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| Nom de naissance | Susannah Yolande Fletcher |
|---|---|
| Naissance | Chelsea (Royaume-Uni) |
| Nationalité | Britannique |
| Décès | (à 72 ans) Londres (Royaume-Uni) |
| Profession | actrice |
| Films notables | Freud, passions secrètes Tom Jones: de l'alcôve à la potence Un homme pour l'éternité Jane Eyre Superman |
Susannah York, née àLondres le à Chelsea (Londres) et morte le, à l'âge de 72 ans[1] àLondres des suites d'uncancer de lamoelle osseuse, est une actriceanglaise.
Son père, Simon Fletcher, divorce alors que Susannah est très jeune (vers1947). Elle le verra très peu.
Actrice aux multiples talents, venue du théâtre, Susannah York s'est spécialisée tout d'abord dans lapantomime. Dès sa sortie de laRoyal Academy of Dramatics Arts de Londres, elle joue de nombreux rôles, tant au cinéma qu'à la télévision, au théâtre et à la radio.
La carrière de Susannah York débute au cinéma en1960, dans le filmTunes of Glory (Les Fanfares de la gloire), deRonald Neame, avecAlec Guinness etJohn Mills. Très vite remarquée pour la prestance et la qualité de son jeu, les plus grands réalisateurs lui proposeront de travailler avec eux. C'est ainsi queJohn Huston lui confie le rôle de la jeune névrosée deFreud (Freud, passions secrètes), en1961. Par la suite,Tony Richardson lui fait jouer le personnage de Sophie Western, la jeune et riche héritière deTom Jones, aux côtés d'un autre jeune talent britannique, appelé lui aussi à devenir célèbre,Albert Finney, dans le rôle-titre, en1963.
Susannah York aborde avec brio les genres les plus divers : l'aventure avecSands of Kalahari (Les Sables du Kalahari), deCyril Raker Enfield (1965) ; la comédie, avecSebastian (Les Filles du code secret), deDavid Greene (1968) ; la superproduction de prestige, avecA Man For All Seasons (Un homme pour l'éternité), deFred Zinnemann (1966) ; la biographie filmée, avecJane Eyre, deDelbert Mann (1970), dans le rôle-titre.
Deux de ses performances furent particulièrement remarquées :They Shoot Horses, Don't They? (On achève bien les chevaux), deSydney Pollack (1969), pour laquelle elle fut nommée à l'Oscar de lameilleure actrice dans un second rôle, et celle de la schizophrène meurtrière d'Images, deRobert Altman (1972), qui lui valut lePrix d'interprétation féminine àCannes.
La carrière de Susannah York regroupe une cinquantaine de films. Outre ceux que nous avons mentionnés précédemment, il convient de citerThe Killing of Sister George (Faut-il tuer Sister George ?), deRobert Aldrich (1968), dans le rôle, très osé pour le cinéma britannique de l'époque, de Alice « Childie » McNaught, la jeune compagne lesbienne d'une vedette vieillissante de la télévision (Beryl Reid) sur le déclin,Oh, What a Lovely War (Ah, Dieu que la guerre est jolie), deRichard Attenborough (1969),Gold dePeter Hunt aux côtés deRoger Moore (1974) etThe Shout (Le Cri du sorcier) (1978), deJerzy Skolimowski, aux côtés deJohn Hurt etAlan Bates. Susannah York a aussi joué la mère deSuperman, dans les deux premiers films avec le superhéros, réalisés parRichard Donner en 1978 etRichard Lester (Superman 2) en 1980.
Susannah York a aussi été membre du jury auFestival de Cannes en 1979.
Au théâtre, l'actrice britannique est aussi à l'aise dans l'univers de l'écrivain américainArthur Miller (Les Sorcières de Salem) que dans celui du dramaturge françaisJean Genet (Les Bonnes,The Maids, en version anglaise, partageant la vedette avec l'actrice britanniqueGlenda Jackson).
En outre, Susannah York écrit des livres de contes pour enfants (Search of Unicorns 1973, révisé en 1984 etLark's Castle 1976, révisé en 1986), en plus de coproduire des courts métrages.
Susannah York a épousé en1960 Michael Wells, avec qui elle a eu deux enfants : Orlando et Sasha. Le couple a divorcé en1980. En1984, l'actrice a joué dans une version télévisuelle deChristmas Carol, dans le rôle de Mrs. Cratchit, en compagnie de ses deux enfants. Son fils,Orlando Wells, mène une belle carrière à la télévision. On peut le voir régulièrement à la chaîne britanniqueChannel Four dans la télé-série pour adolescentsAs If.
Très engagée à gauche sur le plan politique, Susannah York a manifesté son appui au dissident israélienMordechai Vanunu, notamment lorsque celui-ci a dévoilé au monde le programme nucléaire de son pays.
Sur le plan professionnel,Mme York a déclaré au cours d'une entrevue que l'une des méthodes qu'elle employait le plus souvent pour s'imprégner des personnages qu'elle incarne était de leur inventer une «histoire personnelle», autrement dit un «vécu».
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