| Stormfront Studios Inc. | |
 | |
| Création | 1988 |
|---|---|
| Disparition | 2008 |
| Fondateurs | Don Daglow |
| Forme juridique | Société privée |
| Siège social | San Rafael États-Unis |
| Directeurs | Don Daglow |
| Activité | Développement de jeux vidéo |
| Produits | The Spiderwick Chronicles Sierra Le Seigneur des anneaux : Les Deux Tours EA Blood Wake Microsoft Madden NFL EA Sports Neverwinter Nights AOL Tony La Russa Baseball SSI Jeux D&DGold Box SSI |
| Effectif | ~50 (2007) |
| Site web | stormfront.com |
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Stormfront Studios, initialementBeyond Software, était unstudio de développement dejeux vidéo fondé en1988[1] et basé àSan Rafael enCalifornie, auxÉtats-Unis. En2007, la compagnie employait 50 développeurs travaillant dans deux équipes différentes et possédait plusieurs moteurs propriétaires, outils et technologies. Fin 2007 plus de quatorze millions de copies de jeux Stormfront s'étaient vendus dans le monde. Malgré cela, la compagnie dépose le bilan le[2].
Au cours de son histoire, la compagnie reçoit plusieurs prix majeurs et nominations décernés par l'Academy of Interactive Arts and Sciences, la chaîneG4, leBritish Academy of Film and Television Arts, l'IGDA (Game Developers Choice Awards), lafoire du livre de Francfort,Sony Computer Entertainment, laSoftware and Information Industry Association et de nombreux sites web et magazines spécialisés.
En2008,Neverwinter Nights, le premierjeu de rôle en ligne massivement multijoueur graphique, reçoit un prix, en même temps queWorld of Warcraft etEverQuest, à la cinquante-neuvième cérémonie annuelle desEmmy Awards, pour son innovation dans l'histoire du MMORPG.Don Daglow accepte la récompense pour ses partenaires sur le projet : Stormfront Studios,America Online etWizards of the Coast (Tactical studies rules à l'époque de la sortie du jeu).
Avant de fonder Stormfront Studios, Don Daglow s'illustre en développantDungeon surPDP-10, unordinateur central deDigital Equipment Corporation, à l'université de Claremont en 1976...Dungeon est une des premières adaptations informatique deDonjons et Dragons, mais sans licence officielle, commednd, sorti en 1974.
Daglow travaille ensuite chezIntellivision pourMattel avant de devenir directeur de la division jeux d'Intellivision. Il lance notamment en1982Advanced Dungeons and Dragons: Cloudy Mountain et en1983Advanced Dungeons and Dragons: Treasure of Tarmin qui comptent parmi les premières adaptations officielles de la licenceDonjons et dragons.
Don Daglow fonde Stormfront Studios en1988. Au début la compagnie s'appelle Beyond Software avant de changer de nom en1991 pour éviter la confusion avec d'autres compagnies homonymes[3].
En 1988,Strategic Simulations, Inc. règne justement sur le marché dujeu vidéo de rôle avec une licence prestigieuse :Donjons et dragons deTSR. Ils sortent une dizaine de titres, tous basés sur le mêmemoteur de jeu : leGold Box Engine. Le titre emblématique de cette série estPool of Radiance.
Quand, en1990, SSI commence à travailler sur un nouveau moteur destiné à remplacer leGold Box Engine, pour une série de jeux dans l'universDark Sun, il confie le développement de leurs autres titres AD&D à Stormfront Studios. Stormfront sort en1991 son premier jeu pour SSI :Gateway to the Savage Frontier, basé commePool of Radiance sur l'univers desRoyaumes oubliés mais dans une région très différente. La cité dePadhiver (Neverwinter) est introduite.Gateway to the Savage Frontier rencontre un très grand succès et devient ainsi le quatrième titreGold Box à être numéro un dans le top des ventes auxÉtats-Unis.
Un an aprèsGateway to the Savage Frontier, Stormfront enchaîne avecTreasures of the Savage Frontier, une suite toujours situé dans les environs de la cité de Padhiver. Là encore le succès est au rendez-vous, même si le moteur de jeu commence à être sérieusement daté.
Dans les années 1980 tous les jeux de rôle en ligne étaient construits sur une interface textuelle, parfois accompagnée de maigres graphismes dans l'esprit deRogue ou deColossal Cave Adventure. Le terme deMUD (Multi-user Dungeons) était alors couramment employé. Don Daglow de Stormfront, qui concevait des jeux pourAmerica Online depuis des années, profite de l'alliance entre SSI, TSR, America On-Line et Stormfront pour monter le développement deNeverwinter Nights, le premierjeu de rôle en ligne massivement multijoueur graphique (MMORPG), qui fut hébergé par AOL de 1991 à 1997.Neverwinter Nights reposait sur une implémentation multijoueur duGold Box[4] et fut le jeu le plus populaire sur AOL pendant cinq années. Il est considéré comme l'ancêtre de titres commeUltima Online (1997) etEverquest (1999).
