Lessoins de soutien (parfois aussi appeléssoins de support) représentent l'ensemble des moyens mis en œuvre autour d'une personne atteinte d'unemaladie chronique ou d'unemaladie aigüe contre laquelle il n'y a pas de traitement curatif (seulement des traitements symptomatiques, par exemple laventilation non invasive,ventilation mécanique ouoxygénation par membrane extracorporelle) ou autour d'une personne en fin de vie en plus dessoins palliatifs. Ils permettent de fournir une approche pluri-disciplinaire et pluri-professionnelle à la personne ou à safamille élargie dans le processus d'évolution de samaladie.
Les soins de soutien ont fait leur apparition au sein des unités decancérologie[1] dans le cadre de la continuité des soins prodigués à une personne atteinte d'une pathologie cancéreuse, et en particulier au moment de lafin de vie. Ils se sont élargis auréseau de santé (définis dans la loi du) et s'intègrent dans la prise en charge médicale d'une personne hospitalisée ou à domicile[2].
Un rapport sur la mise en place des soins de soutien dans le cadre duPlan Cancer présente les recommandations concernant l'organisation des soins de soutien en cancérologie[3].
Les soins de soutien sont effectués par desprofessionnels de la santé :médecins,infirmiers,diététiciens,kinésithérapeutes ; y participent également des bénévoles d'accompagnement d'associations[4], des personnes travaillant dans le secteur dubien-être :masseur,coiffeur ; des représentants d'Église ; et des acteurs sociaux :assistant social,éducateur spécialisé, lessocio-oncologues (en ce qui concerne les cancers) ainsi que par despsychologues.
