LesScandentiens (Scandentia) sont unordre de petitsmammifèresplacentaires au mode de viearboricole. Ils possèdent une longue queue en général touffue. Ils présentent des caractères qui ont longtemps dérouté les zoologistes dont certains les rapprochent desinsectivores et d'autres desprimates. Le rapprochement avec ces derniers fait actuellement consensus.
Les scandentiens partagent leur existence entre les arbres et le sol dans les forêts pluviales et zones de broussailles enAsie du Sud-Est. Ces animaux diurnes etomnivores ne possèdent pas de pouce opposable. Une de leurs particularités est le développement desincisives, caniniformes, alors que leurscanines, plutôt réduites, ressemblent auxprémolaires.
Leur classification fait encore débat et certaines classifications considèrent queScandentia contient deux familles :Ptilocercidae etTupaiidae, tandis que d'autres ne reconnaissent qu'une seule famille, les Tupaiidae, mais divisée en deuxsous-familles :Ptilocercinae etTupaiinae.
Note : La position des toupayes est sujette à controverse. Ils sont parfois placés auprès de Dermoptera pour former Sundatheria, ou parfois placés comme groupe frère des Glires.
D'après la troisième édition deMammal Species of the World de 2005 (lestaxons décrits, séparés ou abandonnés ultérieurement sont signalés par un astérisque[2]) :
↑Mark S.Springer, Wilfried W. deJong, Michael J.Stanhope, Oliver A.Ryder, EmmaTeeling, Christophe J.Douady, MarkScally, OleMadsen, Stephen J.O'Brien, EduardoEizirik et William J.Murphy, « Resolution of the Early Placental Mammal Radiation Using Bayesian Phylogenetics »,Science,vol. 294,no 5550,,p. 2348–2351(PMID11743200,DOI10.1126/science.1067179,lire en ligne)
