 167,5 168,8 | 20 ans et + (2021)[51] 20 -30 ans | |
| Monténégro | 183,3 | 170,0 | 19 ans (2019) |
| Nouvelle-Zélande | 177,7 | 164,7 | 19 ans (2019) |
| Norvège | 180,5 | 166,4 | 19 ans (2019) |
| Pologne | 180,0 | 165,0 | 18-25 ans(2019)[34] |
| République tchèque | 181,2 | 168,0 | 19 ans (2019) |
| Roumanie | 177,8 | 164,7 | 19 ans (2019) |
| Royaume-Uni | 178,2 | 163,9 | 19 ans (2019) |
| Serbie | 180,0 | 168,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| Slovaquie | 181,0 | 167,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| Slovénie | 181,0 | 167,0 | 18-25 ans (2019)[34] |
| Suède | 180,5 | 166,7 | 19 ans (2019) |
| Suisse | 178,7 | 164,3 | 19 ans (2019) |
| Ukraine | 181,0 | 166,6 | 19 ans (2019) |
qui intervient entre le Paléolithique et le Néolithique est variable et différencié par sexes, si bien que cette accentuation n'est pas systématique. Lasépulture d'Ostuni (it) découverte en 1991, dans la grotte Santa Maria di Agnano, dans lesPouilles, révèle un squelette robuste qui aurait dû être attribué à un homme mais dont l'étude a montré qu'il s'agissait d'un femme âgée d'environ20 ans (appelée « Dame d'Ostuni », enceinte et presque au terme de sa grossesse révélée par la présence d'un squelette de fœtus dans sa cavité pelvienne). Cette découverte a incité les paléoanthropologues à réétudier les sépultures paléolithiques et déterminer le sexe selon des critères de gracilité ou de robustesse réévalués. Ainsi l'homme de Menton découvert en 1872 et conservé dans leMusée de l'Homme, est devenu après étude approfondie de sa morphologie etétude d'ADN, la dame du Cavillon. Cf(it)Scienze dell'antichità, Volume 14, Università degli Studi di Roma La Sapienza,,p. 20
, consulté le).
