Lestoolball, aussi parfois nommébittle-battle,stobal,stobbal oustool-ball, est unsport collectifanglais probablement originaire duSussex. Pratiqué depuis au moins leXVe siècle, il reprend les mêmes principes généraux que lecricket et est reconnu comme sport en Angleterre par l'UK Sport depuis2008[1]. Mixte dès l'origine, le stoolball est désormais plutôt un sport féminin.
Les plus anciennes sources liées au jeu remonte au règne d'ÉlisabethIre d'Angleterre[2].Joseph Strutt en propose une description assez détaillée dans son ouvrageSports and Pastimes of the People of England, publié en1810[3].
LaNational Stoolball Association, qui gère le jeu en Angleterre, est fondée en1979.
Ne pas confondre ce jeu avec celui pratiqué par les prisonniers duChâteau de Colditz pendant laSeconde Guerre mondiale nommé Stoolball de Colditz. Il s'agissait d'un jeu de ballon mixantrugby ethandball[4].
Les règles anciennes du jeu étaient variables et restent aujourd'hui mal connues. Le stoolball moderne se pratique à onze contre onze. Les lancers, par en dessous, s'effectuent par séries de huit bonnes balles.
La balle, de 10 à 12 cm de circonférence, est pleine et recouverte de cuir. En scolaire, des balles de tennis sont utilisées. La batte est courte, et ressemble désormais plus à uneraquette qu'à unebatte de cricket.
Le terrain de 82 mètres en herbe comprend une zone de lancer de 14,63 mètres. Les cibles modernes sont constituées d'un panneau de forme rectangulaire de 30 cm de côté placé à un mètre de hauteur sur un montant. La ligne de lancer est située à 9,14 m de la cible.
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