En langue espagnole le motSoldadera désigne des femmes accompagnant des combattants[1].
AuMexique elles accompagnent les troupes, vivent aussi dans les casernes et ce, depuis l'époque coloniale et durant tout leXIXe siècle, elles ne combattaient pas, leur rôle se limitant généralement à la logistique, la cuisine, les soins, elles emportaient avec elles leurs enfants, nombre d'entre elles n'étaient que des esclaves sexuelles, les médecins militaires,leur reprochant de propager de nombreuses maladies vénériennes[2], dont lasyphilis parmi les troupes[3].
Leur rôle fut important durant laGuerre de Réforme durant laquelle elles ne combattirent pas[4], et durant la Révolution de 1910 et de la guerre civile entre factions révolutionnaires qui suivit le départ dePorfirio Díaz en1911 la plupart de ces femmes qui étaient d'origine indigène ne combattaient pas et voyageaient a pied, les armées révolutionnaires leur accordant moins de valeur qu'aux chevaux, elles étaient parfois réduites à l'état d'esclaves des soldats révolutionnaires[5],[6].Celles furent de vrais combattantes étaient pour la plupart d'entre elles issues de milieux aisés : Beatriz González Ortega, Angela Jiménez, une des plus connuesPetra Herrera combattit dans les troupes deVenustiano Carranza durant la guerre civile entre factions révolutionnaires qui suivit le départ dePorfirio Díaz déguisée en homme sous le nom de Pedro Herrera, les femmes combattantes étant alors très mal acceptées.
Des soldaderas faites prisonnières furent victimes, en décembre1916, d'un massacre ordonné parFrancisco Villa, qui fit fusiller 102 d'entre elles, en représailles d'une défaite lors d'un combat contre des troupes deVenustiano Carranza[7].
Durant l'intervention françaisePorfirio Díaz eut une fille née en1867 nommée Amada avec une soldadera indigène, Rafaela Quinõnes.Reconnue par son père,Amada Díaz (es) devint l'épouse deIgnacio de la Torre y Mier (es).
L'une d'entre elles, qui participa principalement en tant brancardière,Adela Velarde Pérez (es) inspira uncorrido,Adelita[8].
Composée par le sergentAntonio Gil del Río durant laRévolution mexicaine.
On nomme parfoisAdelitas lessoldaderas[9].
Le cinéma mexicain, encouragé par les gouvernements nationalistes issus de le Révolution de 1910 a contribué a créer le mythe de la soldadera devenue ainsi une icône de la révolution de 1910[10].
