On appellestyle galant celui de lamusique qui prévaut entre les dernières manifestations dubaroque vers lesannées 1730 et l’apogée de lapériode classique à la fin duXVIIIe siècle, débutXIXe siècle.
Abandonnant la rigueur du stylecontrapuntique, le style galant recherche lesmélodies faciles, empreintes de grâce et d’insouciance. Il est avant tout destiné à plaire. Il se situe donc nettement plus dans la tradition d'Antonio Vivaldi que deJean-Sébastien Bach — bien que Bach soit représentatif de la conciliation d'un style sévère et contrapuntique avec de nouveaux idiomes galants[1].
C’est un peu l’équivalent en musique des stylesrococo ouLouis XV. Il est personnifié plus tard par descompositeurs tels queJohann Joachim Quantz,Johann Stamitz,Carl Philipp Emanuel Bach,Johann Christian Bach,Johann Schobert,Giovanni Battista Sammartini,Baldassare Galuppi,Leopold Mozart, les jeunesHaydn etMozart, etc.
Le style galant est contemporain des mouvements esthétiques, également en réaction avec le style austère de la période précédente, de l'Empfindsamkeit et duSturm und Drang visant à émouvoir directement les auditeurs par des effets expressifs.
