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LaSociété du Mont-Pèlerin (en anglaisMont Pelerin Society, MPS) est ungroupe de réflexion créé en 1947 et composée d'économistes (dont huitprix de la banque de Suède en sciences économiques en mémoire d'Alfred Nobel), d'intellectuels ou de journalistes. Fondée par, entre autres,Friedrich Hayek,Karl Popper,Ludwig von Mises, etMilton Friedman, la Société du Mont-Pèlerin revendique défendre des valeurs libérales, telles que l'économie de marché, lasociété ouverte et laliberté d'expression.
La Société du Mont-Pèlerin a été créée le lors d'une conférence organisée parFriedrich Hayek auMont Pèlerin, villagesuisse surplombantVevey. Cette conférence n'est pas sans rappeler lecolloque Walter Lippmann qui en1938 avait rassemblé vingt-six intellectuels désireux de promouvoir un« nouveau libéralisme » face aufascisme, aucommunisme et à l'interventionnisme étatique. Son nom originel devait êtreActon-Tocqueville Society, mais les Britanniques présents s'opposèrent à ce nom, Tocqueville et Acton étant catholiques[1]. Finalement la société prend le nom du village où elle se tient.
Trente-six personnalités participèrent à la conférence du Mont-Pèlerin du1er au :Maurice Allais[2], Carlo Antoni, Hans Barth,Karl Brandt,Herb Cornuelle (en),John A. Davenport, Stanley Dennison,Aaron Director,Walter Eucken, Erick Eyck,Milton Friedman,Harry Gideonse (en), Frank Graham,Friedrich Hayek,Henry Hazlitt, Floyd Harper, Trygve Hoff, Albert Hunold, Carl Iversen,John Jewkes,Bertrand de Jouvenel,Frank Knight,Fritz Machlup,Salvador de Madariaga, Henri de Lovinfosse, Loren Miller,Ludwig von Mises, Felix Morley,Michael Polanyi,Karl Popper,William Rappard,Leonard Read, George Révay,Lionel Robbins,Wilhelm Röpke,George Stigler, Herbert Tingsten, François Trevoux, Orval Watts, et une femme (historienne britannique) :Cicely Wedgwood.
En réaction aukeynésianisme de l'après1945, les membres de la Société du Mont-Pèlerin souhaitent favoriser l'économie de marché et lasociété ouverte,à l'échelle mondiale. Le but officiel de ces rencontres n'est pas de créer unedoxa officielle mais d'offrir pendant quelques jours un lieu de discussion et de débats. Les rencontres de la Société continuent de fonctionner ainsi.
Après cette première rencontre, les membres de la Société du Mont-Pèlerin ont continué à se rencontrer, généralement en septembre de chaque année. La Société ne divulgue pas le nom de ses membres mais ceux-ci peuvent le faire. Pour devenir membre, il faut être invité par un adhérent puis être approuvé par le comité d'organisation[3].
Huit adhérents passés et présents, dontFriedrich Hayek,Maurice Allais,Milton Friedman,George Stigler,James M. Buchanan,Gary Becker etRonald Coase, ont reçu lePrix de la Banque de Suède.
Soutenus financièrement par de grandes entreprises[4], de nombreux membres ont créé desthink tanks importants. AinsiEdwin J. Feulner est cofondateur de laHeritage Foundation, dont la MPS reçoit d'ailleurs le soutien financier pour organiser sa réunion annuelle.Pascal Salin, ancien président de la Société estime que plus de 100 instituts libéraux ont été créés par des membres[réf. nécessaire]. Pour Keith Dixon, elle « constitue en quelque sorte la maison mère desthink tanks néolibéraux »[5]. L'ancien président tchèqueVáclav Klaus et l'ancien ministre de la Défense italienAntonio Martino en sont membres[3].
Cette organisation, dont la date de fondation est considérée comme une étape importante dans l'émergence dunéolibéralisme, à côté de la tenue duColloque Walter Lippmann de 1938[6], rassembla des penseurs issus de trois courants libéraux ayant des visions parfois très différentes de l'économie, de l'État et de la société, mais dont l'opposition au réformisme social issu entre autres duNew Deal, dusocial-libéralisme ou dukeynésianisme, ainsi que l'adhésion par principe aux mécanismes de marché, la réflexion sur la rénovation du libéralisme et la juridiction nécessaire à sa mise en œuvre, les regrouperont pour de nombreux observateurs universitaires dans le courant du néolibéralisme[7].
Trois principaux courants y sont représentés :
Si les deux derniers courants sont usuellement qualifiés de néolibéralisme, il serait discutable pour certains d'y inclure l'école autrichienne qui représente beaucoup plus une version économique dulibertarianisme.
En France, le concours 2004 d'agrégation du supérieur en économie suscite la polémique car quatre des sept membres du jury sont rattachés à la Société du Mont-Pèlerin, dont le président du juryPascal Salin (les trois autres étantGérard Bramoullé, Enrico Colombatto etBertrand Lemennicier), et auraient effectué leurs sélections en fonction de leurs affinités ultralibérales[8],[9].
