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Source d'énergie

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Différents supports et sources d'énergie.

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En pratique :Quelles sources sont attendues ?Comment ajouter mes sources ?

Unesource d'énergie est unphénomène physique ou unphénomène chimique dont il est possible d'exploiter l'énergie à des finsindustrielles oubiophysiques. Une source d'énergie est dite « primaire » si elle est issue d'unphénomène naturel et n'a pas été transformée ; elle est dite « secondaire » si elle est le résultat d'une transformation volontaire. Elle peut être « renouvelable » si ses réserves ne s'épuisent pas de façon significative dans l'échelle de temps de son exploitation, ou « durable » dans le contexteécologique.

Chaîne énergétique

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Le principe énoncé parAntoine Lavoisier sur laconservation de la matière s'applique en fait plus justement à l'énergie^[a] : « rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme ». Ainsi toute « production » d'énergie est en fait une récupération de formes d'énergie dont l'origine est aussi celle de l'univers.

Par exemple, unedynamo debicyclette permet de transformer une partie de l'énergie cinétique du mouvement du cycliste enénergie électrique, laquelle se dissipera dans les feux pour produire de lalumière. Ces transformations s'accompagnent dedégagement de chaleur (énergie thermique).

Mais l'énergie cinétique du cycliste vient elle-même de l'énergie biochimique (de l'ATP des cellules musculaires) issue de l'énergie chimique dessucres synthétisés par des plantes qui utilisent l'énergie lumineuse du soleil, produite à partir de l'énergie nucléaire dégagée par lafusion des atomes d'hydrogène, la matière elle-même constituant une forme d'énergie, dite « énergie de masse ».

Il existe de nombreuses formes d'énergie mais toutes ne sont pas toujours exploitables.

Sources primaires

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L'être humain exploite plusieurs phénomènes naturels pour obtenir de l'énergie. La plupart des formes d'énergies (mise à part l'énergie marémotrice) accessibles sur Terre sont des dérivés directs ou indirects de l'énergie nucléaire (Soleil,étoiles etnoyau terrestre).

Sources primaires renouvelables

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Article détaillé :Énergie renouvelable.

l'énergie biochimique de lamatière organique vivante, notammentsucres,amidon etgraisses, est nécessaire à l'alimentation humaine (comme chez n'importe quel animal) pour entretenir son organisme, se réchauffer ;
la bioénergie désigne l'énergie stockée par labiomasse (bois,biocarburant…), le plus souvent récupérée par sacombustion ou parméthanisation ;
l'énergie solaire, transportée jusqu'à laTerre sous forme derayonnement électromagnétique, n'a été transformée par l'homme qu'en énergie thermique, jusqu'à l'invention descellules photovoltaïques permettant d'en obtenir directement de l'électricité ;
l'énergie mécanique, que tout corps ou fluide en mouvement possède, peut être exploitée :
- l'énergie hydraulique est l'énergie mécanique du mouvement de l'eau dans unerivière ou unechute d'eau, exploitée par lesmoulins à eau puis par lescentrales hydroélectriques ;
- l'énergie éolienne est l'énergie cinétique du vent, utilisée d'abord dans desmoulins à vent puis par deséoliennes ;
- l'énergie marémotrice est engendrée par le systèmeTerre-Lune, entraînant une variation du niveau de la mer (marées) ; elle est employée essentiellement à la production d'électricité dans desusines marémotrices ;
- l'énergie hydrolienne est issue descourants marins provoqués par les marées, par les vents et à un moindre degré par laforce de Coriolis, elle est exploitée via deshydroliennes ;
- l'énergie géothermique peut être extraite du sol pour produire de la chaleur et/ou du froid (directement ou à l'aide d'unepompe à chaleur ou d'une thermofrigopompe), ou encore pour produire de l'électricité lorsque sa température est suffisante.

Sources primaires non renouvelables

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Article connexe :Ressource non renouvelable.

lescombustibles fossiles sont utilisés depuis la maîtrise du feu aux temps préhistoriques avec lecharbon et plus récemment lepétrole et legaz naturel, pour produire de la chaleur, de l'électricité ou pour alimenter unmoteur thermique. Ces combustibles sont issus de la décomposition de matières organiques, donc de biomasse. Cette source d'énergie est non-renouvelable car cette décomposition a pu durer plusieurs centaines de millions d'années ;
l'énergie nucléaire provenant de lafission ou de lafusion nucléaire permet de produire de l'électricité.
- Lafission nucléaire utilisée dans toutes lescentrales nucléaires utilise comme matière première des éléments tels que l'uranium, non renouvelables.
- Pour des raisons techniques, la fusion nucléaire n'est pas encore rentable du point de vue de la production d'énergie. Lesmatières premières utilisées seraient ledeutérium et letritium. Le premier peut être extrait de l'eau de mer et le second, bien que peu présent à l'état naturel, est produit dans lecombustible des centrales nucléaires à la suite des réactions de fission^[1].