Svetlana Kuznetsova (enrusse :Светлана Александровна Кузнецова,Svetlana Aleksandrovna Kouznetsova[1]), née le à Leningrad (actuelleSaint-Pétersbourg) est une joueuse detennis russe, professionnelle de2000 à 2021.
Svetlana Kouznetsova fait partie d'une famille de grands sportifs : son père,Aleksandr Kouznetsov, est un entraîneur cycliste qui a emmené vers le succès six champions du monde et olympiques. Parmi les protégés de son père figuraient sa mère,Galina Tsareva, six fois championne du monde et détentrice de près de vingt records mondiaux, ainsi que le frère de Svetlana,Nikolaï Kouznetsov, médaillé d'argent auxJeux olympiques d'été de 1996 àAtlanta.
Elle remporte au cours de sa carrière dix-huit titre en simple et seize titres en double dames.
Svetlana Kuznetsova est une joueuse de fond de court qui possède un bon déplacement. Elle a perfectionné au fil des ans un coup droit puissant et précis qui met à mal ses adversaires. Elle varie régulièrement les effets au cours des échanges, alternant entre balles slicées, plates et bombées selon les circonstances. C'est une joueuse sans réel point faible, possédant également un service solide et une bonne présence au filet.
Svetlana Kouznetsova commence comme son père une carrière comme cycliste mais ce sport l'ennuie rapidement. Elle se concentre alors sur le tennis et est envoyée enEspagne à 13 ans, pour mieux s'entraîner. Elle y fait ses débuts sur le circuitITF en 2000. Elle devient l’année suivantechampionne du monde junior en simple filles avec comme point d’orgue une finale àRoland-Garros (défaite contreKaia Kanepi).
En 2003, elle se hisse en quart-de-finale àWimbledon après une victoire ardue obtenue sur un autre espoir du tennis russe au tour précédent,Maria Sharapova.Justine Henin est alors trop forte pour elle. C'est en double qu’elle fait la meilleure impression. Accompagnée de la plus grande championne de la discipline,Martina Navrátilová, elle engrange cinq victoires en tournoi et accède à la finale de l’US Open.
La Russe goûte également aux joies de laFed Cup, des débuts ponctués de deux succès (un en simple contreAlicia Molik, puis un en double). Elle se fraye peu de temps après une place dans letop 10 à l'issue de sa participation aux huitièmes de finale àRoland-Garros. Elle s'incline contre la future lauréate du tournoi, Anastasia Myskina, au terme d'un match indécis qu’elle domine largement dans un premier temps. Le débat s'équilibre du fait de l'accumulation de fautes directes et la rencontre s'éternise dans un palpitant troisième set. Sveltlana passe alors à un point de la victoire à 6-5 avant de se faire coiffer sur le fil par sa compatriote (6-1, 4-6, 6-8)[5].
La jeune Russe, âgée tout juste de 19 ans, ne se démobilise pas pour autant et commence tambour battant la saison sur herbe avec un succès àEastbourne en battantDaniela Hantuchová en finale au terme d'un match à suspense en trois sets[6]. Elle déçoit pourtant àWimbledon, où elle est sortie parVirginie Razzano au premier tour en trois manches.
Svetlana se révèle pourtant être le maillon faible de l’équipe deRussie en finale deFed Cup contre laFrance, encore un peu tendre pour cet événement sous haute tension. Elle perd un match largement à sa portée contreNathalie Dechy (6-3, 6-73, 6-8) et passe complètement à côté de son sujet contreTatiana Golovin (4-6, 1-6). Son pays parvient néanmoins à faire la décision dans le double décisif, compensant ainsi sa déception de ne pas avoir été à la hauteur.
Malgré sa fantastique saison en simple, elle n'abandonne pas pour autant sa carrière en double. Cette fois complétée d'Elena Likhovtseva, elle ajoute deux tournois à son palmarès et une finale àRoland-Garros. Ses résultats lui permettent de jouer leMasters.
Confrontée à quelques problèmes personnels,Kuzzi baisse nettement le pied. Même si elle reste compétitive, elle ne parvient pas à jouer les premiers rôles. Après un quart de finale prometteur à l'Open d'Australie qu'elle perd avec les honneurs face à Maria Sharapova (6-4, 2-6, 2-6), elle coince régulièrement contre des joueuses confirmées (Elena Dementieva, Lindsay Davenport,Justine Henin etKim Clijsters) mais aussi contre des jeunes aux dents longues (Ana Ivanović ouSania Mirza).
Pour ne rien arranger les choses, elle manque du brin de réussite parfois nécessaire pour retrouver la confiance. Le match contre Justine Henin en huitième de finale deRoland-Garros aurait pu en effet tenir lieu de déclic pour la Russe, tellement la victoire lui semblait proche. Elle mène en effet 5-3 dans la manche décisive et obtient deux balles de match. La future lauréate du tournoi renverse alors la vapeur et fait tourner la rencontre en sa faveur (6-76, 6-4, 5-7). Svetlana n'a finalement qu’une finale àVarsovie à se mettre sous la dent au cours de l’année. Pour ne rien arranger, elle quitte l'US Open sans gloire dès le premier tour contre la97e mondiale Ekaterina Bychkova (3-6, 2-6). Cette défaite prématurée la fait logiquement chuter dans le classement, au-delà de la10e place.
Si le simple ne lui sourit pas, Svetlana connaît plus de réussite en double. Elle se couvre de lauriers à l'Open d'Australie avecAlicia Molik contre la paire Lindsay Davenport/Corina Morariu et s'adjuge un second trophée àMiami. Svetlana réalise également avecAmélie Mauresmo un excellentWimbledon qui est récompensé par une finale.
La Russe déçoit par contre sur le gazon deWimbledon où elle est se fait piéger parLi Na au troisième tour (6-3, 2-6, 3-6). Comme en 2004, elle gagne le tournoi deBali face à Marion Bartoli. Elle rajoute dans son escarcelle un succès àPékin contre Amélie Mauresmo sur le score cinglant de 6-4, 6-0[16]. Elle estno 4 mondiale à l’issue de la saison.
Svetlana est un peu en retrait en double en 2006. Elle ne décroche qu’un seul tournoi, àEastbourne (avec Amélie Mauresmo).
Irrésistible jusqu’en huitième de finale, Svetlana se fait surprendre parShahar Peer à l'Open d'Australie en deux petites manches. Elle fait néanmoins un bon début de saison mais les victoires la fuient.
Svetlana se contente une fois de plus d’un accessit àRoland-Garros oùAna Ivanović la surclasse en quart-de-finale (0-6, 6-3, 1-6) future finaliste[20]. Même constat àWimbledon, cette fois-ci face àVenus Williams (3-6, 4-6) qui gagnera le tournoi.
Elle parvient pourtant à ses fins en conclusion d'un incroyable concours de circonstances àNew Haven, tournoi qu'elle s’adjuge en ne jouant qu'un seul match dans son intégralité (abandons successifs de Francesca Schiavone, d'Elena Dementieva et d'Ágnes Szávay)[21]. Elle confirme néanmoins qu'elle ne compte pas faire de la figuration toute la saison : elle se glisse en finale de l'US Open. Elle bat pour cela 3-6, 6-1, 6-1 sa compatrioteAnna Chakvetadze (6e) en demi-finale[22]. Mais doit subir la loi de la numéro 1 mondiale incontestée Justine Henin (3-6, 1-6). Elle devient alors sa dauphine au classement WTA[23].
2007 marque aussi son retour en équipe deFed Cup. Elle ne tremble pas pour remporter ses deux simples en finale contre les Italiennes représentées parMara Santangelo (6-1, 6-2) et Francesca Schiavone (4-6, 7-67, 7-5). Avec la victoire de laRussie, elle devient du même coup la deuxième joueuse de son pays à avoir accroché deux fois laFed Cup à son palmarès, aprèsAnastasia Myskina[24].
La saison de Svetlana est vierge de titres en double, ce qui ne lui est plus arrivé depuis 2002.
Débute alors la tournée européenne sur terre battue qui précèdeRoland-Garros. Celle-ci ne sera pas très fructueuse puisqu'en deux tournois (Rome etBerlin), elle s'incline à chaque fois en huitième de finale, contreAlona Bondarenko et la jeune FrançaiseAlizé Cornet. À Roland-Garros, Kuznetsova profite d'un tableau favorable pour filer jusqu'en demi-finale où elle s'incline face à la révélation de ce tournoi, Dinara Safina. Elle est désormaisno 4 mondiale derrière Ana Ivanović, Maria Sharapova et Jelena Janković[29].
La fin de saison sera un peu plus heureuse avec notamment deux finales de suite, àTokyo où elle bat Jelena Janković en quart (2-6, 7-5, 7-5) mais s'incline contre Dinara Safina, puis àPékin où Jelena Janković prend sa revanche[30]. Qualifiée pour lesMasters de fin d'année, elle ne gagne aucun match, s'inclinant tour à tour face à Jelena Janković, Agnieszka Radwańska etVera Zvonareva.
2009 - Vainqueur à Roland-Garros, son deuxième Grand Chelem, et retour au premier plan
Svetlana Kouznetsova commence sa saison 2009 par une petite inquiétude en déclarant forfait en quart de finale du tournoi deSydney. Finalement elle est suffisamment remise pour l'Open d'Australie, où elle atteint les quarts de finale, chutant face à lano 2 mondialeSerena Williams après avoir remporté la première manche (7-5, 5-7, 1-6)[31]. Suivent alors deux défaites au premier tour des tournois deDubaï et d'Indian Wells face àElena Vesnina etUrszula Radwańska. Elle retrouve quelques couleurs àMiami en atteignant les demi-finales où elle perd contre la révélation de ce tournoi, Victoria Azarenka, en trois manches 3-6, 6-2, 5-7.
Sur la terre battue deStuttgart elle remporte enfin son premier titre depuis New Haven en en disposant d'Elena Dementieva en demie (6-4, 6-2) et de la nouvelleno 1 mondialeDinara Safina en finale (6-4, 6-3)[32]. Cette dernière prend sa revanche (3-6, 2-6) lors de la finale du tournoi deRome en une heure et demie[33], mais après avoir battue Jelena Janković et Victoria Azarenka du top 10 en deux manches[34]. Lors du tout nouveau tournoi deMadrid, la Russe perd lors de son premier match contre l'UkrainienneAlona Bondarenko en deux sets.
Arrive alors le tournoi deRoland-Garros dont elle passe les trois premiers tours facilement contre la Française Claire Feuerstein,Galina Voskoboeva etMelinda Czink. Les choses se compliquent en huitième contre Agnieszka Radwańska : après avoir remporté la première manche 6-4, elle perd complètement ses moyens lors de la deuxième manche qu'elle laisse (6-1), puis se reprend lors de la manche décisive qu'elle remporte 6-1[35]. En quart, elle retrouve l'une des grandes favorites Serena Williamsno 2 mondiale. Elle remporte la première manche au tie-break puis cède la seconde, après avoir servi pour le match, 7-5. Dans le troisième set elle se tord violemment la cheville mais ne perd pas ses moyens et remporte le match à 7-5. C'est la première fois depuis l'US Open 2004 qu'elle gagne contre unetop 5 dans un tournoi du Grand Chelem[36],[37]. En demi-finale, elle rencontre la surprenante AustralienneSamantha Stosur : elle gagne le premier set 6-4 mais comme à son habitude dans ce tournoi laisse la seconde manche à son adversaire après avoir mené au score. Dans le dernier set, elle prend les devants et se qualifie pour sa seconde finale du Grand Chelem parisien (6-4, 6-75, 6-3)[38]. Elle y rencontre pour la troisième fois de l'année sur terre battue lano 1 mondialeDinara Safina. Celle-ci fut impressionnante en début de tournoi en laissant seulement cinq jeux à ses adversaires des quatre premiers matchs, mais montra quelques problèmes de tension en quart et en demie. Ce problème se confirme et Kuznetsova, plus agressive, gagne la première manche 6-4. Au deuxième set, Dinara Safina se perd complètement, enchaîne les fautes directes et semble rattrapée par la pression. Kuznetsova, elle, reste dans son match et remporte le second set et le match 6-2 sur une énième double faute de sa compatriote et amie. Svetlana Kuznetsova remporte donc son deuxième titre du Grand Chelem, près de 5 ans après le premier à l'US Open en 2004[39],[40],[41].
En2010, Svetlana Kouznetsova commence doucement en réalisant un huitième de finale à l'Open d'Australie, en perdant face à sa compatriote Nadia Petrova en trois manches. Par la suite, elle chutera au classement du fait de contre-performances. Alors tenante du titre, elle défend les points de sa victoire àRoland-Garros alors tête de série numéro 6, mais perdra à la surprise au troisième tour et en trois manches, face à sa compatrioteMaria Kirilenko[44].
En août, elle participe au tournoiPremier deSan Diego, elle bat d'abordYanina Wickmayer (6-3, 2-6, 6-1), puis assez difficilement au tour suivantSara Errani (6-1, 6-75, 7-5) au terme d'un match accroché ; avant de dérouler les deux tours suivant en battantCoco Vandeweghe etFlavia Pennetta en deux manches, et finalement remporter le titre face à Agnieszka Radwańska, (6-4, 67-7, 6-3) qui est10e mondiale et ainsi gagner son13e titre[45]. Ensuite àMontréal, elle arrive jusqu'en demi-finale en rebattant Radwańska notamment mais perdant sèchement (2-6, 3-6) face à la future lauréate,Caroline Wozniacki,2e mondiale.
ÀIndian Wells etMiami, elle perd au troisième tour à chaque fois, en ayant battue Jelena Janković mais perdant contre Marion Bartoli; et après battueEkaterina Makarova en deux sets mais perdant sèchement contre Ana Ivanović.
Après des forfaits et plusieurs éliminations précoces, elle revient pour la tournée asiatique en enchaînant les matchs avec un quart àTokyo en ayant battueSara Errani en deux sets et letournoi de Moscou en atteignant les demi-finales, et battant la tête de sérieno 2Roberta Vinci (6-2, 6-3), mais perdant contreSamantha Stosur en deux petits sets.
Le début de l'année est catastrophique avec des éliminations précoces, revenant brièvement pourIndian Wells en passant la qualifiéeBarbora Strýcová, mais tombant contre Petra Kvitová en trois manches, avec un 6-0 infligé.
Le début de l'année est également catastrophique avec des éliminations précoces comme en 2014, mais revenant pourMiami en passantAlison Riske et Angelique Kerber (6-3, 3-6, 6-3), avant de tomber contre Serena Williams au quatrième tour en deux manches, (2-6, 3-6).
Elle revient à un meilleur niveau, pour le tournoi Premier deMoscou, en battant deux TchèquesKateřina Siniaková etKlára Koukalová en deux sets, puisAnastasija Sevastova (5-7, 6-1, 6-3) en quart et en demie, l'UkrainienneLesia Tsurenko (6-2, 6-4) pour parvenir en finale. Elle remporte facilement le titre (6-2, 6-1) contre sa compatriote Anastasia Pavlyuchenkova, le15e de sa carrière[59].
Sur la terre battue dePrague, elle arrive avec plusieurs difficultés en demi-finale, en perdant un set à chaque fois, mais déclare forfait avant son match. Et àRome, elle bat plus facilementCaroline Garcia (7-5, 6-4), puis Samantha Stosur (6-4, 6-4) etDaria Gavrilova (6-2, 2-6, 6-3), avant de perdre sèchement en quart de finale contre Serena (2-6, 0-6) qui prend sa revanche de Miami. Enfin àRoland-Garros, elle remporte plutôt facilement sans match accroché ses trois premier tours, avant de perdre contre lano 4 mondiale, Garbiñe Muguruza (3-6, 4-6), la future lauréate[66].
ÀWimbledon, elle passe Caroline Wozniacki (7-5, 6-4), Tara Moore en trois manches, puis l'AméricaineSloane Stephens dans un match tendu (6-71, 6-1, 8-6) de 2 h 30, remontant un handicap à 5-2 dans l'ultime manche, et se qualifie pour les huitièmes de finale, une première depuis 2008[67]. Elle perd contre Serena, malgré un premier set accroché (5-7, 0-6), future lauréate. Elle réintègre le top 10 à l'issue du tournoi, pour la première fois depuis[68].
Elle réalise de bons tournois lors de la tournée américaine de l'été, avec un quart àMontréal en battant Petra Kvitová (7-62, 6-3), mais perdant contre Halep (6-3, 1-6, 1-6) en lâchant complètement le match dès la deuxième manche, face à la future vainqueur. Puis auxJeux olympiques, elle se qualifie sans forcer en huitième, mais perd face àJohanna Konta (6-3, 5-7, 5-7). Après cela, elle atteint un autre quart àCincinnati, en battant Alison Riske et Timea Bacsinszky en trois manches, avant d'être vaincue par la future lauréate du tournoi, Karolína Plíšková17e mondial, (3-6, 6-4, 2-6), et sera la seule à lui prendre un set. Elle arrive ensuite pour l'US Open en passant tranquillementFrancesca Schiavone au premier tour, puis perd (4-6, 4-6) contre Caroline Wozniacki de retour de bonne forme, et future demi-finaliste.
Sur la terre battue européenne, elle se qualifie pour la demi-finale autournoi de Madrid, en battantYaroslava Shvedova, puis difficilement Alison Riske (2-6, 7-69, 6-2), puis la qualifiéeWang Qiang et enfin la CanadienneEugenie Bouchard (6-4, 6-0) très facilement[82]. Dans le dernier carré, elle affronte sa partenaire de doubleKristina Mladenovic et perd (4-6, 6-74) en 1 h 43 dans un match intense avec de beaux échanges[83]. Juste après autournoi de Rome, elle vaincKateřina Siniaková d'entrée pour rallier les huitièmes mais tombe (6-2, 5-7, 4-6) contre la qualifiée Daria Gavrilova qui avait oublié de s'inscrire au tournoi. En sa qualité de vainqueur de Roland-Garros 2009, elle reste une grosse outsider pour cetteédition 2017 avec les absences de Serena Williams, Maria Sharapova ou encore Victoria Azarenka. Chaque tour sera plus difficile à passer pour arriver en seconde semaine. BattantChristina McHale (7-5, 6-4), puis en plus de deux heures et demie la FrançaiseOcéane Dodin (7-65, 5-7, 6-3) et la ChinoiseZhang Shuai (7-65, 4-6, 7-5) dans une rencontre encore plus compliquée bouclée après plus de trois heures et demie de jeu[84]. Elle est battue en huitième par la12e mondiale Caroline Wozniacki (1-6, 6-4, 2-6) de manière surprenante, sachant que la Danoise ne porte pas la terre battue dans son cœur[85].
↑a etb Les tournois de Doha et Dubaï alternent le statut de tournoi WTA 1000 (ex Premier 5) entre 2009 et 2023 : les trois premières éditions ont lieu à Dubaï, les trois suivantes à Doha, puis Dubaï accueille le tournoi de cette catégorie les années impaires et Dubaï les années paires. De 2011 à 2023, la ville qui n’accueille pas de WTA 1000 organise à la place untournoi WTA 500 (ex Premier).
↑abcdefg eth L’ordre de déroulement des tournois a évolué depuis 2009 : Rome se dispute avant Madrid et Cincinnati avant Montréal/Toronto jusqu’en 2010, tandis que Tokyo (2009-2013)-Wuhan (2014-2019, 2024-)-Guadalajara (2022-2023) ont lieu avant Pékin jusqu’en 2023.
↑abcdefg ethDu fait de lapandémie de Covid-19, les tournois d’Indian Wells, de Miami, de Madrid, du Canada, de Wuhan et de Pékin sont annulés en 2020. Ces deux derniers le sont également en 2021. Pour des raisons d’organisation, le tournoi de Cincinnati 2020 a exceptionnellement lieu àFlushing Meadows àNew York.
Confrontations lors des différents tournoisWTA avec ses principales adversaires (5 confrontations minimum et avoir été membre du top 10)[89]. Classement par pourcentage de victoires. Situation au (US Open 2018) :