En plus d'écrire pour le théâtre, le cinéma, la télévision et la radio, il a contribué à nombre de chroniques et articles pour des journaux et magazines.Technophile, il tient notamment une chronique dansThe Guardian. Il a également écrit quatre romans, despoésies et une autobiographie intituléeMoab Is My Washpot.
Le, Stephen Fry est nommé président de l'associationMind[2] :« Cet organisme fait un travail vital pour aider tous ceux qui, comme moi, ont des troubles mentaux », dit-il sur la page consacrée à son investiture.
Stephen Fry est né àHampstead (Londres). Il est le fils d'Alan Fry[3], un physicien britannique, et de Marianne Newman, d'ascendance juive-autrichienne, dont les tantes et cousins avaient été déportés et assassinés dans le camp d'extermination d'Auschwitz[3]. Fry a grandi dans le village de Booton, près de Reepham dans le comté deNorfolk.
Il commence ses études à l'école privée d'Uppingham, dont il est renvoyé à l'âge de15 ans. À17 ans, à la suite de son échec à l'université des Arts et Technologies du Norfolk, il fait une fugue et emporte une carte de crédit volée à un ami de la famille, ce qui lui vaut trois mois de prison pour fraude. À sa sortie, il reprend ses études àCity College Norwich(en), promettant aux administrateurs qu'il se mettrait sérieusement au travail pour présenter le concours d'entrée deCambridge. Ses résultats lui permettent d'obtenir une bourse d'études auQueen's College de Cambridge. Là, Fry obtient un diplôme delittérature anglaise et rejoint la troupe de théâtre amateurCambridge Footlight, où il rencontreEmma Thompson et son futur partenaire,Hugh Laurie.
La carrière de Fry à la télévision débute en1982 avec la diffusion deThe Cellar Tapes, la revue de la troupe de théâtre amateurCambridge Footlights, écrite par Fry,Hugh Laurie,Emma Thompson et Tony Slattery. La revue attire alors l'attention deGranada Television, qui, désireux de reproduire le succès deNot the Nine O'Clock News de laBBC, engage Fry, Laurie et Thompson pour jouer aux côtés deBen Elton dansThere's Nothing To Worry About! Une deuxième saison, renomméeAlfresco est diffusée en 1983, et une troisième en 1984. L'émission établit la réputation de Fry et Laurie comme duo comique. En 1983, laBBC leur propose de créer leur propre programme,The Crystal Cube, un mélange descience-fiction et defaux documentaire qui est annulé après le premier épisode. Ne se laissant pas décourager, Fry et Laurie font une apparition dans un épisode deThe Young Ones (Les Branchés débranchés) en 1984, et Fry apparait également en 1985 dans la série de Ben Elton,Happy Families.
Entre 1990 et 1993, Stephen Fry joue le rôle deJeeves (avec Hugh Laurie dans celui de Bertram Wooster) dansJeeves and Wooster, une adaptation longue de23 heures des romans et nouvelles deP. G. Wodehouse.
De 2003 à 2016, il présenteQuite Interesting (QI), unjeu télévisé qui est maintenant l'une des émissions de divertissement les plus regardées de la télévision britannique[4]. Il gagne d'ailleurs le prix de laRose d'Or du meilleur présentateur de jeu télévisé pour son travail sur cette émission[5].
Il fait une percée dans le monde dudocumentaire en 2006, avec son programmeThe Secret Life of the Manic Depressive (La Vie secrète desmaniaco-dépressifs), pour lequel il a gagné unEmmy Award dans la catégorie du Meilleur Documentaire International[6]. Il réalise un documentaire sur leSida et le virusVIH en 2007, intituléHIV and Me. Il a tourné une émission de voyage en six épisodes,Stephen Fry in America[7]. En 2006, il a également participé à l'émission sur la généalogie,Who Do You Think You Are?, en remontant son arbre généalogique pour découvrir ses ancêtresJuifsslovaques[8].
En 2008, Fry est à la foisproducteur délégué et acteur dans la deuxième saison du drame juridiqueKingdom. Il a également accepté un rôle deguest-star récurrente avec le personnage du psychiatre Dr Gordon Wyatt dans la populaire série américaineBones. Il s'est cassé le bras droit auBrésil en filmant l'émissionLast Chance to See sur lesespèces menacées de disparition[9].
Après avoir fait ses débuts au cinéma en 1985 dans le filmThe Good Father, Stephen Fry fait une brève apparition dansUn poisson nommé Wanda, puis interprète le premier rôle dansPeter's Friends deKenneth Branagh en 1992.En jouantOscar Wilde (dont il est fan depuis l'âge de 13 ans) en 1997 dans le filmWilde, il est reconnu par les critiques dans un rôle dont il a dit qu'il était « né pour le jouer »[11]. En 2001, il joue le détective dans le film d'époque deRobert Altman,Gosford Park.
Il présente la cérémonie desBAFTA Film Awards de 2001 à 2005, laissant sa place en 2006[12].En 2003, Fry fait ses débuts en tant que réalisateur avecBright Young Things, qu'il a lui-même adapté du roman d'Evelyn Waugh,Vile Bodies. Plus tard cette même année, il écrit lelivret et les dialogues pour l'adaptation en film deLa Flûte enchantée par Kenneth Branagh.
Fry est devenu célèbre auprès des auditeurs de radio britanniques avec la création de son alter-ego, Donald Trefusis, dont les « essais radiophoniques » étaient diffusés dans le programmeLoose Ends sur laBBC Radio 4. En 1988, Fry écrit et présente une série comique en six parties intituléeSaturday Night Fry. Il a depuis fait de nombreuses interventions à la radio. En 2000, il interprète Charles Prentiss dans la comédie surBBC Radio 4Absolute Power, reprenant le rôle pour trois saisons supplémentaires à la radio et deux à la télévision.
Pour leFestival d'Edimbourg de 1980, Fry écrit une pièce intituléeLatin! (ouTobacco and Boys) qui gagne le prixFringe First. L'année suivante,The Cellar Tapes, la revue des Footlights gagne lePerrier Comedy Award. En 1984, Fry adapte la comédie musicale à succès des années 1930,Me and My Girl pour le West End, où il est alors joué pendant huit ans.
En 1995, il joue dans la pièce de Simon Gray,Cell Mates, d'où il part pendant trois jours, plaidant le trac[16],[17]. Plus tard, il se rappelle l'incident comme d'un épisode maniaque dans son documentaire sur lestroubles bipolaires[6].
En 2007, Fry écrit une pantomime,Cinderella, qui se joue alors dans leThéâtre Old Vic de Londres[18].
Depuis la publication de son premier roman,Mensonges, Mensonges (The Liar), ouvrage marqué par l'humour anglais, Fry en a écrit trois autres, ainsi que plusieurs travaux de non-fiction et une autobiographie, tous appréciés par les critiques.Le Faiseur d'histoire (Making History) est probablement son livre le plus controversé. Situé dans un univers alternatif, inspiré par les thèses deDaniel Goldhagen, il émet l'hypothèse que l'holocauste aurait eu lieu même si Hitler n'était jamais né.
Le livre le plus récent écrit par Stephen Fry estThe Ode Less Travelled: Unlocking The Poet Within, un guide d'écriture de poésie.Il est également connu au Royaume-Uni comme narrateur delivres audio, notamment pour la sagaHarry Potter[19]. Il a enregistré des versions audio de livres écrits parRoald Dahl,Michael Bond,A. A. Milne,Anthony Buckeridge etDouglas Adams, ainsi que plusieurs de ses propres livres.
Il écrivait sous un alias, Williver Hendry, pour une critique littéraire dansTatler, et a également fait éditerA Most Peculiar Friendship: The Correspondence of Lord Alfred Douglas and Jack Dempsey, un sujet cher à Fry, en tant que fervent admirateur d'Oscar Wilde. Auparavant chroniqueur pourThe Listener etThe Daily Telegraph, il écrit maintenant une chronique hebdomadaire sur le thème de la technologie (Dork Talk) dans l'édition du samedi duGuardian.
Sonblog a attiré plus de 300 000 visiteurs durant ses deux premières semaines d'existence[7].
Adolescent, Fry a lutté pour garder sonhomosexualité secrète pendant ses études dans une école privée et est resté seize ans célibataire. Quand on lui demande à quel moment il a su qu'il était homosexuel, il cite un ami et dit : « Je pense que tout a commencé quand je suis sorti du ventre maternel. J'ai regardé ma mère et pensé : « C'est bien la dernière fois que je passe par là. » Fry a entretenu avec Daniel Cohen une relation de quatorze ans, qui a pris fin en 2010[20].
Fry a été diagnostiquécyclothymique[21]. Il a souffert d'une dépression nerveuse en 1995, alors qu'il jouait dans une pièce appeléeCell Mates (« Compagnons de cellule ») dans leWest End[16]. Fry fut introuvable pendant quelques jours et eut des pensées suicidaires. Il renonça à l'idée et quitta le Royaume-Uni, refaisant surface enBelgique[22].
L'acteur a parlé publiquement de son expérience personnelle avec les troubles bipolaires et réalisé un documentaire à ce sujet, intituléStephen Fry : The Secret Life of the Manic-Depressive (Stephen Fry : La Vie secrète d'un maniaco-dépressif)[23] dans lequel il interroge d'autres malades et des spécialistes. Il fut diffusé en deux parties surBBC Two en, rediffusé en pour l'action caritativeComic Relief, et diffusé encore en pour la célébration des cinquante ans de Stephen Fry.
En, Fry s'est cassé le bras en filmant au Brésil[9]. En montant à bord d'un bateau, il a glissé entre celui-ci et le quai, tout en essayant de ne pas tomber dans l'eau, le poids de son corps causant une fracture dans sonhumérus droit. Les dégâts étaient plus graves qu'il ne le pensait alors : la fragilité dunerf radial — qui aurait pu causer la perte de l'usage de son bras — n'a pas été diagnostiquée avant qu'il ne voie un médecin au Royaume-Uni. Il a expliqué l'accident, plus tard dans un podcast[24].
Fry est ami avec le comédien britanniqueRowan Atkinson et était témoin à son mariage avec Sunetra Sastry à New York. Il était également l'ami de l'acteur britanniqueJohn Mills[25]. Il était témoin au mariage deHugh Laurie et est le parrain des trois enfants de ce dernier. Il est également ami avec l'autrice-compositrice-interprèteKate Bush, avec laquelle il interprète la chanson50 Words for Snow sur l'album du même nom (Fish People/EMI, 2011).
Fry est un partisan actif duParti travailliste britannique depuis de nombreuses années, et a d'ailleurs participé en, aux côtés deHugh Laurie et Michelle Collins, à une émission de communication politique réalisée par ce parti[26]. Il n'a pas voté lors des élections législatives de 2005 à cause de la position des deux grands partis britanniques (travailliste etconservateur) concernant laguerre en Irak[27]. Malgré ses louanges faites au gouvernement Blair à propos de ses réformes sociales, Fry s'est montré très critique du concept de laTroisième voie du parti Travailliste. Il est en bons termes avec leroi Charles (bien qu'il l'ait parodié lourdement dans l'épisode deBlackadder,« The Cavalier Years ») grâce à l'œuvre de charitéThe Prince's Trust. Il était présentau mariage duprince de Galles et deCamilla Parker Bowles en 2005.
Stephen Fry a régulièrement exprimé son hostilité à l'égard des religions monothéistes et leur reproche notamment leur cruauté à l'égard despersonnes LGBT[28]. Il se définit lui-même commeathée ethumaniste[29]. Il considère cependant que la foi est positive lorsqu'elle est synonyme d'espoir[30].
Il est fan decricket (il est apparenté au légendaire joueur de cricket anglais C. B. Fry)[31]. Il a récemment été interviewé pour le DVDAshes Fever, discutant la victoire de l'Angleterre contre l'Australie dans la saison 2005 de la compétitionThe Ashes. Au football, il soutientNorwich City FC (mentionné dansAshes Fever).
Il a été décrit comme étant « profondément mordu de tout ce qui est high-tech » : il a acheté le deuxièmeMacintosh jamais vendu en Europe en 1984 (le premier ayant été acheté parDouglas Adams)[32]. Il compte Wikipédia parmi ses sites préférés, « car j'aime découvrir que je suis mort, et que je fais actuellement partie d'un ballet en Chine, et toutes les autres choses très justes et importantes que Wikipédia nous apporte à tous[33]. »
En 2008, il enregistre une vidéo de cinq minutes intituléeHappy birthday to GNU, à l'occasion des25 ans du projetGNU[34].
En 1995, l'université de Dundee le nommedocteurhonoris causa. Cette même université a nommé le bar de son association étudiante d'après un des romans de Fry (The Liar Bar). Il y est aussi le patron de sa troupe de théâtreLip Theatre Company[35]. Il a effectué deux mandats consécutifs (1992-1995 et 1995-1998) en tant que recteur de l'université élu par les étudiants.
En 2005, Fry est fait président d'honneur de laCambridge University Quiz Society, et membre honoraire duQueens' College.
Toujours en, il reçoit le titre deBT Mind Champion of the Year[38], en reconnaissance de la prise de conscience apportée par son documentaire sur les troubles bipolaires. Il est également nommé pour la Meilleure émission de divertissement (Quite Interesting) et Meilleure série documentaire (Secret Life of the Manic Depressive) auxBAFTA 2007.
Il détient actuellement le record britannique pour avoir dit le mot « fuck » le plus de fois sur une diffusion télévisée en direct.[réf. nécessaire]
Fry a été la dernière personne nomméePipe Smoker of the Year (« Fumeur de Pipe de l'Année ») avant que le prix soit arrêté pour raisons légales.
Il est directeur du théâtre de Norwich Playhouse et vice-président deThe Noël Coward Society[39].
Il a reçu une récompense pour l'ensemble de sa carrière aux British Comedy Awards le[40].
Il est le quatrième acteur le plus influent en 2007 selon la liste « Hot 100 » du magazineBroadcast. Il y est décrit comme étant « un trésor national » et unpolymathe[41].
EnFrance, Stephen Fry est doublé par plusieurs comédiens. Parmi les plus fréquents, il y aMichel Dodane[42] etMichel Elias[42] qui l'ont doublé tous les deux à quatre reprises.
↑Stephen Fry,Spectator Lecture at the Royal Geographical Society, reprinted as "Would I live in America? In a heartbeat",The Spectator, 9 May 2009, p. 28.
↑Series A, Episode 8 : huitième épisode de la saison A de l'émissionQuite Interesting (QI).