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| Nom de naissance | Conrad Yeatis Clark |
|---|---|
| Naissance | Herminie (Pennsylvanie), (États-Unis) |
| Décès | (à 31 ans) New York |
| Genre musical | Jazz (hard bop) |
| Instruments | Piano |
| Années actives | 1953-1963 |
| Influences | Lennie Tristano,George Shearing,Bud Powell |
Conrad Yeatis“Sonny” Clark, né le àHerminie et mort le àNew York, est unpianiste et compositeuraméricain dejazz. Ayant enregistré principalement pour le labelBlue Note, il collabore avec de grands musiciens et meurt prématurément à 31 ans. Considéré comme un pianiste typique duhard bop, il a su développer son propre style avec un sens de la mélodie et une rythmique très animée.
Clark naît dans lecensus-designated place d'Herminie, une région minière située au sud-est de Pittsburgh dans l'état de Pennsylvanie aux États-Unis. Il apprend à jouer du piano vers l'âge de quatre ans. Un peu plus tard à l'école il s'initie auvibraphone et à laguitare basse.
En 1951, il est entraîné enCalifornie par son frère pianiste et commence sa carrière professionnelle en tant quesideman du saxophoniste ténorWardell Gray avec qui il fait ses premiers enregistrements en 1953[1],[2]. Clark joue ensuite quelques mois avec le groupe du contrebassisteOscar Pettiford puis en remplacement deKenny Drew il rejoint cette année-là le groupe du clarinettisteBuddy DeFranco, avec qui il travaillera jusqu'en 1956. Avec ce dernier il effectue une tournée européenne en 1954, effectue plusieurs séances d'enregistrement, notamment à Paris en février, avec le guitaristeJimmy Raney. De retour aux États-Unis, il effectue plusieurs tournées à travers le pays.
L'année 1957 représente un tournant important dans sa carrière musicale. Il choisit de s'installer àNew York et sa renommée naissante l'amène à effectuer de nombreuses collaborations avec des musiciens confirmés comme le contrebassisteCharles Mingus, le saxophonisteSonny Rollins ou la chanteuseDinah Washington.
Le, il rejoint le labelBlue Note dirigé par le producteurAlfred Lion en enregistrant en tant que sideman un album du saxophonisteHank Mobley (Hank Mobley). À partir de ce jour, il ne quittera plus le prestigieux label. Un mois plus tard, il enregistre son premier album pour ce label en tant que leader,Dial "S" For Sonny, avec la participation deCurtis Fuller au trombone,Art Farmer à la trompette, Hank Mobley auténor,Wilbur Ware à la contrebasse etLouis Hayes à la batterie. Par la suite il forme son propre trio, avec le contrebassisteSam Jones et le batteurArt Taylor, enregistre quelques albums pour lesquels il interprète ses propres compositions et continue de collaborer avec des grands noms du jazz (John Coltrane,Curtis Fuller,Kenny Burrell,Grant Green,Dexter Gordon,Hank Mobley,Paul Chambers,Johnny Griffin,Lee Morgan,Lou Donaldson,Tina Brooks,Bennie Green,Jackie McLean,Philly Joe Jones,Art Blakey,Stanley Turrentine,Ike Quebec...).
Sonny Clark meurt prématurément à 31 ans d'une crise cardiaque et est rapidement oublié du public. Disciple du pianisteBud Powell[1], le talentueux pianiste est redécouvert, au milieu des années 1990 après plusieurs rééditions de ses albums parBlue Note. Respecté par ses contemporains, dont Bud Powell, Clark a par la suite directement influencé de nombreux pianistes, en particulierBill Evans.
Pianistehard bop par excellence, son style vif et très technique a longtemps été très prisé des amateurs de jazz[n 1]. En, Clark enregistre en tant que leader,Cool Struttin' qui obtient par la suite un grand succès commercial, avec son tempo à la fois funky et bluesy; une référence importante en hard bop[3]. Le quintet pour cet enregistrement est constitué deArt Farmer à la trompette, deJackie McLean au saxophone alto, dePaul Chambers à la contrebasse,Philly Joe Jones à la batterie et de Clark au piano. Ils interprètent six titres, notamment le morceauSippin' at Bells du trompettisteMiles Davis, trois compositions originales de Sonny Clark dontBlue Minor, qui reste comme l'une des représentations majeure du hard bop[4].
En leader
| Enregistrement | Nom de l'album | Label et notes |
|---|---|---|
| 1955 | Oakland, 1955 | Uptown. Album studio. |
| 1957 | Dial "S" for Sonny | Blue Note Records. Album studio. |
| 1957 | Sonny's Crib | Blue Note. Album studio. |
| 1957 | Sonny Clark Trio | Blue Note. Album studio avecPaul Chambers etPhilly Joe Jones. |
| 1957-1958 | Sonny Clark Quintets | Blue Note. Album studio. |
| 1957-1958 | The Art of the Trio | Blue Note. Album studio. |
| 1958 | Cool Struttin' | Blue Note. Album studio. |
| 1958 | Blues in the Night | Blue Note. Album studio. |
| 1959 | My Conception | Blue Note. Album studio. |
| 1959 | Sonny Clark Trio | Audio Fidelity. Album studio avecMax Roach etGeorge Duvivier |
| 1961 | Leapin' and Lopin' | Blue Note. Album studio. |
Albums deSonny Clark | |
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| Studio |
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| La date indiquée entre parenthèses correspond à la dernière séance d'enregistrement. Discographie de Sonny Clark. | |
