Pour l’article homonyme, voirSlade (homonymie).
Cet articlene cite pas suffisamment ses sources().
Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant lesréférences utiles à savérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ».
En pratique :Quelles sources sont attendues ?Comment ajouter mes sources ?
| Autre nom | The 'N Betweens (1966-1969), Ambrose Slade (1969), Slade II (depuis 1992) |
|---|---|
| Pays d'origine | .svg) Royaume-Uni |
| Genre musical | Glam rock[1],hard rock[2] |
| Années actives | Depuis1966 |
| Labels | Fontana Records,Polydor,RCA |
| Site officiel | www.amazingslade.net |
| Membres | Dave Hill John Berry Russell Keefe Alex Bines |
|---|---|
| Anciens membres | Don Powell Noddy Holder Jim Lea Steve Whalley Steve Makin Craig Fenney Dave Glover Trevor Holliday Mal McNulty |
Slade est ungroupe derockbritannique, originaire deWalsall etWolverhampton, dans lesMidlands de l'Ouest. Le groupe est formé à la fin des années 1960, initialement de mouvanceR&B, sous le nom de « The N'Betweens » et plus tard comme groupe defolk rock sous le nom de « Ambrose Slade ». Il faut attendre le début des années 1970 pour que le groupe rencontre un grand succès en reprenant, dans un styleglam rock, une série de chansons populaires.
Slade reste l’un des groupes les plus caractéristiques de la mouvance glam rock. Il était, au sommet de sa gloire, le plus populaire, commercialement parlant, du Royaume-Uni. C'est le groupe qui a récolté le plus deno 1 dans lescharts anglais durant les années 1970. Selon le documentaire de laBBC de 1999,It's Slade[3], Slade a vendu plus de cinquante millions d'albums dans le monde.
De nombreux artistes citent Slade comme une influence, notamment les icônes dugrunge rockNirvana etSmashing Pumpkins, les pionniers dupunk rock tels que lesRamones, lesSex Pistols,The Undertones,The Runaways et lesClash, des groupes deglam metal commeKiss,Mötley Crüe,Poison,Def Leppard, mais aussi les groupes deheavy metalTwisted Sister etQuiet Riot, ou encore les piliers dupop rockThe Replacements,Cheap Trick etOasis.
The Illustrated Encyclopaedia of Music indique que la voix puissante de Noddy Holder, les qualités musicales du guitariste Dave Hill, les vêtements excentriques du groupe ou bien encore les fautes d'orthographe délibérées dans les titres des chansons (commeCum On Feel the Noize ouMama Weer All Crazee Now) ont contribué de concert au succès du groupe[4].
Slade est le plus souvent associé auBlack Country, dans le comté deMidlands de l'Ouest, alors que ses membres viennent duDevon et duStaffordshire, deWalsall etWolverhampton. Le groupe a sorti plus de trente albums, dont trois sont devenusno 1 des charts en Grande-Bretagne, passant au total 315 semaines dans les charts britanniques. Au sommet de sa gloire au début des années 1970, Slade rivalise alors avec des chanteurs ou groupes tels queWizzard,Sweet,T. Rex,Suzi Quatro,Roxy Music,Gary Glitter ouDavid Bowie.
Au Royaume-Uni, ils placent onze titres dans le Top-5 en seulement trois ans (1971 à 1974), dont six à la première place — la moitié d'entre eux y parvenant directement dès leur entrée[5]. Des dix-sept Top-20 de Slade entre 1971 et 1976, six deviennentno 1, troisno 2 et deuxno 3. Aucune autre formation de l'époque n'a connu un tel succès dans les charts britanniques ni approché de si près les records desBeatles (22 singles au Top-10 dans la décennie 1960). Slade a ainsi vendu plus de singles en Grande-Bretagne que n'importe quel autre groupe des années 1970. En 1973, le singleMerry Xmas Everybody s'est vendu, à lui seul, à plus d'un million d'exemplaires, obtenant undisque d'or[6]. Slade fera une tournée en Europe en 1973, puis aux États-Unis en 1974[6] dans l'espoir de conquérir le marché américain. Malgré un échec conséquent, Slade marque un grand nombre de groupes américains qui dès lors citeront les britanniques comme une de leurs influences[7].
À la fin des années 1970, le groupe revient en Grande-Bretagne à la suite de plusieurs échecs commerciaux dans leur pays d'origine comme à l'étranger. La carrière de Slade connait un second souffle inattendu lorsque le groupe est demandé en catastrophe par leReading Festival de 1980 pour remplacerOzzy Osbourne, qui s'était retiré à la dernière minute. Les deux années suivantes, Slade s'intéresse à la scène heavy metal et y adapte sa musique, réussissant enfin, en 1984, une percée sur le marché américain avec les hitsRun Runaway etMy Oh My. Ce succès retrouvé ne durera pas. Ainsi, malgré son tubeRadio Wall of Sound, classé parmi les meilleurs dans les classements britanniques en 1991, le groupe se sépare en 1992.
Deux des membres du groupe original formeront Slade II en 1996.
En 1964, le batteur Don Powell et le guitariste Dave Hill sont membres d'un groupe des Midlands appelé « The Vendors ». Habitués des clubs, les jeunes musiciens enregistrent un EP de quatre pistes auto-produit[8]. Au même moment,Noddy Holder joue de la guitare et chante dans le groupe Steve Brett and the Mavericks, lequel avait signé avecColumbia Records et réalisé trois singles en 1965[9].
Après avoir écouté les artistes deblues américains commeSonny Boy Williamson II,John Lee Hooker etHowlin' Wolf, les Vendors décident de changer leur musique et par la même occasion leur nom. Devenus les « N'Betweens », ils gagnent en notoriété et commencent à faire les premières parties d'artistes tels queThe Hollies,The Yardbirds,Georgie Fame etSpencer Davis[7],[9].
En 1965, les Mavericks et les N'Betweens partent faire des concerts en Allemagne et se rencontrent à bord du ferry. Powell et Hill proposent à Holder de rejoindre les N'Betweens, mais ce dernier décline leur offre. Plus tard, de retour dans leur ville natale, Wolverhampton, les musiciens se retrouvent et Holder accepte cette fois de rejoindre le groupe. Jim Lea, dont l'expérience musicale et les compétences de bassiste sont des atouts de taille, avait déjà été recruté[10]. Jouant aussi du piano et du violon, il avait fait partie du l'Orchestre des jeunes du Staffordshire (Staffordshire Youth Orchestra) et avait validé un examen de pratique musicale dans une école de Londres avec la meilleure mention et les honneurs.
En 1966, cette nouvelle version des N'Betweens enregistre un 45-tours promotionnel avec le label Highland Records : une reprise de la chansonSecurity d'Otis Redding etEvil Witchman, une chanson originale. Plus tard, les musiciens enregistreront le singleYou Better Run, produit parKim Fowley, avec Columbia Records[9]. Selon Powell, cette chanson parviendra à atteindre les charts régionaux, bien qu'elle n'eut absolument aucun impact national.
Entre 1966 et 1967, les performances du groupe sont axées sur le styleR&B des artistes deTamla Motown, alors que le naturel de Noddy à mener un spectacle commençait à donner au groupe son orientation. En 1967, Slade enregistre la chansonDelighted to See You, qui ne sera publiée qu'en 1994, année où le titre sort sur la compilationPsychedelia at Abbey Road qui réunit différents artistes. Si le groupe n'enregistre plus pendant environ deux ans, il se construit alors une réputation respectable sur le circuit des concerts[10].
Un promoteur local, Roger Allen, remarque le groupe en 1969 et alerte le responsable artistique dePhilips Records,Jack Baverstock. Slade passe alors une semaine à enregistrer un album au studio de Philips à Stanhope Place, après quoi Baverstock offre aux membres du groupe de signer avecFontana Records s'ils acceptent de changer leur nom et se trouvent un manager àLondres. Après avoir hésité en raison de la notoriété déjà acquise en tant que N'Betweens, ils finissent par accepter de nommer le groupe « Ambrose Slade », un nom inspiré par la secrétaire de Baverstock, qui avait appelé son sac-à-main Ambrose et ses chaussures Slade[11],[10]. Baverstock trouve un agent aux musiciens, John Gunnel, lequel avait travaillé précédemment avec l'organisateurRobert Stigwood.
Le premier album de Slade,Beginnings, sorti mi-1969, est un échec commercial, tout comme les singlesGenesis etWild Winds Are Blowing[10],[12]. Alors que le groupe est en train d'enregistrer, il reçoit la visite de Gunnel et de son associé, l'ancien bassiste deThe Animals,Chas Chandler. Ce dernier, impressionné par ce qu'il a entendu en studio et après avoir vu Slade en concert le jour suivant, propose de devenir leur manager. Comme Chandler s'était déjà occupé deJimi Hendrix, ceux-ci acceptent son offre[11].
Chandler n'est pas très satisfait du premier album et pense que le groupe devrait profiter de sa capacité à écrire ses propres titres et changer son image. Ainsi, Slade adopte l'apparenceskinhead alors en vogue[10]. Noddy Holder et Don Powell avaient déjà l'air de durs et l'adoption du look skinhead par le groupe le fera ressortir encore davantage. En 1970, le groupe raccourcit son nom en « Slade » et sort un nouveau single, reprise deShape of Things to Come, qui malgré une apparition dans l'émission musicale britanniqueTop of the Pops, échouera dans les charts[13]. Chandler signe Slade chezPolydor Records, pensant qu'un label de plus haut niveau stimulerait les ventes[10].
Des paroles sont ajoutées au singleGenesis, originellement instrumental, issu du premier album, qui sort ainsi intitulé « Know Who You Are ». Mais encore une fois, le single ne parviendra pas à faire quelque impression que ce soit dans les charts britanniques, tout comme l'albumPlay It Loud, sorti fin 1970 et produit par Chas Chandler lui-même. Toutefois, ce second album obtiendra rétrospectivement la reconnaissance du public et des critiques, devenant mêmedisque d'argent[14],[15].
Ils abandonnent le look skinhead lorsque le mouvement est rattaché auhooliganisme et à tout ce qu’il y a de négatif dans ce mouvement. Ils adoptent à nouveau les cheveux longs et deviennent un groupe deglam rock, produisant des chansons aux titres délibérément mal orthographiés à la manière « Black Country », lesquelles font leur succès. Ce changement de direction est payant, et, à partir de1971, le groupe collectionne un nombre impressionnant de succès. En 1974, Slade réalise le film rockFlame, unanimement acclamé. Le critique de cinéma Mark Kermode dit qu'il s’agit là du meilleur film sur le rock de tous les temps. L’album de la bande son, qui sortira en même temps que le film, inclut le titreFar Far Away, classé au Top-5, ainsi que le tubeHow Does It Feel.
Avec l'avènement dupunk à la fin des années 1970, legenre musical de Slade n'est plus à la mode et n'est plus programmé sur les ondes, ce qui diminue considérablement l’impact de leurs titres. Ils devront lutter pour pouvoir continuer à jouer devant un public en nombre respectable dans les clubs et universités, en attendant que le vent tourne à nouveau.
Grâce à ses seize titres classés dans le Top-20 entre 1971 et 1976, dont six premières places, Slade a montré une constance unique à figurer parmi les quarante meilleurs titres et constitue le palmarès qui se rapproche le plus desBeatles, qui comptent vingt-deux titres classés au Top-10 en une seule décennie (années 1960). Le groupe détient ainsi le record de ventes des groupes au Royaume-Uni pour les années 1970.
En août 1980,Ozzy Osbourne annule son concert à Reading au dernier moment et les Slade (qui étaient présents à titre de spectateurs, en ordre dispersé) le remplacent au pied levé. Ils seront le groupe qui rencontre le plus de succès lors de cette édition du festival, ce qui leur ouvre une nouvelle phase de succès, sans toutefois être au niveau des sommets atteints au début des années 1970.
Cette nouvelle vague de notoriété permet à Holder et Lea d'écrire et produire des chansons pour d’autres groupes. Un certain nombre d’artistes jouent ainsi leurs créations durant des années. Ils ont à nouveau des titres classés au Top-10 dans lescharts britanniques en 1984 avec les singlesRun Runaway etMy Oh My. À la fin 1990, Holder et Lea enregistrent une reprise deMerry Xmas Everybody du groupe The Metal Gurus[16]. Le single atteint la55e place descharts britanniques[17] et Holder et Lea apparaissent dans le clip officiel[18].
Malgré son adoption par les fans de rock plus dur, Slade se dissout officiellement en 1991 lorsque Noddy Holder quitte le groupe après25 ans de bons et loyaux services. Si les tentatives de Slade de conquérir le marché américain se soldèrent fondamentalement par un échec, leur son ainsi que leur image influencèrent bon nombre de groupes américains, particulièrement le groupeKiss, dont le bassiste Gene Simmons admet facilement que l’inspiration de ses premières chansons est directement tirée de l’approche de Slade quant au « bon temps ». Les fans de Slade se souviennent peut-être plus du Slade, incontestable groupe de scène, pour ses concerts unanimement acclamés par la critique, que pour la longue liste de tubes que le groupe a pourtant alignés dans les années 1970 d'abord, puis les années 1980 et jusqu'au début des années 1990.
Holder devient unacteur à temps partiel. Son rôle le plus notable sera celui d’un professeur de musique des années 1970, M. Holder, dans la comédie téléviséeThe Grimleys, à la fin des années 1990. Dans une scène amusante, il interprète une chanson de Slade à la guitare et fait le vœu de devenir une star de la musique. Le véritable M. Holder est, bien sûr, honoré par son pays par une citation dans la Liste des Honneurs pour services rendus à la musique. On l'a vu en tant qu'invité dans un certain nombre d'émissions de télévision ainsi que dans des publicités.
Quant à Jim Lea, il étudie la psychothérapie, investit dans l’immobilier, produit un certain nombre de singles sous différents pseudonymes (Greenfields of Tong, The Dummies, The Clout, Whild, Gang of Angels) et enregistre quelques nouvelles chansons sous son propre nom, dont la plupart demeurent cependant non commercialisées.
Hill et Powell continuent à jouer dans une nouvelle version du groupe qui a commercialisé un certain nombre d'albums et de singles, principalement en Europe, plutôt qu’au Royaume-Uni. Entre 1992 et 1997, le groupe s’appelle « Slade II », puis il reprendra son nom.
La notoriété du groupe original reste vive grâce aux comédiensVic Reeves et Bob Mortimer, qui, avec respect, les ont pastichés dans un certain nombre de sketches de l'un de leurs shows télévisés de la fin des années 1990.
Sur les autres projets Wikimedia :
: :
