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Lesocialisme libertaire est un courant de l'anarchisme qui vise l'instauration d'une société la pluségalitaire etcoopérative possible, par l'abolition de l'État et de lapropriété privée des moyens de production et des institutions financières, et fondée au contraire sur l'autogestion politique et économique, lasolidarité et une forte dimension deresponsabilité individuelle.
La mise en place de l'autogestion économique repose alors essentiellement sur le remplacement de l'ensemble des institutions financières par desmutuelles et sur celui des autres entreprises non individuelles par descoopératives.
L'autogestion politique s'appuie quant à elle principalement sur ladémocratie directe, le remplacement dumandat représentatif par lemandat impératif et, quand c'est nécessaire, la nomination d'uneassemblée par tirage au sort d'unéchantillon large et représentatif plutôt que par l'élection.
L'organisation administrative repose sur unfédéralisme décentralisé dont la structure de base est lacommune, étendue aubassin de vie d'une population.
Le socialisme libertaire est principalement théorisé parMikhaïl Bakounine et se sépare à sa mort entrecommunistes libertaires etcollectivistes libertaires.
Le socialisme libertaire regroupe un ensemble dephilosophies politiques qui visent à établir une société libre de toute hiérarchie politique, sociale et économique – une société d'où toute institution coercitive, répressive, autoritaire ou violente soit exclue, et dans laquelle toute personne aurait un accès libre et égal à toutes les ressources d'information et de production – ou encore une société dans laquelle de telles institutions seraient réduites au minimum.
Dwight Macdonald définit ainsi le socialisme libertaire :« une société sans classe et sans État, dans laquelle la production est coopérative, et où aucun individu n'exerce de domination politique ou économique sur une autre », une société qui« serait jugée à l'aune des possibilités qu'elle offre à l'individu de développer ses talents et sa personnalité »[1].
Cette égalité et cette liberté seraient réalisées principalement à travers l'abolition des institutions d'autorité d'une part, et de la propriété privée d'autre part[2], afin que le contrôle direct desmoyens de production soit détenu par l'ensemble de la classe laborieuse.
Le socialisme libertaire prône en cela l'identification, la critique et le démantèlement pratique de toute autorité, conçue comme illégitime dans tous les aspects de la vie sociale.
L'anarchisme espagnol a donné de nombreux exemples d'organisations fédératives abouties et opératoires. Des exemples contemporains de socialisme libertaire organisationnel et des modèles décisionnaires pratiques incluent un certain nombre de mouvements anti-capitalistes et anti-globalisation[3] incluant l'Armée zapatiste de libération nationale (EZLN) et ses « Conseils de bon gouvernement », et le Réseau GlobalIndymedia - qui couvre 45 pays sur 6 continents. Pour les libertaires, la diversité des pratiques à l'intérieur d'un cadre de principes communs est une preuve de la vitalité de ces principes, de leur flexibilité et de leur force.
Dans un chapitre portant sur l'anarchisme socialiste, l'économiste radicalRobin Hahnel présente ainsi la plus grande période d'influence du socialisme libertaire comme s'étendant de la fin duXIXe siècle jusqu'aux quatre premières décennies duXXe siècle : « Au début duXXe siècle, le socialisme libertaire était une force aussi puissante que la social-démocratie ou le communisme. L'Internationale anarchiste[4] de Saint-Imier fondée au congrès de Saint-Imier quelques jours après la séparation entre « marxistes » et « anarchistes » au congrès de La Haye de 1872 perdura comme force active, avec les communistes et les sociaux-démocrates (à l'époque anticapitalistes), en fédérant durablement les énergies diverses d'activistes anti-capitalistes, de révolutionnaires socialistes, de syndicats de travailleurs et de partis politiques pendant plus d'un demi-siècle. Les socialistes libertaires auront ainsi joué un rôle majeur dans les révolutions russes de 1905 et 1917. Les socialistes libertaires ont également joué un rôle prépondérant dans la révolution mexicaine de 1911, et dans larévolution sociale qui se déroula enEspagne en 1936 et 1937 »[5].
Selon le politologueFrancis Dupuis-Déri : « Les principes du socialisme libertaire trouveront à s’incarner au fil des années 1970 et 1980 dans des mouvements sociaux de sensibilitéantiautoritaire et antihiérarchique, qui pensent l’organisation militante elle-même comme un espace libre, autonome et autogéré par ses membres, et dans lequel se développe par la délibération un sens du bien commun, de l'égalité et de la liberté. Cette sensibilité continue de s’affirmer dans le mouvementaltermondialiste, qui émerge vers la fin des années 1990, à travers ses manifestations de rue spectaculaires, de labataille de Seattle en 1999 auxmobilisations contre le G8 en Allemagne pendant l’été 2007, ainsi que dans sa structure globale, ses médias alternatifs, sa production artistique et ses camps radicaux en marge des Forums sociaux »[6].
Le socialisme libertaire est une idéologie sujette à différentes interprétations, mais dont le fond commun vise à une distribution des ressources entre les travailleurs dans une perspective foncièrement différente de celle ducapitalisme[7]. La théorie économique anarchiste procède de la conjonction optimale des libertés individuelles et la concentration minimale du pouvoir ou de l'autorité. Les socialistes libertaires ayant une forte aversion pour la coercition sous toutes ses formes, ils prônent l'anarchisme comme seule forme constitutionnelle envisageable dans un cadre démocratique véritable[8]. Les options politiques sont conçues pour décentraliser au mieux le pouvoir économique et politique, en général en impliquant la collectivisation à grande échelle des moyens de production. Les socialistes libertaires récusent la légitimité de la plupart des formes de propriété privée économiquement signifiante autant qu'ils considèrent les relations de propriétés et de capitaux comme des formes de domination contraires au principe d'une liberté individuelle conçue comme souveraine[9].
Les anarchistes socialistes posent que lorsque le pouvoir s'exerce, en termes d'une influence économique, sociale ou physique d'un individu sur un autre, sa légitimation échoit à l'autorité détentrice du pouvoir qui devra dès lors justifier de ses actions en tant qu'elles contreviennent à la liberté individuelle[10].
Les socialistes anarchistes considèrent que toute structure sociale devrait être développée par des individus ayant une part égale de pouvoir décisionnaire, l'accumulation du pouvoir économique ou politique dans les mains de quelques-uns nuisant nécessairement au libre exercice de la liberté individuelle de la majorité des individus d'un groupe donné[11].
Pour le dire autrement, quand les principes capitalistes (tout comme ceux dulibertarianisme nord-américain) concentrent le pouvoir économique dans les mains de qui possède le plus grand capital, l'anarchisme socialiste visea contrario à redistribuer équitablement le pouvoir, et partant la liberté, entre les différents membres du corps social[12]. Selon Noam Chomsky, la différence clef entrelibertariens et anarchistes de gauche serait que « ceux-ci considèrent que le degré de liberté de chacun est affecté par le pouvoir économique associé, quand les premiers estiment que la liberté n'existe qu'en terme entrepreneurial et réduisent la créativité politique à la liberté d'entreprendre au sens purement économique »[13].
Les anarchistes socialistes estiment que si la liberté doit être valorisée, alors la société doit travailler à un système dans lequel les individus ont un pouvoir plénier autant sur le plan politique qu'économique. Les socialistes anarchistes cherchent à substituer à l'arbitraire de l'autorité ladémocratie directe, laliberté d'association et laliberté d'expression, l'autonomie des populations dans tous les domaines de la vie, l'autogestion étant promue enfin comme système universel d'organisation[14], sur le plan communal (politique) comme sur le plan syndical ou fédératif (économie). La plupart des mouvements anarchistes arguent que les syndicats et fédérations de travailleurs devraient gérer les infrastructures industrielles, et que les travailleurs devraient pouvoir directement jouir du produit individuel de leur travail[15]. À ce titre, on distingue entre le concept depropriété privée et celui depossession individuelle. Là où lapropriété privée autorise le contrôle individuel et exclusif d'un bien,que celui-ci soit en usage ou non, et ce indépendamment de son potentiel productif, lapossession individuelle ne garantit quant à elle aucun droit concernant les biensnon utilisés[16]. Un titre de propriété autorise son détenteur à soustraire son bien à l'usage collectif, ou, s'il le désire, de requérir paiement contre son usage : la notion de possession individuelle n'est pas compatible, quant à elle, avec ce type d'« extorsion » ou d'« exploitation. »
Le socialisme libertaire considère toute concentration de pouvoir comme une source d'oppression, au point d'aboutir à une contestation radicale des principes fondateurs de l'État.
Pratiquement, les anarchistes cherchent à s'organiser en associations volontaires, souvent appelées collectifs ousyndicats, fondés endémocratie directe dans les processus de décision. Certains anarchistes socialistes plaident pour la combinaison de ces institutions à travers l'usage dedélégués, récusables et non renouvelables, aux différents niveaux fédératifs[17].
Alors que la plupart des mouvements socialistes insistent sur le rôle de l'État démocratique dans la défense de la liberté et de la justice sociale[18], les socialistes libertaires misent sur les unions syndicales, les assemblées citoyennes, les conseils communaux, les collectivités locales, et autres types de fédérations non-étatiques et décentralisées par nature[19].
Les penseurs socialistes-libertaires considèrent que les changements majeurs ne peuvent être réalisés dans l'immédiat historique, il s'agissait d'abord de conduire un combat permanent pour la mise en place de structures sociales nouvelles, pour qu'une solution soit atteinte à terme selon des voies démocratiques et organiques. Les socialistes libertaires suggèrent que cette focalisation sur l'exploration plutôt que la prédétermination fait leur plus grande force. Ils soulignent par exemple que le succès de la science dans son explication du monde naturel procède de la méthode scientifique et de son insistance structurelle sur l'exploration et l'expérimentation rationnelles, et non sur ses conclusions ni ses prévisions ; ceci quand la plupart des explicationsdogmatiques des phénomènes naturels s'est presque toujours soldée par l'échec. Les socialistes libertaires contemporains considèrent qu'une approche méthodologique de l'expérimentation constitue le meilleur moyen de réaliser à terme leur idéal social. Pour eux, les approches dogmatiques de l'organisation sociale sont ainsi autant vouées à l'échec que le sont les explications dogmatiques du fait naturel. L'anarchiste américainRudolf Rocker déclare ainsi en 1956 :« Je suis anarchiste non parce que je crois que l'anarchisme soit le but suprême, mais parce que le but suprême n'existe pas »[20].
Comme le noteMichel Onfray, sur la problématique violence /non-violence, les positions des socialistes libertaires sont contradictoires voire antinomiques[21]. La publication, en 2000, d'un numéro de la revueRéfractions[22] tout entier consacré à ce sujet[23] démontre la prégnance du débat.
Certains anarchistes révolutionnaires prônent la violence comme nécessaire[24] face à la« violence capitaliste » et à la violence étatique, qu'ils considèrent corrélées[25]. Ils l'estiment nécessaire au dépassement et à l'abolition de la société capitaliste.
D'autres, telPierre-Joseph Proudhon, souvent qualifié de « Père de l'Anarchisme », plaide en faveur d'une révolution non-violente. Pour n'en citer que quelques-uns,William Godwin,Gaston Leval,Étienne de La Boétie,Henry David Thoreau,Anselme Bellegarrigue,Benjamin Tucker,Han Ryner,Émile Armand,Barthélemy de Ligt s'inscrivent dans ce courant non-violent (voir laPetite Anthologie de la révolution non-violente chez les principaux précurseurs et théoriciens de l'anarchisme[26]).
En 1979, dans son étude surL'Anarchisme auXXe siècle, le professeurHenri Arvon fait la synthèse suivante :« S’il n’est pas prouvé que la violence est fatalement sécrétée par la pensée anarchiste — elle apparaît plutôt, même chez Bakounine, comme un de ces chemins de traverse que l’impatience révolutionnaire est parfois tentée d’emprunter —, il est, par contre, certain qu’une vision anarchiste conséquente conduit vers le rejet de la violence, vers la non-violence. La récusation de l’autorité fondée sur la violence implique le refus de se servir de la violence fût-ce pour la combattre ; la terreur révolutionnaire ne peut que donner un nouvel élan aux maléfices du pouvoir. L’anarchisme se doit de briser le cercle infernal de la violence[27]. »
Dans le contexte du mouvement socialiste européen, les anarchistes sont tenus comme les opposants ausocialisme d'État, position incarnée spécialement par unMichel Bakounine devant l'« autoritarisme » descommunistes se réclamant dumarxisme.
Le socialisme libertaire prôné par la gauche libertaire européenne se distingue radicalement de l'autoritarisme en appelant fondamentalement à la mise en commun desmoyens de production, ceci sans l'intermédiaire d'une institution étatique, mais dans une perspective résolument collectiviste de la société, diamétralement opposée en cela au paradigme individualiste et productiviste propre à la traditionphilosophique de la pensée de droite, qu'elle soit américaine ou européenne[28]. CommeNoam Chomsky le souligne, « un libertaire cohérent doit s'opposer à la propriété privée des moyens de production et à l'esclavage salarié, inhérent au système qu'elle implique »[29].
En rejetant autant le capitalisme que l'État, les socialistes libertaires se posèrent en opposition avec ladémocratie représentative associée au capitalisme autant qu'avec certaines formes autoritaires issues dumarxisme, qui apparurent après la division entre anarchistes et marxistes. Même si l’anarchisme et le marxisme partagent le but d'une société sans État, les anarchistes critiquent des marxistes pour leur défense d'une phase transitoire au cours de laquelle les structures d'État sont utilisées aux fins de leur propre dépassement[30].
Les mouvances anarchistes sont entrées en conflit avec les forces capitalistes et celles marxistes, parfois au même moment, comme à l'occasion de la révolte ukrainienne dite de laMakhnovchtchina menée par le révolutionnaire anarchisteNestor Makhno de1917 à1923, ou pendant laguerre civile espagnole, même si comme dans cette dernière guerre les marxistes se divisaient entre alliés (POUM) et ennemis (staliniens) des anarchistes[31]. D'autres persécutions politiques sous des régimes bureaucratiques ont résulté dans un antagonisme historiquement fort opposant anarchistes et marxistes non-léninistes d'un côté, etléninistes de l'autre avec leurs dérivatifsstaliniens tels lemaoïsme[32].
Une part de cet antagonisme peut être rapporté à l'Association internationale des travailleurs ouPremière Internationale, congrès des travailleursradicaux, oùMichel Bakounine, alors représentant les « anarchistes » socialistes, etKarl Marx représentant des collectivistes que les « anarchistes » accusent d'autoritarisme, entrent en conflit ouvert sur plusieurs questions.
Lors du IVe congrès de la Première Internationale de Bâle (6-), on peut apprécier le poids respectif de chacune des sensibilités. À partir de votes sur des motions ou amendements présentés par ces divers « courants », on peut établir le « rapport de force » comme suit : 63 % des délégués de l'A.I.T. se regroupent autour des idées collectivistes dites anti-autoritaires, 31 % se rangent derrière les collectivistes dits marxistes, 6 % maintiennent leurs convictions mutuellistes[33].
L'expulsion de Bakounine et ses suiveurs marque le début d'une longue divergence entre les anarchistes socialistes et les marxistes, ceux-ci étant qualifiés par ceux-là d'« autoritaires ».
C'est parce que l'homme est si dangereux pour l'homme que le socialisme libertaire ne base pas les rapports humains sur l'autorité des uns et l'obéissance des autres, mais sur l'association d'individus égaux en dignité et en droit. »(Ernestan, Valeur de la liberté, 1952)[34].
En ceci, le but d'une société et d'une économie libertaires constitue tout à la fois une réaffirmation et un approfondissement du but originellement poursuivi par la plupart des réunions humaines. Or ce but de bien-vivre pour tous est irréalisé, puisqu'irréalisable, par toute société et économie fondées sur l'institutionnalisation, la légitimation et la reproduction de rapports de domination entre les êtres humains. C'est le cas en particulier des sociétés actuelles dont l'économie est de type capitaliste. (Frédéric Antonini,Pour une économie libertaire, 2019, p. 20-21)[35].
Cités dansLe Maitron[37].
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« "La société devrait être libérée à travers l'affiliation fédérative spontanée du genre humain à la vie, basée sur la communauté du sol et des moyens d'échange ; l'Anarchie serait l'égalité par l'abolition de la propriété privée et la liberté par abolition de l'autorité" »
« Genoa, Italy, July 2001 Three hundred thousand demonstrators converge for the ‘G8’ (Group of Eight most economically developed nations) summit. A thirty-foot high fence is erected around a large zone surrounding the conference centre. Attempts to get near the fence are met with police water cannon. »
