| Sport | cyclisme sur route |
|---|---|
| Création | |
| Disparition | |
| Organisateur(s) | Deporte Ciclista Barcelona[1] |
| Éditions | 42 |
| Type / Format | course à étapes |
| Périodicité | annuel (mars) |
| Lieu(x) |  Espagne Catalogne |
| Statut des participants | professionnels |
| Tenant du titre | Alberto Contador |
|---|
LaSemaine catalane (encatalan :Setmana Catalana de Ciclisme) est unecourse cycliste par étapes organisée entre1963 et2005 enCatalogne, enEspagne[2].
En2005, la Semaine catalane intègre l'UCI Europe Tour en catégorie 2.HC. L'édition 2006 est annulée en raison de difficultés financières, liées notamment aux droits télévisés[3]. L'épreuve n'est plus organisée depuis.
Au début des années 1960, une série de courses d'un jour est organisée en Catalogne. En raison du manque de tradition ou du manque de spécialistes des classiques dans cette région (à l'exception deMiguel Poblet), ces épreuves d'un jour n'ont pas le même succès que les grandes courses par étapes comme leTour de Catalogne. Pour éviter la disparition de ces épreuves, Albert Assalit (le président de la Fédération catalane de cyclisme), Joaquim Sabaté et Antoni Vallugera ont l'idée de regrouper toutes ces épreuves en une course d'une semaine. Chacune d'entre elles attribue des points et à la fin le vainqueur est celui avec le plus de points. C'est ainsi qu'en, naît la Semaine catalane du cyclisme. Le développement de la course est rapide et la course a rapidement acquis un grand prestige en Europe.
La première Semaine catalane est organisée par la Fédération catalane en collaboration avec diverses organisations, l'Agrupació Ciclista Montjuïc, la Penya Solera et l'Esport Ciclista Barcelona. Elle porte le nom officiel d'« I Challenge Drink » et compte cinq étapes réparties sur onze jours. Les cyclistes pouvaient s'inscrire indépendamment dans chacune des étapes et le vainqueur final n'était pas déterminé au temps, mais par les points distribués dans chaque trophée. Ayant des dates très espacées, de nombreux coureurs ont profité de l'occasion pour participer à d'autres courses, telles queMilan-San Remo entre les troisième et quatrième étapes. Le premier vainqueur estJosé Pérez Francés, un coureur originaire deSantander, mais installé àBarcelone. En 1964, l'épreuve se déroule sur cinq jours consécutifs. À partir de 1968, la course se fait au temps et non plus aux points. Les cyclistes belges remportent les quatre premières étapes, mais alors qu'Eddy Merckx occupe la tête de la course, il doit abandonner pour prendre part auTour des Flandres.
Durant son existence, la Semaine catalane se déroule aprèsParis-Nice et constitue un bon moyen pour affiner sa préparation avant lesclassiques flandriennes et surtout leTour d'Espagne (Vuelta) qui se déroule alors de la fin avril à la mi mai. En 1988,Sean Kelly remporte coup sur coupParis-Nice, la Semaine catalane et laVuelta.
À son palmarès figure des champions tels queLuis Ocaña,Raymond Poulidor,Joop Zoetemelk,Eddy Merckx,Claude Criquielion,Sean Kelly,Stephen Roche,Alex Zülle,Pedro Delgado etLaurent Jalabert.
En raison de soucis économiques, la course disparaît à l'issue de l’édition 2005 remportée parAlberto Contador.
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