| Représentant des États-Unis 12e congrès des États-Unis(en) 2e district congressionel de New York | |
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Jotham Post(en) | |
| Représentant des États-Unis 11e congrès des États-Unis(en) 2e district congressionel de New York | |
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William Denning(en) | |
| Sénateur des États-Unis 10e congrès des États-Unis(en) New York Class 1 senate seat(d) | |
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Obadiah German(en) | |
| Sénateur des États-Unis 9e congrès des États-Unis(en) New York Class 1 senate seat(d) | |
| - | |
| Sénateur des États-Unis 8e congrès des États-Unis(en) New York Class 1 senate seat(d) | |
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| Représentant des États-Unis 8e congrès des États-Unis(en) 3e district congressionel de New York | |
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George Clinton(en) | |
| Représentant des États-Unis 7e congrès des États-Unis(en) 2e district congressionel de New York | |
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| Abréviation en zoologie | Mitchill  |
Samuel Latham Mitchill est unmédecin, unnaturaliste, unhomme politique, unchimiste et ungéologueaméricain, né le àHempstead et mort le àBrooklyn.
D’une famille dequakers, c’est son oncle Samuel Latham qui l’initie à lamédecine et qui lui finance ses études.
Il reçoit son doctorat de médecine en1786 à l’université d’Édimbourg. Après avoir visité l’Europe, il retourne à New York et reçoit un titre de docteur honoraire de l’université Columbia vers1788. Il commence alors à exercer la médecine et commence des études de droit auprès de Robert Yates, procureur d’État.
Il participe alors aux travaux de la commission chargée d’acheter des terres auprès desIroquois. Il fait paraître en1795Life, Exploits and Precepts of Tammany, the Famous Indian Chief.
Il joue un rôle important dans la querelle opposant les tenants de la chimie d’Antoine Lavoisier (1743-1794) et de ses opposants commeJoseph Priestley (1733-1804). Il fait paraître en1801 sonExplanation of the Synopsis of Chemical Nomenclature and Arrangement dans lequel il défend et organisation les connaissances des travaux lavoisiens et mettre fin à cette controverse.
De1792 à1807, il enseigne l’histoire naturelle, lachimie et l’agriculture à l’université Columbia. En1797, aux côtés deElihu Hubbard Smith (1771 - 1798) et deEdward Miller (1760-1812), il fonde la revueMedical Repository qu’il dirige jusqu’en1820. C’est la première revue de médecine desÉtats-Unis d'Amérique. Mitchill y publie de nombreux articles demédecine et d’histoire naturelle.
En1796, il étudie la géologie de la région du fleuveHudson sous les auspices de la Society for the Promotion of Agricultural Arts and Manufactures of New York. Il fait paraître, entre1798 et1800, le compte rendu de ses observations sous le titre deSketch of the Mineralogical History of the State of New York.
Il est élu à l’Assemblée de l’État de New York en1791,1798 et1801. Durant son mandat de1798, il obtient, pour ses amis deRobert Fulton (1765-1815) etRobert R. Livingston (1746-1813), un financement pour expérimenter dans les eaux de New York desbateaux à vapeur. ÀWashington, il œuvre également à la qualité de la marine américaine, tant d’un point de vue technique (il travaille par exemple sur la qualité de la poudre à canon) que médical (pour améliorer la santé des marins). Durant la guerre de1812, il travaille à l’amélioration des défenses de New York notamment par le développement d’une marine de guerre.
Il fait de nombreuses observations en histoire naturelle et décrit de nombreux organismes, tant dans le règne animal que végétal. Il fait paraître en1814,Discourse... Embracing a Concise and Comprehensive Account of the Writings Which Illustrate the Botanial History of North and South America où il étudie les plantes des Amériques. Ses contemporains reconnaissent sesFishes of New York (1815) comme l’un des plus importants travaux enichtyologie de son époque. Il entretient une riche correspondance avec les scientifiques de son époque commeJean-Jacques Audubon (1785-1851),Constantine Samuel Rafinesque (1783-1840),William Cooper (1798-1864) ouAlexander Wilson (1766-1813).
Il est très actif dans la vie de nombreuses sociétés savantes. Ainsi, il est le secrétaire de1797 à1820 de laSociété américaine de philosophie de Philadelphie, président de l’American Mineralogical Society, fondateur en1814 de la New York Literary and Philosophical Society, fondateur en1817 de laLyceum of Natural History of New York (qui deviendra plus tard l'Académie des sciences de New York), président en1821 de la New York State Medical Society, fondateur et vice-président de l’éphémère Rutgers Medical College du New Jersey...
Il publie 200 articles et livres durant sa vie. Il traduit également quelques ouvrages importants commeZoonomia, or Laws of Organic Life d’Erasmus Darwin (1731-1802) ouElementary Introduction to the Laws of Mineralogy deWilliam Phillips (1775-1828). Son œuvre frappe par la diversité de ses centres d’intérêt (il était capable de faire à l’improviste une conférence sur n’importe quel sujet scientifique) plutôt que par la nouveauté de ses observations. Admiré aux États-Unis comme dans le reste du monde, il est à l’occasion brocardé pour son côté pédant et égocentrique. Mais ses actions pour la diffusion des connaissances scientifiques à un large public jouent un rôle considérable dans la promotion de la science et de ses applications dans la vie quotidienne (par exemple il est l’un de premier défenseur en Amérique pour la mise en œuvre de mesure sanitaire afin d’empêcher les maladies).
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