Rede Globo a la particularité de produire la quasi-totalité des programmes qu'il diffuse. Il est célèbre en particulier pour ses feuilletons télévisés (appeléstelenovelas), diffusés dans le monde entier avec, dans certains pays, un succès considérable.
Cette chaîne de télévision a également une certaine influence sur l'organisation de plusieurs événements. Elle impose notamment les horaires des matchs defootball afin de permettre la diffusion de lanovela das nove (novela de neuf heures). La société est membre de l'Organisation des télécommunications ibéro-américaines (OTI).
Le, sous le gouvernement d'Eurico Gaspar Dutra, Rádio Globo demande sa première concession de télévision. La demande est analysée par la Comissão Técnica de Rádio (Commission technique de la radio), qui émet un avis favorable à la concession, laquelle est approuvée par le gouvernement deux mois plus tard, le 13 mars. Mais à cette date, le pays a un nouveau président, Getúlio Vargas. Deux ans plus tard, en, contrairement à l'avis de la commission technique, Vargas fait marche arrière et révoque la concession. Ce n'est qu'en juin 1957 que le président de l'époque, Juscelino Kubitschek, approuve la concession TV de Rádio Globo et, le 30 décembre de la même année, le Conseil national des télécommunications publie un décret accordant le canal 4 deRio de Janeiro à TV Globo Limitada[7].
En 1962, un accord signé entreTime-Life et le Grupo Globo permet à Roberto Marinho d'accéder à un capital de trois cents millions de cruzeiros (six millions de dollars, selon le documentaireBeyond Citizen Kane[8]), ce qui lui garantit les moyens d'acheter des équipements et des infrastructures pour Globo[9].
TV Globo est officiellement fondée le à10 h 45, avec la diffusion du programme pour enfantsUni Duni Tê[10], de la série pour enfantsCapitão Furacão et du programme d'informationTele Globo, embryon de l'actuelJornal Nacional. Les huit premiers mois de TV Globo sont un échec, ce qui conduit à l'embauche deWalter Clark, un jeune homme de 29 ans originaire deSão Paulo, en tant quedirecteur général de la chaîne[8]. En,Rio de Janeiro connait l'une de ses pires inondations ; plus d'une centaine de personnes sont mortes et environ20 000 se retrouvent sans abri. La couverture en direct de la tragédie par TV Globo marque un tournant dans l'histoire du radiodiffuseur[8], qui mène sa première campagne communautaire en centralisant la collecte de dons dans deux de ses studios. À l'époque, les images étaient encore diffusées en noir et blanc[11]. Plus tard dans l'année, Globo s'implante dans l'État de São Paulo[12] avec l'acquisition de la chaîne 5, qui fonctionnait depuis 1952 sous le nom de TV Paulista, propriété d'Organizações Victor Costa. Le, une troisième station est inaugurée àBelo Horizonte, ainsi que des retransmissions à Juiz de Fora et Conselheiro Lafaiete, et unetransmission hertzienne reliant Rio de Janeiro à São Paulo.
C'est à cette époque que le gouvernement fédéral, dirigé par le maréchal Costa e Silva, donne la priorité au développement d'un système de télécommunications moderne, en créant le ministère des Communications et en accordant à la population une ligne de crédit pour l'achat d'appareils de télévision[8], ainsi qu'un décret du ministre Delfim Neto qui exonère les entreprises de radio et de télévision de la taxe d'importation sur les équipements, ce qui permet à l'entreprise de se renouveler et, en même temps, d'utiliser le taux officiel du dollar pour réduire ses dépenses d'importation[13]. De plus, avec l'avènement de la bande vidéo, la production de programmes locaux se raréfie rapidement, la majorité des émissions étant produites à Rio de Janeiro et à São Paulo, ce qui pousse les grands radiodiffuseurs de ces villes à former des réseaux nationaux[8]. C'est dans ce contexte que TV Globo voit le jour en tant que réseau de stations affiliées le, lorsqueJornal Nacional, le premier programme d'information national[8], toujours diffusé par la chaîne et leader de l'audience à l'époque, est mis à l'antenne[10]. Le premier programme est présenté par Hilton Gomes et Cid Moreira. La même année, Globo diffuse sa première émission par satellite, montrant une interview du papePaul VI par Hilton Gomes en direct deRome, enItalie[14]. L'année suivante, lors de la Coupe du monde de la FIFA 1970 auMexique, la station reçoit des signaux couleur expérimentaux d'Embratel[14]. Deux ans plus tard, lors de la projection du Festa da Uva deCaxias do Sul, la première émission couleur officielle de la télévision brésilienne a lieu[14]. Avec trois stations en 1969 (Rio de Janeiro, São Paulo et Belo Horizonte), il y en avait déjà onze en 1973[13].
Le, leJornal Nacional commence à émettre en couleur, trois jours après avoir commencé sa couverture internationale de larévolution des Œillets. La même année, la première émission spéciale de fin d'année du chanteurRoberto Carlos est diffusée, ce qui est encore une tradition chez le radiodiffuseur[14]. En 1975, TV Globo commence à diffuser une grande partie de ses programmes simultanément dans tout le pays, consolidant ainsi sa position en tant que réseau de télévision[14]. À partir de ce moment, elle commence à construire ce qui sera connu sous le nom de Padrão Globo de Qualidado. Les heures de grande écoute commencent à être occupées par deux feuilletons légers entre deux programmes d'information courts et synthétiques (Praça TV etJornal Nacional), un feuilleton de grande écoute avec une intrigue plus forte, qui sera désormais appelé le « feuilleton de 20 heures », et à partir de 22 heures, un programme de séries, miniséries, films et/ou Globo Repórter. Cette structure de grille fixe est encore utilisée par Globo[15],[16],[17].
Le présentateur William Bonner interviewe la présidente nouvellement élueDilma Rousseff en.
Au cours de cette période, Globo rencontre des difficultés dans son expansion[7]. Le régime militaire rejette les demandes du groupe de Roberto Marinho pour des concessions de chaînes dans les villes deJoão Pessoa (PB) etCuritiba (PR)[7]. Le radiodiffuseur y voit la preuve qu'il produisait un journalisme indépendant qui entrait parfois en conflit avec les intérêts du gouvernement et qu'il ne recevait pas de faveurs de la part du régime[7]. Cependant, un passage du livreDossiê Geisel, une compilation de documents provenant des archives personnelles de l'ancien présidentErnesto Geisel, donne une autre version du refus du gouvernement militaire d'accorder deux chaînes supplémentaires à Grupo Globo[18]. Le régime commence à s'inquiéter de la monopolisation du secteur des télécommunications par le groupe de Roberto Marinho et tente d'empêcher l'entreprise de se développer davantage[18]. Les propres stations de Globo sont achetées à des particuliers : àSão Paulo etRecife à Organizações Victor Costa et àBelo Horizonte à João Batista do Amaral[7]. À ce jour, les autres stations qui composent le réseau sont affiliées, c'est-à-dire qu'elles sont associées au Grupo Globo sans en être propriétaires[7]. La censure ne se limite pas aux informations ; elle est également active dans le domaine du divertissement. Le plus grave est l'interdiction, deux jours avant la première, du feuilletonRoque Santeiro en 1975. La perte est énorme pour le radiodiffuseur :36 chapitres avaient déjà été enregistrés, pour un coût de500 000 dollars (à l'époque). Mais ce n'est pas le seul cas. En, le feuilletonDespedida de Casado est également censuré à la veille de sa première, alors qu'une trentaine de chapitres avaient déjà été enregistrés[7].
La premièretelenovela diffusée par Globo dans le créneau de 20 heures estO Ébrio, de José Castellar, en 1965[19]. Bien queO Rei dos Ciganos, de Moysés Weltman[20] etA Sombra de Rebecca, de Glória Magadan[21] aient été diffusés dans cette tranche horaire en 1966 et 1967 respectivement, ce n'est qu'avec l'apport de Janete Clair au scénario d'Anastácia,a Mulher sem Destino, initialement d'Emiliano Queiroz, que la structure qui sera plus tard connue sous le nom de « feuilleton de 20 heures » est popularisée[22].De O Ébrio à Passione en 2010,74 productions sont diffusées sous le nom denovela das oito (feuilleton de huit heures), et à partir deInsensato Coração en 2011, le radiodiffuseur le rebaptisenovela das nove (feuilleton de neuf heures)[23],[24]. Le créneau de 19 heures est également lancé en 1965, avec Rosinha do Sobrado[25], et70 productions sont diffusées depuis. Dans le créneau de 18 heures, le premier feuilleton diffusé estMeu Pedacinho de Chão, de Benedito Ruy Barbosa, en 1971. Plus de 60 productions ont été diffusées depuis.
Depuis le début desannées 2000, malgré des succès tels queMulheres Apaixonadas,Senhora do Destino,Alma Gêmea etDa Cor do Pecad[14], Globo connait une baisse constante de son audience[27]. L'augmentation des revenus entraîne des changements dans les habitudes de consommation télévisuelle desBrésiliens[27], qui sortent davantage de chez eux et migrent, quoique légèrement, vers la télévision payante[27]. En outre, l'internet attire une partie de l'audience auparavant captive des radiodiffuseurs en clair[27]. L'audience moyenne de Globo chute de 56 % en 2004, à 42 % en 2013 dans la région métropolitaine de São Paulo[27], le principal marché pour les annonceurs publicitaires. Malgré cela, la part de publicité des radiodiffuseurs augmente en 2012 et atteint 65 % du montant total de19,5 milliards de reais[27]. En 2012, il est le second plus important réseau de télévision privé du monde[26].
En 2018, le Grupo Globo lance un projet appeléUma Só Globo (Un Globo) visant à unifier les opérations de TV Globo, Globosat, Globo.com et Globoplay en une seule structure[28]. L'achèvement de la première partie a été officialisé et annoncé en 2021[29],[30]. En 2018, quelque chose de similaire est fait avec les entreprises du groupe opérant sur le marché de l'édition, avec la fusion d'Editora Globo et des entreprises de presse Infoglobo et Valor Econômico[31].
Le premier logo est créé lors de la création de la station en 1965. Au départ, il s'agissait d'une rose des vents dont les pointes ressemblaient au chiffre quatre, le numéro de la station àRio de Janeiro[32], créée par Aloísio Magalhães, l'un des principaux responsables de l'expansion du design auBrésil. Il est remplacé en 1966 par un cercle avec trois lignes géographiques, faisant allusion à un « globe », qui est utilisé jusqu'en 1976[32]. La même année, une variante est ajoutée au logo avec neuf anneaux à côté, représentant les neuf radiodiffuseurs affiliés de l'époque, formant ainsi le « Rede Globo »[33].
Rede Globo est structuré sur le même modèle que les grandes chaînes de télévision américaines, canadiennes ou australiennes : il s'agit d'unréseau de télévision composé de plusieursstations régionales, qui diffusent tout ou partie de laprogrammation de la maison mère, en y incluant leurs proprespublicités et parfois leurs propres émissions locales, tels les bulletins d'information par exemple.
Rede Globo s'appuie ainsi sur un réseau de 122 stations de télévision à travers tout le pays. Cinq de ces stations sont des filiales de Rede Globo, les autres stations ayant le statut d'affilié et appartenant à des sociétés tierces.
L'information sur Rede Globo est traitée tant par lesjournaux télévisés nationaux quotidiens diffusés sur l'ensemble du réseau, que les bulletins de nouvelles régionaux propres aux stations. Parmi les émissions d'information nationales figurent :
Jornal Hoje, journal de milieu de journée, diffusé depuis1971 ;
Globo Repórter, magazine d'information hebdomadaire, similaire à l'émission américaine60 Minutes ; diffusé depuis1973, chaque vendredi en deuxième partie de soirée ;