Cet article est uneébauche concernant unconflit armé.
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| Date | Juillet1584 au |
|---|---|
| Lieu | Anvers (Belgique) |
| Issue | Victoire espagnole |
| Union d'Utrecht |  Monarchie espagnole |
| Philippe de Marnix de Sainte-Aldegonde | Alexandre Farnèse Robert de Melun |
| 80 000 Anversois | 40 000 hommes |
| ~ 8 000 morts |
Batailles
| Coordonnées | 51° 13′ 00″ nord, 4° 24′ 00″ est | |
|---|---|---|
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Lesiège d'Anvers, qui a lieu du 3 juillet1584 au, est un épisode important de l'insurrection desPays-Bas contrePhilippe II et ses successeurs, ultérieurement appeléeguerre de Quatre-Vingts Ans (1568-1648).
La reprise d'Anvers par les troupes dugouverneur généralAlexandre Farnèse est la dernière grande victoire des armées de Philippe II.
Elle a pour conséquence la sécession des sept provinces libérées de la présence espagnole qui établissent la république desProvinces-Unies et mettent en place un blocus maritime des bouches de l'Escaut à l'origine d'un profond déclin du port d'Anvers, au bénéfice des ports de Hollande,Amsterdam etRotterdam.
Lesdix-sept provinces des Pays-Bas (duché de Brabant,comté de Flandre,comté de Hollande,duché de Luxembourg, etc.) sont depuis le milieu du siècle détenues par lamaison de Habsbourg, en la personne deCharles Quint, par ailleurs roi d'Espagne et empereur. Ayant décidé d'abdiquer, il transmet les Pays-Bas à son fils Philippe (octobre 1555), puis lui cède les couronnes d'Espagne (janvier 1556).
Anvers, ville du duché de Brabant, est alors la plus grande ville des Pays-Bas et un des plus grands ports du monde, une grande place économique, mais aussi culturelle. Elle est cependant secondaire sur le plan politique, les villes principales sur ce plan étant Bruxelles (résidence du gouverneur général et du gouvernement des Pays-Bas) et Malines (siège de laCour suprême et de l'archidiocèse primatial des Pays-Bas). Anvers est tout de même devenue unsiège épiscopal en 1561, lors de laréforme des diocèses des Pays-Bas.
Les tensions entre Philippe et ses sujets néerlandais sont à l'origine d'unerévolte (1565-1566), qui devient une guerre en 1568, sous la direction du princeGuillaume d'Orange-Nassau.
En novembre 1576, Anvers a été mise à sac par des troupes espagnoles mutinées faute de solde, épisode connu sous le nom de« furie d'Anvers ». Cet épisode amène la réunion de toutes les provinces face à la présence de l'armée espagnole (pacification de Gand).
En novembre 1577, le pouvoir municipal d'Anvers est conquis par les calvinistes qui établissent la « république d'Anvers ».
Au début de 1579, la coalition antiespagnole se rompt avec la formation de l'union d'Arras (favorable à Philippe II), puis de l'union d'Utrecht. Anvers adhère à l'union d'Utrecht, devenant la capitale des provinces rebelles, malgré sa position exposée au sud des bastions de l'insurrection, laHollande et laZélande.
En juillet 1581, les États généraux de l'union d'Utrecht prononcent la déchéance de Philippe II de ses droits sur les Pays-Bas (acte de La Haye) et un peu plus tard font deFrançois de Valois le souverain des Pays-Bas. Ce prince français,duc d'Anjou, frère du roiHenri III, est depuis plusieurs années proche des protestants dirigés parHenri de Navarre.
En février 1582, après une cérémonie deJoyeuse Entrée, François de Valois est couronnéduc de Brabant dans lacathédrale d'Anvers.
Mais en janvier 1583 se produit l'épisode de l'attaque d'Anvers par le même François de Valois (la « furie française »).
À partir de 1583,Alexandre Farnèse, gouverneur général depuis 1578, reprend peu à peu le contrôle des villes de Flandre (Dunkerque,Bruges,Gand) puis du Brabant (Bruxelles,Malines).
En prévision d'une attaque d'Anvers, en novembre 1583, Guillaume d'Orange fait nommerbourgmestre extérieur[1] un proche,Philippe de Marnix, dont un frère, Jean, est mort en 1567 à labataille d'Austruweel.
Un projet de rupture des digues est lancé afin d'inonder une partie de l'arrière-pays, mais il se heurte à de fortes oppositions.
Au printemps 1584, l'armée de Farnèse, prend le contrôle des routes et des campagnes entourant Anvers.
La première route coupée est celle d'Anvers àTermonde.
Une unité envoyée àWillebroeck prend ensuite le contrôle ducanal de Bruxelles.
Beveren etCalloo sont aussi occupés.
L'armée royale est directement commandée parAlexandre Farnèse,duc de Parme et gouverneur des Pays-Bas espagnols. Celui-ci sait que le siège est difficile. Il se propose dans un premier temps de bloquer la ville en coupant toutes ses voies d'approvisionnement en vivres et en renforts.
Le siège proprement dit commence le 3 juillet. À cette date, François de Valois vient de mourir (10 juin 1584). Fait plus grave, le 10 juillet, Guillaume d'Orange est assassiné dans son quartier général àDelft. Il est remplacé par son filsMaurice de Nassau.
Plusieurs attaques espagnoles sont menées contre des points fortifiés. Les Espagnols attaquentLiefkenshoek avec 5 000 hommes. Ce fort est pris le 10 juillet par des troupes italiennes. Ils s'emparent ensuite deDoel (11 juillet), deZwijndrecht (15), deHerentals (17). Mondragon et Mansfeld attaquent la citadelle, puis traversent l'Escaut et prennentKruibeke. Ils avancent ensuite vers Lillo, défendue par des Français et des Écossais (Henry Balfour), qui est prise seulement au bout de trois semaines.
Les Espagnols poursuivent leurs conquêtes en août et septembre :Oorderen (10 août),Termonde (17), lechâteau de Grimbergen (20),Vilvoorde (4 septembre).
Dans Anvers, un édit du 17 juillet interdit les départs sous peine de confiscation. Mais cela n'empêche pas de nombreux départs.[réf. nécessaire]
En septembre, Anvers est coupé du reste du monde, sauf par une voie de communication importante, l'estuaire de l'Escaut, large de 730 m, qui permet la circulation de navires de ravitaillement, malgré la présence de navires espagnols.
Les tentatives de passages de navires de ravitaillement donnent lieu à de durs combats. Au cours de l'un d'eux, lemarquis de Roubaix s'empare d'Odet de La Noue (ca 1560-1618), officier dans l'armée des États[2], fils deFrançois de La Noue qu'il avait fait prisonnier en 1580.
En octobre 1584, Alexandre Farnèse donne l'ordre aumarquis de Roubaix d'entreprendre la construction d'un gigantesquepont sur l'Escaut afin de bloquer tout secours en provenance de la mer aux assiégés. Au départ, cette entreprise parait irréalisable, notamment aux assiégés qui s'en moquent ouvertement ; mais Roubaix va faire la preuve qu'ils ont tort. Il réunit d'abord les matériaux nécessaires à la construction du pont, puis construit un pont fortifié formé de 32 bateaux ancrés sur lesquels des convois peuvent circuler. Au bout de chaque jetée, un fort est établi pour protéger le pont contre des attaques par terre. Il s'agit du Fort Saint-Philippe au nord de l'Escaut et du Fort Sainte-Marie sur l'autre rive, àCalloo[3]. L'ouvrage est terminé en février 1585 et le pont ne compte pas moins de 90 canons[4].
Le 4 avril 1585, les assiégés envoient quatre navires bourrés d'explosifs espérant ainsi détruire le pont fortifié. Un seul atteindra sa cible faisant de 500 à 800 victimes du côté espagnol.Le marquis de Roubaix etCaspar de Robles, deux proches d'Alexandre Farnèse, font partie des victimes. Ce dernier qui venait d'arriver au Fort Sainte-Marie est lui-même jeté à terre par la violence de l'explosion[5].
Le, la ville, affamée, est contrainte à la reddition, mais avec un délai de dix jours pour permettre aux protestants de quitter la ville avec leurs biens.
L'armée espagnole défile ensuite dans la ville en signe de victoire et Alexandre Farnèse interdit tout pillage.
L'essentiel de la population émigre vers les provinces du nord. Sur les 80 000 habitants que comptait Anvers avant le siège, il n'en resta plus que 40 000 : l'âge d'or d'Anvers avait pris fin. L'âge d'or néerlandais pouvait commencer.
Les artistes italiens spécialistes de lamajolique qui s'étaient implantés à Anvers décidèrent de se déplacer notamment àDelft, ce qui concourut au développement de la production des fameuxcarreaux de Delft.
La situation des provinces rebelles n'est pas bonne après la perte d'Anvers.Cependant, la flotte hollandaise reste présente dans l'estuaire de l'Escaut, poursuivant son blocus et ruinant le commerce de la ville redevenue sujette de Philippe II.
Ayant signé avec l'Angleterre letraité de Sans-Pareil (10 août 1585), les Provinces-Unies reçoivent des troupes anglaises sous le commandement deRobert Dudley, comte de Leicester, à un moment où les protestants français doivent consacrer toutes leurs forces à lahuitième guerre de Religion (1584-1598).
Après la prise d'Anvers, l'armée d'Alexandre Farnèse remporte encore quelques victoires (Zutphen, 1586), mais sans pouvoir attaquer le cœur des provinces rebelles.
Philippe II décide alors d'attaquer l'Angleterre, mais la grande expédition de 1588, l'Invincible Armada, est un échec. D'autre part, en 1589, le protestantHenri de Navarre devient roi de France. Philippe II décide alors d'impliquer l'Espagne aux côtés des catholiques de laLigue, de sorte que les Provinces-Unies voient la menace espagnole s'atténuer. Farnèse intervient en effet en France en 1590 (Paris) et 1592 (Rouen). Il meurt en décembre 1592 des suites d'une blessure reçue au combat en avril 1592 dans le Nord de la France.
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