| Date | |
|---|---|
| Lieu | Mer de Java |
| Issue | Victoire japonaise |
.svg) United States Navy Royal Navy |  Marine impériale japonaise |
| Oliver Gordon (en) | Takeo TakagiIbō Takahashi |
| 1 croiseur lourd 2 destroyers | 4 croiseurs lourds 5 destroyers 1 porte-avions léger 2 transports d'hydravions[1],[2] |
| 1 croiseur lourd coulé 2 destroyers coulés 800 prisonniers | 1 destroyer gravement endommagé |
Batailles
Invasion des Indes orientales néerlandaises
Laseconde bataille de la mer de Java a été la dernière d'action navale de l'invasion des Indes orientales néerlandaises des années 1941-1942. Elle s'est déroulée le , deux jours après la première bataille de la mer de Java. Ce fut la fin de la présence navale alliée dans les indes néerlandaises, laissant la voie libre aux forces japonaises pour conquérir le restant des colonies hollandaises.
_underway_1942.jpg)
L'American-British-Dutch-Australian Command avaient été vaincus à la bataille de la mer de Java le et ses navires avaient été dispersés ou coulé par les japonais.
Lecroiseur légerHMAS Perth et lecroiseur lourdUSS Houston avaient battu en retraite àTanjong Priok, port de la capitale de Batavia, dans l'ouest de l'île. Ils avaient prévu de se replier àTjilatjap, dans le sud de l'île, en passant par le détroit de la Sonde. Mais dans la nuit du, les deux navires seront coulés par les forces japonaises dans la baie de Bantam lors de labataille du détroit de la Sonde.
Le croiseur lourdHMS Exeter — gravement endommagé lors de la bataille de la mer de Java — s'était retiré àSurabaya, escorté par les destroyers hollandaisHNLMS Witte de With. Ils sont rejoints par le HMS Encounter, transportant des survivants du destroyerHNLMS Kortenaer[3]. À Surabaya s'étaient également retirés quatre destroyers américains de la58e escadre de destroyers ainsi que l'USS Pope, faisant l'objet de réparations.
Le, à la tombée de la nuit, lesUSS John D. Edwards,USS John D. Ford,USS Alden etUSS Paul Jones de la58e escadre de destroyers partent pour l'Australie via le détroit de Bali; après une brève rencontre avec un destroyer japonais, ils arrivent sans encombre àFremantle le.
Après des réparations d'urgence, l'Exeter prend la mer au crépuscule du pour y effectuer des réparations supplémentaires àCeylan, étant escorté par l'Encounter et lePope. Le Witte de With, ne pouvant reprendre la mer pour cause de problèmes mécaniques, sera bombardé et coulé à Surabaya le.
À 04 h 00 du matin le1er mars, les navires sont aperçus à l'ouest-nord-ouest deBawean, faisant route vers l'ouest. Évitant le contact, les trois navires changent de cap en tournant au nord-ouest en naviguant à 23 nœuds.
Plusieurs navires sont observés au sud-ouest vers 07 h 50, obligeant les Alliés à changer de nouveau le cap pour les éviter. Mais à 9 h 35, l’escadre britannique rencontre une escadre japonaise, comprenant lescroiseurs lourdsNachi etHaguro, ainsi que les destroyersYamakaze et leKawakaze[4], commandés par l'amiralTakeo Takagi, rencontrée deux jours auparavant lors de la première bataille de la mer de Java.
Les bâtiments alliés prennent la direction du nord et tentent d’augmenter leur vitesse, mais de nouveaux navires sont repérés venant du nord-ouest. Cette nouvelle escadre nippone est commandée par le contre-amiralIbo Takahashi et comprend les croiseurs lourdsAshigara etMyoko, ainsi que les destroyersInazuma etAkebono[5].
À 10 h 20, les navires japonais arrivent à portée et commencent à tirer. Les destroyers alliés délivrent un nuage de fumée pour protéger l'Exeter. Ils tentent ensuite une attaque à la torpille.
À 11 h 20, l'Exeter est fortement endommagé et sa vitesse tombe à quatre nœuds. Ordre est donné aux deux destroyers de s’échapper. Vingt minutes plus tard, l'Exeter coule à 97 miles au sud de l'île de Bornéo[6] après que le destroyerInazuma se soit rapproché de lui pour le torpiller[7],[8]. Les croiseurs japonais tournent alors leurs tirs sur le HMSEncounter, qui est rapidement coulé. LePope quant à lui parvient à se cacher.
À 12 h 50, des avions duporte-avions légerRyūjō trouvent l'USSPope et le coulent l'heure suivante par des attaques debombardiers en piqué. Dans le même temps, le destroyerHNLMS Evertsen, qui devait accompagner les croiseursUSS Houston etHMAS Perth, est pris à partie par des destroyers japonais dans la baie de Bantam, et est forcé de s’échouer près de Seboekoe Besar. L’équipage s’enfuit dans les terres pour éviter d’être fait prisonnier.
Avec la disparition de ces quatre navires supplémentaires, c’est la fin de la présence navale alliée dans les Indes néerlandaises, laissant la voie libre aux forces japonaises pour conquérir le restant des colonies hollandaises.
Un peu plus de 800 survivants sont faitsprisonniers de guerre par les Japonais, 190 d'entre eux mourront en captivité.
Les épaves du HMSExeter et du HMSEncounter ont été découverts en à plusieurs kilomètres de distance, au nord-ouest deBawean, à une profondeur d'environ 60 mètres[9]. Les restes de l'épave de l'USSPope ont été découverts à la fin de 2008, en partie démantelée[10].
Plusieurs épaves semblent avoir disparu en, vraisemblablement démantelées illégalement par des ferrailleurs. Il s'agit du croiseur britannique HMSExeter, du destroyer HMSEncounter, une partie duHMS Electra ainsi que le sous-marin USSPerch, celui-ci coulé quelques semaines après la bataille[11].
