On distingue lessportifs amateurs et lessportifs de haut niveau. Les premiers pratiquent en général lesport pour sedivertir et conserver une bonnecondition physique. Les seconds pratiquent le sport de manière plus fréquente et plus intensive, et leur motivation principale est lacompétition. Certains en font même leurmétier (sportifs professionnels, couramment appeléspros). Cependant, la carrière de sportif est souvent très aléatoire en raison desblessures physiques, qui représentent un risque majeur plus la pratique du sport est intensive, et également parce qu'au-delà d'un certain âge, il n'est plus possible de pratiquer le sport au même niveau qu'auparavant.
Toutefois, les tranches d'âge au cours desquelles la pratique est optimale varient en fonction du sport pratiqué. Par exemple, lesgymnastes sont au plus haut niveau jusqu'à un peu plus de vingt ans ; au-delà, la souplesse ducorps commence à se dégrader. À l'inverse, des sports comme lebillard ou legolf peuvent se pratiquer sans limite d'âge véritablement définie.
Le sport pratiqué enloisirs, professionnellement ou en entreprise permet quel que soit l'âge de rester actif et en bonne santé. Plusieurs acteurs se sont positionnés sur des thématiques sportives, telle la logistique sportive ou encore les voyages sportifs.
