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Enchimie, unesolution aqueuse est unephase liquide contenant plusieursespèces chimiques. L'espèce normalement majoritaire est l'eau (H2O, lesolvant). Les espèces minoritaires sont lessolutés ou « espèces chimiquesdissoutes ».
L'eau est un bon solvant car :
Ces propriétés sont dues auxcharges électriques qui se trouvent sur chaque atome de la molécule d'eau. L'atome d'oxygène est plusélectronégatif à cause de son doublet non-liant d'électrons. Les atomes d'hydrogène sont plutôt électropositifs, car leproton est plutôt éloigné de l'oxygène. Ainsi, la molécule d'eau peut permettre la formation de petits ponts électrostatiques suffisamment forts pour dissoudre un composé polarisé.
Une solution saturée est obtenue par dissolution d'un soluté dans un solvant ; la solution est saturée lorsque le soluté introduit ne peut plus se dissoudre et forme unprécipité.
Une solution ionique est une solution dans laquelle les espèces dissoutes sont des ions.Un ion est une espèce chimique électriquement chargée. Il provient d'un atome ou d'un groupement d'atomes qui a gagné ou perdu un ou plusieurs électrons.
Les ions, une fois dans l'eau, se dispersent. Les molécules d'eau viennent les entourer selon la charge qu'ils portent.
L'eau est un solvant de choix pour réaliser des électrolyses et autres réactions électrochimiques du fait de son fort pouvoir dissociant corrélé à sa grande stabilité.
Bien que beaucoup de métaux soient oxydables par l'eau ou se corrodent en présence d'eau, celle-ci reste un fluide et un solvant indispensable pour le traitement des minerais en métallurgie.
Une méthode d'obtention de métal très pur est passe par uneélectrolyse ou l'anode est en métal impur et lacathode en métal pur. Ce procédé permet aussi avec un bon choix de la tension de travail de récupérer et valoriser les impuretés (or et argent dans le cas du cuivre).
Une étape importante de la métallurgie de nombreux métaux comme le plomb, les lanthanides ou la mine de platine passe par une mise en solution puis des précipitations sélectives pour isoler individuellement les métaux présents dans le minerai.
