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Salvadore Cammarano (parfois Salvatore), né le àNaples et mort le dans la même ville, est unlibrettisteitalien duXIXe siècle.
Salvatore Cammarano est le plus importantdramaturge pour lamusique italienne de la périoderomantique.
Il abandonne l'activité d'auteur decomédie en1834, et écrit dès lors près de quarantelivrets pour les plus grandscompositeurs d'opéras italiens de l'époque.
Homme dethéâtre éprouvé, Cammarano est undramaturge intelligent et moderne, toujours attentif tant à la nécessité de plier ses vers à la musique qu'à la forme et à la fonction dumélodrame. AvecLucia di Lammermoor, qui marque le début de sa décisive collaboration avecGaetano Donizetti, le poète crée la première forme accomplie dudramma per musica romantique en Italie, proposant des atmosphères sombres et sinistres, des situations violentes, des psychologies inquiétantes et morbides, des sujets lunaires et macabres, le tout sur un rythme narratif serré et captivant.
Ses vers, qui possèdent une musicalité toujours bien tournée et raffinée, ne relèvent pas d'une facilité populaire mais déploient une ample gamme expressive, aux couleurs élégiaques etleopardiènes descantabili à la fougueuse énergie des cabalettes, de la solennelle gravité de certaines scènes chorales aux dialogues hachés aux résonancesalfieristes, dans uncontinuum polychrome et élégant, toujours extrêmement cohérent. Le tissu poétique cammaranien est en outre riche de significatifs rappels intertextuels (signe d'une connaissance littéraire extraordinairement vaste et variée) et les formes métriques employées reflètent le souci d’une extrême conscience artistique et dramaturgique.
Chacun des actes de vingt-deux de ses livrets, deLucia auTrouvère, est caractéristiquement titré : chaque intitulé rend immédiatement évident l'événement, le personnage ou l'élément spatio-temporel sur lequel s'articule l'acte.
Il meurt subitement après avoir terminé son dernier livret,Il Trovatore, pourGiuseppe Verdi, classé à juste titre parmi les chefs-d'œuvre du genre. Considéré à tort comme inachevé, ce dernier livret fut complété par quelques ajouts deLeone Emanuele Bardare (dont lecantabile du Comte,Il balen del suo sorriso, dans la troisième scène de l'acte II et celui de Leonora,D'amor sull'ali rosee, dans la scène 1 de l'acte IV). Ces interventions furent demandées par le compositeur à l'origine en sus de la coupure de quelques fragments de vers dans la scène finale.
La disparition prématurée de Cammarano ne permit pas la poursuite de la collaboration avec Verdi, prévue sous le signe deShakespeare, avec une réduction pour l'opéra duRoi Lear. Le livret duRe Lear, dont seule la structure avait été définie, fut par la suite écrit parAntonio Somma, mais le maestro n'en composa jamais la musique.
Cammarano a en outre écrit quatre nouvelles scènes pourLa donna del lago d'Andrea Leone Tottola pour la musique deGioachino Rossini (1834), une nouvelle scène pour l'Anna Bolena de Romani pour la musique de Donizetti (1834) et un nouveau troisième acte pour laFrancesca Donato du même Romani pour la musique de Mercadante (1845).
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