LeSwansea City Association Football Club est un club defootballgallois fondé en1912. Le club, bien que basé àSwansea (pays de Galles), participe aux compétitionsanglaises et est le club gallois le plus titré. Swansea évolue depuis la saison 2018-2019 enEFL Championship (deuxième division anglaise).
Surnommés « Les cygnes », le club a joué depuis sa création en 1912 sous le nom de Swansea Town (le club a été renommé Swansea City en 1970). Le club adopte un statut professionnel dès sa fondation et rejoint laLeague anglaise en 1920 (troisième division). Jusqu'en 2005 il joue au stade Vetch Field (1912-2005) dans le centre-ville deSwansea. Depuis l'été 2005, Swansea City a un nouveau stade, le Liberty Stadium renomméSwansea.com Stadium à la suite d'un contrat de dix ans conclu avec Swansea.com, qui a une capacité de 20 532 places.
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Swansea Town est le premier club gallois à participer à une compétition européenne. Ayant remporté laCoupe du pays de Galles 1961(en), il est qualifié pour ladeuxième édition de laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Le tirage au sort du tour préliminaire l'oppose à l'équipe duSC Motor Jena. Le match aller ne peut avoir lieu à Swansea, car les ressortissants d'Allemagne de l'Est sont interdits de séjour dans les pays de l'OTAN. Plusieurs terrains en pays neutre sont envisagés, d'abord enIrlande, puis àVienne, avant que l'UEFA ne tranche en faveur duLinzer Stadion deLinz, enAutriche. La rencontre se déroule le et s'achève sur le score de 2-2 avec des buts deBrayley Reynolds(en) etMel Nurse(en) pour les Gallois. Le match retour prend place deux jours plus tard auErnst-Abbe-Sportfeld(en) d'Iéna. Il commence bien pour Swansea, avec un but de Reynolds dès la huitième minute, mais les Allemands l'emportent finalement 5-1[3].
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Swansea Town est relégué en troisième division en 1965, puis en quatrième division en 1967. Le club parvient entre-temps à remporter laCoupe du pays de Galles 1966(en), ce qui le qualifie pour laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe 1966-1967. Pour leur deuxième campagne européenne, les Gallois sont confrontés aux Bulgares duSlavia Sofia et ils ont cette fois la possibilité de jouer le match aller dans leur stade de Vetch Field. Il prend place le 21 septembre 1966 et s'achève sur le score de 1-1 avec un but deKeith Todd(en) pour Swansea. Au retour, le, les Gallois sont surclassés et s'inclinent 4-0 avec un triplé deLyuben Tasev(bg), déjà auteur du but bulgare à l'aller[4].
Ascension fulgurante et la chute tout aussi rapide (1977-1986)
Le début des années1980 a été les plus grandes années de succès de Swansea City, sous la direction de l'ancien joueur-gérant, deCardiff,John Toshack. Le club décroche son unique promotion dans l'anciennePremier League (première division) en1981. Il remporte alors troisCoupe du pays de Galles consécutivement et se fait remarquer dans laCoupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Il réalise son meilleur classement en sixième position.
En1992 est créé leChampionnat du pays de Galles de football (Principality Building Society Welsh Premier Football League). Swansea est appelé par l'UEFA, comme tous les clubs gallois qui évoluaient alors dans des divisions anglaises, à rejoindre ce championnat. Cependant Swansea, à l'instar dequelques clubs, refuse.
Le club reprend des couleurs à partir du milieu des années 2000 avec notamment l'arrivée d'un nouvel entraîneur en 2007, l'EspagnolRoberto Martínez, ancien joueur du club de 2003 à 2006, qui fait arriver de nombreux jeunes joueurs étrangers dans l'équipe, dont les TrinitiensJason Scotland etDennis Lawrence, et le Nord-IrlandaisWarren Feeney. Martinez va alors véritablement exhumer le club, le faisant passer en deux ans de la quatrième division à la deuxième division, finissant la saison 2008-2009 à la8e place avec seulement 8 défaites en 46 matches. Jouissant d'une énorme cote de popularité, il finira par signer avecWigan Athletic pour la saison 2009-2010, laissant sa place au PortugaisPaulo Sousa. L'entraîneur suivant est le Nord-IrlandaisBrendan Rodgers[5], ancien entraîneur deReading FC et deWatford FC, remplaçant Sousa, parti entraînerLeicester City. Celui-ci est très apprécié des supporters. Les Swans sont en effet classés troisièmes duChampionship en 2010-2011 derrière Queen's Park et Norwich, ce qui leur confère une accession, après les play-offs, enPremier League, niveau qu'ils n'avaient plus connu depuis 1983.
Pour sa première saison en Premier League, l'équipe évolue en milieu de tableau. En raison du style de jeu offensif instauré par Rodgers basé sur la possession de balle et un jeu de passes courtes, comparable en cela auFC Barcelone, l'équipe galloise est surnomméeSwanselona[6],[7]. Le,Brendan Rodgers est nommé manager deLiverpool FC.
Michael Laudrup prend sa suite à la tête des Swans et réalise un beau début de saison de Premier League 2012-2013. Swansea surprend par sa capacité à garder son projet de jeu porté vers l'avant, malgré les changements successifs d'entraineurs. L'équipe séduit les amateurs de beau jeu et fait partie des outsiders sérieux pour une place en coupe d'Europe la saison suivante. Le recrutement de joueurs de qualité, avec notamment les EspagnolsMichu, etPablo Hernández Domínguez ou le Sud-CoréenKi Sung-yueng (recrue la plus coûteuse de l'histoire du club pour 7 millions d'euros) donnent des espoirs à Swansea de voir ce rêve devenir réalité. Celui-ci se concrétisera à la fin de la saison, vainqueur de la League Cup, le club se qualifie pour la première fois de son histoire pour une compétition européenne.
À l'été 2013, le club se renforce de nouveau avec les arrivées deWilfried Bony (15 millions d'euros, nouveau record du club pour une recrue) etJonjo Shelvey. Malgré une continuité dans l'effectif et le staff technique, le club connait une baisse de régime, avec un fond de jeu décevant, durant la saison 2013-2014 et rentre dans le rang, finissant dans le ventre mou du championnat à la12e place[8]. En février, Laudrup, qui a offert le seul trophée majeur du club, est même remercié, remplacé parGarry Monk[9]. Pour sa première campagne européenne, le club gallois se hisse jusqu'aux16e de finale de laLigue Europa, éliminé par leNapoli.
↑Seule lanationalité sportive est indiquée. Un joueur peut avoir plusieurs nationalités mais n'a le droit de jouer que pour une seule sélection nationale.
↑Seule la sélection la plus importante est indiquée.
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