Pour le film inspiré de ce cheval, voirSecretariat (film).
Ne doit pas être confondu avecsecrétariat.
| Secretariat | |
 Statue de Secretariat sur l'hippodrome deBelmont Park. | |
| Père | Bold Ruler |
|---|---|
| Mère | Somethingroyal |
| Père de mère | Princequillo |
| Sexe | Étalon |
| Robe | alezan |
| Naissance | 30 mars 1970 |
| Pays de naissance |  États-Unis |
| Mort | (à 19 ans) |
| Pays d'entraînement | États-Unis |
| Éleveur | Meadow Stud |
| Propriétaire | Meadow Stable |
| Entraîneur | Lucien Laurin |
| Jockey | Ron Turcotte |
| Rating | Timeform 144 |
| Nombre de courses | 21 |
| Nombre de victoires | 16 |
| Gains en courses | $ 1 316 808 |
| Récompense | Cheval de l'année (1972, 1973) |
| Distinction | U.S. Hall of Fame (1974) Tête de liste des pères de mères aux États-Unis (1992) |
| Production | Lady's Secret |
| Principales victoires | Hopeful Stakes (1972) Laurel Futurity (1972) Garden State Stakes (1972) Kentucky Derby (1973) Preakness Stakes (1973) Belmont Stakes (1973) Man O'War Stakes (1973) Canadian International Stakes (1973) |
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Secretariat ( –), surnommé « Big Red », est uncheval de coursepur-sang anglais, issu deBold Ruler et Somethingroyal, parPrincequillo. Né au haras Meadow Stud, à Doswell, enVirginie, il est considéré comme l'un des plus grands champions de l'histoire des courses.
Le destin de Secretariat est en partie lié à une histoire depile ou face.Ogden Phipps et Penny Chenery, éleveurs, concluent un arrangement pour se partager les poulains issus de leurs poulinières et de l'étalonBold Ruler : le vainqueur pourra alors choisir le poulain qu'il veut, tandis que le perdant gardera les deux autres. C'est ainsi que les époux Chenery, malheureux à pile ou face, deviendront des propriétaires comblés, puisqu'ils récupèrent unfoal et un poulain à naître au printemps suivant : celui-ci se nommera Secretariat.
Entraîné par leQuébécois Lucien Laurin pour les couleurs de Meadow Stud, Secretariat fait ses débuts sur l'hippodrome d'Aqueduct, dans leQueens, en. Monté par Paul Feliciano, il termine quatrième après un parcours malheureux, et commence à faire parler de lui dès la sortie suivante où il écrase la concurrence de 6 longueurs. Désormais monté par celui qui sera son jockey attitré, le CanadienRon Turcotte, le poulain enchaîne les victoires et grimpe très vite les échelons qui le mènent au sommet de sa génération. Les Sanford Stakes (groupe 2) tombent dans son escarcelle, puis les Hopeful Stakes (premiergroupe 1 de la saison pour les 2 ans, qu'il gagne de 5 longueurs) et les Futurity Stakes. Dans lesChampagne Stakes, il s'impose encore, mais gêne son dauphin, Stop the Music, au profit duquel il est rétrogradé à la deuxième place. Il remet les pendules à l'heure dès sa sortie suivante, dans les Laurel Futurity Stakes, où il inflige 8 longueurs à son souffre-douleur Stop The Music. Une dernière victoire dans les Garden State Futurity Stakes, et Secretariat en termine de sa première campagne avec un bilan de 7 victoires en 9 courses, et surtout un titre decheval de l'année aux États-Unis, fait rarissime pour un 2 ans, puisqu'on ne relève que sept cas similaires depuis 1897 et la création de cette distinction.
En 1973, Secretariat est bien sûr le grand favori de latriple couronne. Il entame sa préparation par deux victoires, et s'offre le record de la piste d'Aqueduct en parcourant le mile en 1'33"40 après avoir mené toute la course, pour la première fois de sa carrière. Lors desWood Memorial Stakes (Gr.1), il est une nouvelle fois dépossédé de sa victoire sur tapis vert en raison d'une bousculade, étant finalement classé 3e derrière son compagnon d'écurie Angle Light et Sham.
Malgré cette péripétie, il est le grand favori duKentucky Derby. 135 000 personnes viennent acclamer le phénomène àChurchill Downs. Pour sa première sortie sur 2 000 m, Secretariat ne déçoit pas : il l'emporte par deux longueurs et demi devant Sham et Our Native, et surtout, avec un chrono extraordinaire de 1'59"40, il devient le premier cheval à descendre sous la barre des 2 minutes sur 2 000 m. 49 ans plus tard, il est toujours détenteur du record de la plus grande course américaine. Après sa victoire dans le « Run for Roses », lesPreakness Stakes sont une formalité. Mais Secretariat fait mieux que s'acquitter de sa tâche (victoire par deux longueurs et demi devant les duettistes Sham et Our Native), en établissant là encore un temps exceptionnel, 1'53"40 sur 1 900 m. En 2012 le record est recalculé en 1'53" en utilisant la vidéo[1].
En passe de remporter latriple couronne, Secretariat est déjà une star nationale. Il est le premier cheval à faire la couverture deTime Magazine,Newsweek, etSports Illustrated la même semaine. À Belmont Park, pour lesBelmont Stakes, troisième et ultime étape de la triple couronne, 67 000 personnes sont venus voir le poulain entrer définitivement dans la légende. Ils vont assister à l'un des plus mémorables événements de l'histoire des courses. Seuls quatre chevaux osent défier le crack, dont le vaillant Sham. Celui-ci s'élance en tête, mais se perdra en route. Car Secretariat réalise une performance extraordinaire : immédiatement aux avant-postes, il l'emporte sans se préoccuper de la concurrence, qu'il relègue dans le lointain, et termine avec une avance ahurissante de 31 longueurs[2]. Inimaginable à l'ère des courses modernes, cet écart, du jamais vu depuis le mythiqueCount Fleet (lauréat de la même course par 25 longueurs en 1943), constitue un record qui ne sera sans doute jamais battu. Ce n'est pas tout : Secretariat survole la course en 2'24"00, soit deux secondes plus vite que l'ancien temps de référence[3]. Ce record du monde, sur piste en sable, tient toujours aujourd'hui[4].
Cinquante ans plus tard, Secretariat est toujours détenteur des trois temps records de la triple couronne.
N'ayant aucun rival, Secretariat est devenu le 9e lauréat de latriple couronne. SeulsSeattle Slew en 1977,Affirmed en 1978,American Pharoah en 2015 etJustify en 2018 imiteront cet exploit. Le phénomène continue à se produire en courses. À Chicago, on crée spécialement une épreuve pour qu'il puisse faire étalage de sa classe devant le public local : il s'adjuge sans coup férir l'Arlington Invitational, plus tard rebaptisé Secretariat Stakes. Mais il va apprendre le goût de la défaite. ÀSaratoga, sur un hippodrome surnommé « le cimetière des champions » (il avait eu raison deMan o'War avant lui et fera trébucherAmerican Pharoah plus tard), il s'incline dans lesWhitney Stakes d'une longueur face à Onion. Il appelle de ce revers immédiatement en remportant une autre course créée pour lui, la Marlboro Cup. À cette occasion, il mate un lot de très haut niveau comprenant Onion, son compagnon de couleurs et d'entraînementRiva Ridge (Kentucky Derby &Belmont Stakes en 1972), Key to the Mint (cheval d'âge de l'année en 1972) et deux autres champions venus de Californie (Cougar II) et duCanada (Kennedy Road). Et en profite pour établir un nouveau record du monde sur 1 800 m.
À nouveau, il rend les armes dans lesWoodward Stakes, cette fois devant Prove Out, qui le devance de plus de 4 longueurs. Mais encore une fois, Secretariat se reprend en allant gagner par 5 longueurs lesMan O'War Stakes, pour son premier essai sur le gazon, avec à la clé un temps canon de 2'24"80. Prévue de longue date, l'ultime sortie du prodige est programmée auCanada, dans lesCanadian International Stakes. Secretariat y fait ses adieux sans fausse note, avec une dernière victoire, par 6 longueurs et demi, malheureusement sans son jockey de toujours,Ron Turcotte, interdit de monte pour cinq jours pour avoir gêné un adversaire dans course mineure, et remplacé pour l'occasion par le bienheureux Eddie Maple.
Sa carrière exceptionnelle fut naturellement couronnée d'un second titre decheval de l'année aux États-Unis, demeilleur 3 ans, et decheval de l'année sur le gazon.Timeform lui octroie le second plus hautrating de son histoire, 144. Seul le légendaireSea Bird fut mieux coté, avec 145, puis le phénomène britanniqueFrankel s'attribuera la plus haute référence en 2012 avec un rating de 147.
| Date | Hippodrome | Pays | Course | Statut | Distance | Jockey | Place | Écart | Vainqueur ou deuxième |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1972, 2 ans | |||||||||
| 4 juillet | Aqueduct | États-Unis | Maiden | 1 100 m | P. Feliciano | 4e / 12 | 1 ¼ | Herbull | |
| 15 juillet | Aqueduct | États-Unis | Maiden | 1 200 m | P. Feliciano | 1er/ 11 | 6 | Master Achiever | |
| 31 juillet | Saratoga | États-Unis | Allowance | 1 200 m | R. Turcotte | 1er/ 7 | 1 ½ | Russ Miron | |
| 16 août | Saratoga | États-Unis | Sanford Stakes | Gr. 2 | 1 200 m | R. Turcotte | 1er/ 5 | 3 | Linda’s Chief |
| 26 août | Saratoga | États-Unis | Hopeful Stakes | Gr. 1 | 1 300 m | R. Turcotte | 1er/ 9 | 5 | Flight to Glory |
| 16 septembre | Belmont Park | États-Unis | Futurity Stakes | 1 300 m | R. Turcotte | 1er/ 7 | 1 ¾ | Stop The Music | |
| 14 octobre | Belmont Park | États-Unis | Champagne Stakes | Gr. 1 | 1 600 m | R. Turcotte | (1er/ 7) | rétr. (2) | (Stop the Music) |
| 28 octobre | Laurel | États-Unis | Laurel Futurity | Gr. 1 | 1 700 m | R. Turcotte | 1er/ 6 | 8 | Stop The Music |
| 18 novembre | Garden State | États-Unis | Garden State Stakes | Gr. 1 | 1 700 m | R. Turcotte | 1er/ 6 | 3 ½ | Angle Light |
| 1973, 3 ans | |||||||||
| 17 mai | Aqueduct | États-Unis | Bay Shore Stakes | Gr. 3 | 1 400 m | R. Turcotte | 1er/ 6 | 4 ½ | Champagne Charlie |
| 7 avril | Aqueduct | États-Unis | Gotham Stakes | Gr. 2 | 1 600 m | R. Turcotte | 1er/ 6 | 3 | Champagne Charlie |
| 21 avril | Aqueduct | États-Unis | Wood Memorial Stakes | Gr. 1 | 1 800 m | R. Turcotte | 3e / 8 | 4 | Angle Light |
| 5 mai | Churchill Downs | États-Unis | Kentucky Derby | Gr. 1 | 2 000 m | R. Turcotte | 1er/ 13 | 2 ½ | Sham |
| 19 mai | Pimlico | États-Unis | Preakness Stakes | Gr. 1 | 1 900 m | R. Turcotte | 1er/ 6 | 2 ½ | Sham |
| 9 juin | Belmont Park | États-Unis | Belmont Stakes | Gr. 1 | 2 400 m | R. Turcotte | 1er/ 5 | 31 | Twice a Prince |
| 30 juin | Arlington | États-Unis | Arlington Invitational | 1 800 m | R. Turcotte | 1er/ 4 | 9 | My Gallant | |
| 4 août | Saratoga | États-Unis | Whitney Stakes | Gr. 2 | 1 800 m | R. Turcotte | 2e / 5 | 1 | Onion |
| 15 septembre | Belmont Park | États-Unis | Marlboro Cup | 1 800 m | R. Turcotte | 1er/ 7 | 3 ½ | Riva Ridge | |
| 29 septembre | Belmont Park | États-Unis | Woodward Stakes | Gr. 1 | 2 400 m | R. Turcotte | 2e / 5 | 4 ½ | Prove Out |
| 8 octobre | Belmont Park | États-Unis | Man O'War Stakes | Gr. 1 | 2 400 m | R. Turcotte | 1er/ 7 | 5 | Tentam |
| 29 octobre | Woodbine | .svg) Canada | Canadian International Stakes | Gr. 2 | 2 400 m | E. Maple | 1er/ 12 | 6 ½ | Big Spruce |
Retiré comme étalon àClaiborne Farm à l'issue d'une syndication record réalisée juste avant les Belmont Stakes (6,08 millions de dollars, l'équivalent de 35.4 millions de dollars en 2020), Secretariat fit bonne figure jusqu'à sa mort en 1989, des suites d'unefourbure, maladie qui s'attaque ausabot du cheval.Parmi ses meilleurs produits, citons :
Mais c'est surtout par ses filles qu'il s'est distingué, obtenant le titre detête de liste des pères de mères en Amérique du Nord en 1992. Par leur intermédiaire sont nés notamment trois étalons très influents, parmi les plus importants de l'élevage moderne nord-américain :
Il est également le père de mère du légendaire Istabraq (parSadler's Wells), considéré comme l'un des plus grands champions de l'histoire des courses d'obstacles.
Bold Ruler, le père de Secretariat, appartient lui aussi auHall of Fame. Il remporta les Futurity Stakes, lesWood Memorial Stakes, ou encore lesPreakness Stakes, et fut couronnécheval de l'année en 1957. Il fit au moins aussi bien en tant que reproducteur, puisqu'il fut consacré pas moins de huit foistête de liste des étalons américains, un record.
Quant à sa mère, Somethingroyal, elle est commeMill Reef une fille du grand étalonPrincequillo, elle ne brilla pas en compétition mais s'illustra au haras où elle s'avéra exceptionnelle, donnant, outre Secretariat (qu'elle eut très tard, à 18 ans), neuf vainqueurs ou placés de stakes, parmi lesquels :
| Origines deSecretariat (USA), mâle alezan né en 1970 | |||
|---|---|---|---|
| Père Bold Ruler dkb/br. 1954 | Nasrullah b. 1940 | Nearco b. 1932 | Pharos |
| Nogara | |||
| Mumtaz Begum | Blenheim | ||
| Mumtaz Mahal | |||
| Miss Disco b. 1944 | Discovery | Display | |
| Ariadone | |||
| Outdone | Pompey | ||
| Sweep Out | |||
| Mère Somethingroyal b. 1952 | Princequillo b. 1940 | Prince Rose | Rose Prince |
| Indolence | |||
| Cosquilla | Papyrus | ||
| Quick Thought | |||
| Imperatrice dkb/br. 1938 | Caruso | Polymelian | |
| Sweet Music | |||
| Cinquepace | Brown Bud | ||
| Assignation (famille 2-s) | |||
, consulté le)., consulté le).
