Sarnano se dresse au pied desMonts Sibyllins, surplombé à l’ouest par les pics les plus septentrionaux de la chaîne, qui du côté oriental montrent leurs parois rocheuses abruptes, sillonnées par des vallées escarpées et des gorges. Le village est situé sur une colline à droite du torrentTennacola, sur une langue de terre entre ce dernier et son affluent, leRio Terro.
Le territoire, principalement vallonné, se situe à l’est entre les vallées, les bois et les champs cultivés. Vers le nord, les reliefs descendent dans l’ancien plan lacustre dePian di Pieca (San Ginesio) datant du Quaternaire.
Vallée duRio Terro.
La commune est fermée à l’ouest par les derniers sommets les plus septentrionaux desMonts Sibyllins : duMont Castel Manardo (dont le sommet constitue le point le plus élevé de la commune), en continuant en direction nord vers leMont Valvasseto, leMont Sassotetto, lePizzo di Meta, laPointe de l’Araignée,la Dentelle de Chioggia. Sur les pentes de ces montagnes se trouvent les principaux torrents de la région : leTennacola et leTerro, son affluent d’Ouest. Tous deux creusent des gorges entre les parois rocheuses escarpées des montagnes : leTennacola traverse laGorge des Tre Salti entreCastel Manardo etMont Valvasseto ; leTerro creuse la Vallée deJana entre lePizzo di Meta et laPointe de l’Araignée (Punta del Ragnòlo).
Au-dessus des parois escarpées de laDentelle de Meta et de la Pointe de l'Araignée se trouvent les plateaux légers appelés Plan de l'Araignée, à la frontière avecFiastra etBolognola.
Le climat de Sarnano est de type sub-apennin, avec des précipitations moyennes annuelles supérieures à 1000 mm. En hiver, en cas d’arrivée de froid du Nord-Est, sa position avec les Sibyllins derrière lui favorise lesoulèvement orographique avec d'abondantes chutes de neige .
L’été est chaud et sec bien que les orages de chaleur soient fréquents.
Au moins trois hypothèses ont été formulées concernant l’étymologie du toponyme :
origine étrusque : le morphème -ar recourt dans la langue étrusque en relation avec des lieux riches en eau courante ou des terrains creusés par l’eau. Le nom pourrait faire allusion à l’emplacement du village entre les deux torrentsTerro etTennacola. L’Abbaye dePiobbico était également connue sous le nom deSanta Maria intra rivora ("entre les fleuves").
origine latine : l’hypothèse la plus probable est qu’il est un toponyme prédictif, c’est-à-dire que le terrain porte un nom dérivé du nom de son propriétaire. Cette hypothèse est également corroborée par la présence du morphème -anum que l’on retrouve dans de nombreux noms de lieux en Italie centrale. Dans le cas présent, le nom devrait remonter à Sarnus, qui serait à relier à une attribution de terres aux vétérans d’Auguste.
Selon une croyance populaire, Sarnano s’appelait autrefois Silvano, comme la divinité italique vénérée par les bergers et les paysans comme protecteur de la récolte et du bétail. Si cette hypothèse était vraie, le nom Silvano devrait cependant se référer plutôt à la colline sur laquelle a été érigé lechâteau de Sarnano.
Déjà les peuplesOmbriens et lesPicéniens ont habité la zone de Sarnano, riche en sources, bois et pâturages : des noms comme "Valle Jana" et "Tennacola" rappellent les anciennes divinités païennesJanus (Dieu Soleil pour les Picéniens) etTinia (le Zeus étrusque); en outre, à la fraction Terro a été trouvé un cep ovale, probablement un autel païen, aujourd’hui connu comme "Pierre de Terro" ou "Œuf de Sarnano".
Au temps d’Auguste remontent par contre lescippes decenturiation romaine retrouvés dans le territoire : de l’inscription sur un cippe de frontière (Decumanus IIII, Cardo I-II-III) retrouvée entre Sarnano etAmandola, dans le hameauPianelle, on déduit que le territoire était divisé en une zone centuriate et non centuriate, c’est-à-dire les territoires montagneux, dont les pâturages et les forêts restaient à disposition
La bibliothèque communale de Sarnano, publique depuis 1868, remonte à la bibliothèque du couvent de Saint François entre 1327 et 1329, lorsque des frères mineurs franciscains du couvent de Roccabruna furent contraints de s’installer dans le village. Le patrimoine bibliographique de la Bibliothèque de Sarnano compte plus de 20 000 volumes, divisés en fond prieuré et fonds moderne avec15 000 livres. On y trouve de nombreux manuscrits de l’ancienne bibliothèque duXIVe et du XVe siècle et incunables.
le Musée des armes anciennes et modernes
le Musée du marteau
le Musée de l’avifaune
Madone en adoration avec Anges musiciens,Vittorio Crivelli, Pinacothèque civique de Sarnano