| Autre nom | Avatar |
|---|---|
| Pays d'origine |  États-Unis |
| Genre musical | Heavy metal,metal progressif,power metal,metal symphonique |
| Années actives | 1978–2002, depuis2014 |
| Labels | Combat,Atlantic,Nuclear Blast,SPV/Steamhammer |
| Site officiel | www.savatage.com |
| Membres | Jon Oliva Johnny Lee Middleton Chris Caffery Zak Stevens Jeff Plate Al Pitrelli |
|---|---|
| Anciens membres | Keith« Thumper » Collins Steve« Doc » Wacholz Criss Oliva † Alex Skolnick Jack Frost Damond Jiniya |
Savatage est ungroupe deheavy metalaméricain, originaire deFloride. Le groupe est formé en1978 par les frèresJon etCriss Oliva. Après un premier album,Sirens (1983), le groupe signe chezAtlantic Records et enregistre deux albums,Power of the Night 1985 etFight for the Rock (1986) qui rencontrent un succès mitigé. C'est avec la rencontre du producteur Paul O'Neill que le style du groupe évolue vers une musique plus progressive et que Savatage rencontre le succès.Hall of the Mountain King (1987) est suivi d'une longue tournée américaine avecRonnie James Dio etMegadeth.
En 1993, alors que le groupe vient de sortir l'albumEdge of Thorns, le guitaristeCriss Oliva décède dans un accident de la circulation. Son frère décide de poursuivre l'aventure avecAlex Skolnick puisAl Pitrelli à la guitare. Parallèlement, Jon Oliva et Paul O'Neill créent leTrans-Siberian Orchestra avec lequel ils rencontrent un grand succès auxÉtats-Unis. Le dernier album de Savatage est sorti en 2001 et les membres du groupe participent tous auTrans-Siberian Orchestra. Le, Savatage annonce sa réunion auWacken Open Air en 2015[1].
Avant la création de Savatage,Criss etJon Oliva jouent avec le bassiste Tony Ciulla dans un groupe dénommé Tower avec lequel ils reprennent essentiellement des morceaux deBlack Sabbath,Van Halen etRush. Ils forment ensuite Avatar, se séparent de Ciulla au profit de Keith Collins et enregistrent leur premier album,Sirens (1983). Juste avant la sortie de l'album, le groupe change de nom et devient Savatage[2] ; Tony Ciulla est ensuite devenu le manager deMarilyn Manson.
Repéré par Jason Flom, le groupe signe chezAtlantic Records et enregistre les albumsPower of the Night (1985) etFight for the Rock (1986), à partir duquel Johnny Lee Middleton remplace Keith Collins. Aucun des deux albums ne rencontre vraiment de succès et la collaboration avec Atlantic Records risque de s'arrêter au moment où le groupe rencontre le producteur Paul O'Neill, qui participe avec les frères Oliva à l'écriture de l'albumHall of the Mountain King (1987). La sortie de l'album est suivie d'une longue tournée américaine avecRonnie James Dio etMegadeth[2]. Il est à noter qu'à la suite de la tournéeFight For The Rock, les frères Oliva envisagent de mettre fin à Savatage. Jon auditionne pour Black Sabbath, tandis que Criss est pressenti pour remplacerChris Poland au sein de Megadeth.
Après une longue pause de 18 mois, Savatage enregistre l'albumGutter Ballet (1989). Le style du groupe évolue alors vers lemetal progressif. La sortie de l'album est suivie d'une longue tournée avec plus de 100 concerts. Le groupe joue en première partie deKing Diamond en Europe etTestament etNuclear Assault auxÉtats-Unis. C'est lors de cette tournée que Savatage rencontreAlex Skolnick, le guitariste de Testament qui rejoindra Savatage quelques années plus tard. C'est aussi à ce moment que Chris Caffery devient membre officiel du groupe[2]. Il accompagnait déjà le groupe lors de la tournée de 1988, mais jouait hors-scène.
Streets: A Rock Opera (1991), le sixième album du groupe, est un échec commercial et le groupe doit même interrompre sa tournée à cause de ventes insuffisantes de billets. Le batteur Steve Wacholz avait insisté pour utiliser son kit pendant les concerts, mais celui-ci s'avérait beaucoup trop volumineux (et coûteux) pour les petites salles. Usé par le rythme des tournées et certaines addictions (cocaïne, alcool...), Jon Oliva décide alors de se mettre en retrait et se contente de participer à la composition du prochain album,Edge of Thorns.Zachary Stevens est alors choisi pour remplacerJon Oliva au chant etSteve Wacholz (hu) quitte le groupe. Jon Oliva joue les parties de batterie sur le disque. Le morceau titre de l'album devient le premier tube de Savatage mais Criss Oliva décède dans un accident de la route le juste avant que le groupe ne parte en tournée[2] en première partie deVince Neil (ex-Mötley Crüe). Après la mort de Criss, le groupe se reforme avec le retour de Jon Oliva et l'arrivée d'Alex Skolnick. Ils enregistrent alors l'albumHandful of Rain (1994), sur lequel Oliva joue tous les instruments, excepté les voix et les solos de guitare, et leLive in Japan[2].
Overkill, célèbre groupe dethrash metal, enregistre le morceauR.I.P.(Undone) en hommage à Criss Oliva (cf. livret du disque). On trouve ce titre sur l’albumW.F.O. publié en 1994 (Overkill et Savatage ont tourné ensemble en Europe en 1993). La même année,Vicious Rumours enregistreThunder And Rain sur l'albumWord Of Mouth en mémoire de leur ami disparu. Savatage et Vicious Rumours avaient partagé l'affiche sur la tournée européenneStreets de 1991.
À la suite du succès radio du morceauChristmas Eve/Sarajevo 12/24 (Dead Winter Dead, 1995), le groupe décide d'enregistrer un album de Noël et crée leTrans-Siberian Orchestra. Le premier album,Christmas Eve and Other Stories (1996), et ceux qui suivent rencontrent un immense succès populaire aux États-Unis[2].
Savatage deviendra inactif en 2002 mais l'ensemble des membres du groupe participe auTrans-Siberian Orchestra.Jon Oliva se consacre essentiellement à la composition pour TSO et à son projet parallèleJon Oliva's Pain. Il a longtemps considéré le caractère improbable d'une reformation de Savatage puisque tous les membres sont très sollicités dans TSO[3],[4].
Dans une interview avec le magazine néerlandaisAardschok, en, Jon Oliva annonce son intention d'enregistrer un nouvel album de Savatage. Il ne spécifie aucune date de sortie, cependant. Chris Caffery explique, en, que si un nouvel album de Savatage était enregistré, il ferait participer Alex Skolnick, et le batteur Steve« Doc » Wacholz[5]. Lors d'une entrevue avec le site web grec Metal Temple, Jon Oliva dément lui-même tout retour de Savatage, expliquant n'en tirer aucun bénéfice, et que garder le groupe actif lui coûterait, au contraire, un million de dollars pendant des années[6].
Jon explique aussi que son nouveau groupe, Jon Oliva's Pain, est à la base un Savatage réincarné, qui pourrait coexister avecTrans-Siberian Orchestra. Pourtant une tournée spéciale 25 ans avec Skolnick, Wacholz et les autres membres de Savatage est annoncée avec Paul O'Neill et Zachary Stevens[7]. Jon Oliva expliquera par la suite que :« c'est fini, sans être fini, vous voyez ce que je veux dire ? C'est fini, parce que plus personne ne fait rien. On ne s'est séparé pour autant. On a de quoi faire à l'avenir[8]. » En 2007, Oliva dément toute rumeur de réunion et tournée de Savatage[9].
Le, leWacken Open Air dévoile une partie de sa programmation 2015 et annonce la réunification surprise de Savatage, qui jouera pour la première fois depuis plus de 10 ans[10]. Ce concert sera également l'unique concert de Savatage en 2015.
Concernant l'avenir de Savatage, Jon Oliva explique que les événements vont dans le bon sens depuis leur performance au Wacken, disant même que le groupe a eu plusieurs propositions pour jouer dans différents endroits à l'international[11]. Bien qu'il ne sache pas réellement de quoi sera fait l'avenir pour Savatage, il explique :« Je souhaite simplement que tout marche bien, et après on verra ce qui se passera[12]. »
En, Zak Stevens confirme l'intention d'effectuer un nouveau démarrage dans le groupe, avec possiblement une nouvelle tournée, et un nouvel album[13].
En 2019, deux ans après la mort de Paul O'Neill, dans le podcast The Sound Affect, Jon Oliva affirme avoir commencé à rédiger son autobiographie. Il dit aussi se consacrer à plein temps au TSO et n'envisage absolument pas de reformer Savatage[14].
Jon Oliva a été arrêté le Jeudi 30 Septembre 2021 en Floride pour conduite en état d'ivresse et de possession decocaïne dans sa voiture avant d'être relâché sous caution le Vendredi 1 Octobre 2021.
À l'origine, le style musical de Savatage était beaucoup plus proche duheavy metal styleNWOBHM que durock progressif. On entend ainsi nettement l'influence d'un groupe commeJudas Priest dansSirens ouThe Dungeons Are Calling, leurs premiers albums. Le recours de temps en temps aux harmonies de guitare à la tierce rappelle aussi les précurseurs irlandaisThin Lizzy. Toutefois la plus grande variété des constructions rythmiques (breaks, tempos, polyrythmies) et les nombreux soli plus développés (tant en longueur qu’en variété harmonique), quelques originalités d’instrumentation (cloches sur le morceauSirens, sons synthétiques comme surThe Dungeons Are Calling ou sur le très originalCity Beneath The Surface) et même les pochettes des disques donnent une personnalité propre à ce groupe. Avec le temps, Savatage cultive ce côté moins brut et de plus en plus sophistiqué qui le classe nettement dans lemétal progressif[réf. nécessaire].
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