Schéma des voiles d'un sloop auriqueLe sloop ostréicoleLa Flèche sur la Charente
Lesloop est un voilier à un mât gréé en voile aurique à un seulfoc[1].Il peut posséder unevoile à corne avec ou sansflèche ou unhunier sur les navires anciens, ou ungréement bermudien sur les navires modernes, avec une voile unique triangulaire. Il peut êtreponté ou non. C'est la forme la plus courante des bateaux habitables de dimensions moyennes.
Sloop vient dunéerlandaissloep et a la même origine étymologique que le mot françaischaloupe. Il existe aussi le terme francisésloup pour désigner ce type degréement[2].
Comme la plupart des petits voiliers àgréement aurique, les sloops étaient, tout comme lescotres, desnavires de pêche maniables et rapides. Les deux termes étaient synonymes autrefois[1],[2].
Au temps de la marine à voile, lesloop-of-war désignait, enAngleterre, les navires de guerre à un, deux ou troismâts plus petits que lesfrégates, rapides mais faiblement armés.
Typologie et différences avec d'autres gréements voisins
Pour les bateaux traditionnels, la distinction se fait plutôt sur la présence d'une voile deflèche (on parle alors de cotre) ou sans flèche (on parle alors de sloop ou sloup, souvent orthographié à la française). À noter que l'appellation cotre ou sloup peut aussi varier d'une région à l'autre[3].
Il existe un exemple de sloop équipé d'une voilure rigide. C'est au Maroc, en 1934, queMichel Minéo met au point une voile conçue sur les principes de l'aéronautique et remporte une régate de trois milles avec un mille d'avance[4].