Il s'agit d'une pâtisserie parfumée à lacannelle composée de plusieurs couches depâte filo beurrées au pinceau qui entourent une garniture pour former un cylindre qui sera doré au four. La garniture se compose généralement d'un mélange de pommes hachées accompagnées defruits secs (raisins secs, amandes, etc.) comme pour l'apfelstrudel (Strudel aux pommes). Parfois il est garni d'une base defromage blanc.
Une variante à cette recette et assez différente dans sa confection et sa composition[précision nécessaire] constitue l'une des recettes les plus populaires et typiques de la cuisine juiveashkénaze sous l'appellation de strudel aux pommes. Une variante de sa garniture est leKirschenstrudel, à base decerises au lieu de pommes.
Der Strudel/der Strodel est unemprunt lexical aumoyen haut-allemand tardif signifiant littéralement « remous, tourbillon, courant enroulé ou tourbillonnant, en forme de roue »[4]. Le verbestrudeln/strodeln signifie « tourbillonner ». Il provient de l'ancien haut allemandstredan.
Le termeStrudel/Strodel n'a pris véritablement enhochdeutsch qu'à l'époque contemporaine le sens de spécialités culinaires ou pâtissières obtenues par divers enroulements, par exemple de pâte roulée à garniture intérieure, de gâteau roulé ou de chausson (à pâte roulée puis enveloppante).