Scully a sombré dans le coma et son activité cérébrale déconcerte les neurologues. Quand elle reprend conscience, elle prévient Mulder et Skinner : l'Homme à la cigarette est encore en vie, plus influent que jamais, et William pourrait être la clé pour l’arrêter.
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C.G.B. Spender, aliasl'homme à la cigarette, révèle pour la première fois son nom en entier : Carl Gerhard Bush Spender.
Le tagline change, et pour la première fois avec un effet visuel : de la disparition enfondu de « La vérité est ailleurs », « est » demeure et se décale sur la ligne de texte pour faire apparaître un nouveau message, « Le mensonge est ici ».
Mulder et Scully sont contactés par un double numérique de Richard Langly, mort physiquement depuis 2002. Rapidement, une force militaire armée arrive pour les arrêter et personne, pas même Skinner, ne semble avoir l'autorité de les retenir.
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C'est la première et unique fois de la série queRingo Langly, membre cofondateur et jusque-là indissociable desBandits solitaires (avecMelvin Frohike etJohn Byers), apparaît sans le reste de sa bande (les deux autres n’étant présents que sur la photographie encadrée chez Mulder).
Dans la copie de la photo des Bandits solitaires chez Mulder, on aperçoit une quatrième silhouette en arrière-plan, en haut à droite : il s'agit deThis Man, un homme qui, d'après unelégende urbaine répandue sur Internet, apparaîtrait sous une même apparence dans les rêves de gens qui ne se seraient jamais rencontrés ni concertés.
Le tagline change : « Accuse tes ennemis de ce dont tu es coupable ».
Scully rappelant les événements deN'abandonnez jamais à Muller qui en était totalement absent, elle apprend également que le virus mortel auquel les Bandits solitaires furent exposés alors est la souche la plus dangereuse duvirus Marburg. Toutefois, elle affirme à Mulder l'incinération de leurs corps bien qu'ils furent pourtant inhumés àArlington dans descercueils.
Lesépitaphes de certaines tombes d'Arlington affichées explicitement à l'écran portent des noms de personnes liées de près ou de loin à la série, en hommage et/ou par plaisanterie : Terry Hutcheson, Maximilian Lyman, Julie Ng (productrice du documentaireThe X-Files: Re-Opened ainsi que des contenus supplémentaires des saisons 10 et 11) et George Donald Rivers (ami personnel de la famille duréalisateur‑scénariste).
Les épitaphes des Bandits solitaires indiquent des date et lieu de naissance pour chacun, qui correspondent tous les trois aux dates de décès d'unprésident américain :
Richard Langly (dont lastèle est à l'envers par rapport aux autres et la date de naissance, erronée), auNebraska le (date de décès duprésident Eisenhower). Mulder confirme que la date de naissance sur l'épitaphe de Langly est erronée, Ringo et lui étant nés le même jour (le).
La date commune de décès indiquée sur l'épitaphe des Bandits solitaires est exactement la même que celle de première diffusion de l'épisode où ils trouvèrent la mort (N'abandonnez jamais) : le. Idem pour celle deGorge profonde (, date de première diffusion deLes Hybrides).
La stèle deGorge profonde, enterré là depuis lafin de la première saison, révèle ses vrais nom, date et lieu de naissance : Ronald Pakula, né auTexas le (qui est aussi la date de naissance réelle de son interprète,Jerry Hardin).
La carte d'identification du FBI aperçue lors de la consultation des affaires non classées par Skinner, Mulder et Scully, est celle de Reggie Quelque Chose, homonyme du futur épisodeL'Effet Reggie (4e de la saison).
L'intrigue et le lien entre Langly et Hamby rappellent l'épisodeClic mortel.
Mulder a vent d'une affaire classée X : une vague de suicides touche une petite ville, et toutes les victimes se sont dites harcelées par leurs doubles. Scully se montre comme toujours sceptique mais intéressée par une femme schizophrène qui semble avoir un lien particulier avec son jumeau, tous deux liés aux morts.
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Uneffet visuel en rapport avec l'intrigue est appliqué au tagline : le message se dédouble par effet defondu.
Mulder est contacté par un homme inconnu qui clame connaître la conspiration ultime : il serait possible de manipuler les souvenirs du peuple et le gouvernement aurait réussi à faire en sorte que l'informateur n'existe plus, lui et ses souvenirs. Scully pense que l’inconnu va trop loin dans les théories, Mulder croit à l'effet Mandela, mais l'inconnu a des preuves troublantes.
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Reggie Quelque Chose (Reggie Something en version originale) était annoncé par la série bien avant son apparition physique : sa carte d'identification du FBI peut être entraperçue parmi les fichiers scannés des affaires non classées consultés par Skinner, Mulder et Scully dans l'épisode 2,Une vie après la mort.
Reggie avance à Mulder pour le convaincre que le premier épisode deLa Quatrième Dimension qu'il aurait vu enfant, s'intitulerait « Le Martien perdu » : clins d’œil au sobriquet de Mulder (« le Martien ») ainsi qu'à sa quête personnelle de vérité dans les précédentes saisons.
Mulder avoue à Scully avoir marqué un « X » à sa fenêtre : c'est la première fois depuis la reprise de la série qu'il réutilise ce procédé récurrent, qui lui servait de code tacite pour entrer en contact avec des informateurs.
L'intrigue de l'épisode et la situation de Reggie, apparemment poursuivi par des hommes incarnant des silhouettes uniformes et menaçantes, rappellent lefilm australo‑américainDark City. Le responsable du complot ultime est appelé « leDr Ils » (Dr They en version originale) : lepronom personnel « ils » est couramment utilisé pour désigner sans le nommer : un groupuscule, ou une organisation secrète voire désincarnée, ou des acteurs et/ou instigateurs indistincts ou indéterminés ; d'une conspiration présumée ou d'une machination quelconque.
Le « Mengele » à qui Reggie Quelque Chose attribue la paternité du véritable nom de l'effet Mandela sur des motifsuchroniques, est le célèbreTodesengel (« L'Ange de la Mort »). Dans le même paradigme, il attribue la paternité durasoir d'Ockham non pas àce dernier, mais àÖtzi.
L'acteurBill Dow est un ancien de la série : en plus du rôle d'un épisode duDr Rick Newton dansLa Guerre des coprophages, il interprétait notamment le personnage duDr Chuck Burks, un spécialiste et analyste enimagerie, contact de Mulder qui servait régulièrement de consultant au duo. Le trait d'humour que son personnage fait à propos de la figurine d'Evel Knievel est dû à la carrière et l'expérience ducascadeur.
Le slogan provocateurThey Can't Lick Our Dick de l'affiche de campagne deRichard Nixon en arrière-plan peut se traduire par « Ils ne peuvent pas nous sucer la bite ».
À partir de la révélation de Reggie qu'il serait lui aussi leur équipier aux affaires non classées, se joue une version alternative du générique (au thème musical vocal et minimaliste ;brisant le quatrième mur en créditant non pas les acteurs, mais les personnages « Fox Mulder », « Dana Scully » et « Reggie Quelque Chose » qui est intégré aux plans partrucage ; et au tagline « La vérité est ailleurs ? ») et des scènes d'anciens épisodes retouchées et remontées pour intégrer Reggie comme un personnage principal à part entière des événements et de ladiégèse deX-Files.
Au travers de ces vidéos d'archives, réapparaissent brièvement pour l'occasion d'anciens personnages, comme Melvin et Byers (les deux autres membres décédés desBandits solitaires avec Ringo), Clyde Bruckman (le véritable voyant deVoyance par procuration) ou encore le monstre contorsionniste et hépatophageTooms. Dans cette version « réécrite » de l'histoire, c'est Reggie qui surprend Eddie Van Blundht changé en Mulder et en train d'entreprendre Scully sur le canapé dansLa Queue du diable : lorsque Van Blundht reprend son apparence normale, Reggie l'abat sans sommation.
L'idée de l'épisode peut être considérée dans l'hypothèse comme un brisement de quatrième mur.
L'ambulance dans le parking souterrain rappelle le véhicule d'SOS Fantômes. Le nom de l'établissement auquel il apparient est écrit au-dessus de la vitre arrière : « Spotnitz Sanitarium ».
Deux adolescentes se sont retrouvées sur l'épave d'une péniche à la poursuite d'une légende urbaine, mais prises de visions horrifiques, elles ont manqué de s'entretuer. Scully est prise d'une vision étrange au réveil, semblable à celle des deux jeunes filles, qui connaissent Jackson Van de Kamp, le nom d'adoption de William.
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Le tagline change : « Vous voyez ce que je veux que vous voyiez ».
Cet épisode marque la première réapparition du personnage William, le fils de Mulder et Scully qui avait été mis à l'adoption (par sa mère et Jeffrey Spender) dans l'épisode 16 de la saison 9.
Walter Skinner a disparu et le directeur Kersh, bien qu’appréciant peu les deux agents, ordonne à Mulder et Scully de le retrouver. Des indices chez leur supérieur les amène à Mud Lick, où vivent plusieurs anciens combattants du bataillon de Skinner pendant la guerre du Viet Nam, dont certains auraient été exposés à un gaz hallucinogène développé par l'armée américaine.
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Le tagline change : « Une guerre n'est jamais terminée ».
Cet épisode marque la première réapparition du personnage d'Alvin Kersh interprété parJames Pickens Jr. depuis le finale de la saison 9.
On apprend par Scully le second prénom deSkinner (Sergei), mais aussi son surnom au sein de son unité militaire pendant laGuerre du Viêt Nam : « l'Aigle ».
Dans un futur alternatif où les drones gèrent toutes les tâches du quotidien, Mulder et Scully voient peu à peu les choses dérailler pendant une soirée dans un restaurant de sushis.
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Le titre est un code enbase64 et signifieFollowers (« suiveurs »). De même, le message à la fin du générique « VGhlIFRydXRoIGlzIE91dCBUaGVyZQ= » (The Truth is Out There ; « La vérité est ailleurs »).
Le nom du restaurantjaponais, フォロワー (enrōmaji « FOROWĀ »), est l'anglicisme deFollower (« suiveur »). Comme pour le titre de l'épisode, ce terme désigne surInternet (plus spécifiquement, un dit « réseau social »), une personne recensée — qu'elle soit réelle ou, par exemple, unbot — comme s'intéressant et/ou se tenant ponctuellement informée des contenus ou activités virtuelles d'une autre physique ou morale (actions qui ont généralement une considération tacite devalidation et devaleur sociales pour la suivie, et ne sont donc pas perçues péjorativement contrairement à celles dustalker).
En excluant la dernière séquence, l'épisode fonctionne comme un huis clos, Mulder et Scully étant les seuls individus présents. Nonobstant les voix synthétiques, il n'y a pratiquement aucun dialogue et la musique extra-diégétique est, elle aussi, quasiment absente.
Cet épisode-concept fonctionne sur le principe de l'anticipation, illustrant dans un futur plus ou moins proche la dégradation desrapports humains face à un excès de technologie et d'automatisation au quotidien, les travers et abus intrusifs duconsumérisme et ducyberharcèlement contre l'individu, ainsi que les dangers de l'omniprésence d'uneintelligence artificielle autonome et d'une dépendance envers elle, affranchie de toute intervention ou réglementation humaine.
Scully utilise le nom deQueequeg (feu son chien, du harponneur deMoby Dick) comme mot de passe pour le systèmedomotique de sa maison, et son code d'alarme est 0223 (comme sa date d'anniversaire, le). On apprend également son lieu de naissance (Annapolis).
Lorsque Mulder par frustration et humour face aux échecs répétés d'une tentative de connexion informatique, fait mine de se poignarder puis s'éviscérer lui-même avec ses ciseaux, il singe grossièrement une méthode d'éventration effectuée au terme duseppuku, un ancien ritueljaponais desuicide datant duXIIe siècle.
Erreur technique : lacafetière électrique de Scully paraissant tout ce qu'il y a de plus classique (alimentée parprise et possédant un réservoir d'eau à remplissage manuel avec une capacité égale ou inférieure au récipient) et l'épisode ne comportant aucun phénomène à caractère paranormal, il est donc impossible qu'elle puisse autant déborder d'elle-même sans intervention humaine.
Scully reçoit sur son système domotique unenotification indiquant l'approche de l'anniversaire deWalter Skinner, ce qui situe les événements de l'épisode un peu avant le. Elle reçoit également un rappel à dégeler du poulet pour la venue prochaine d'un certain « Scott » à dîner : une allusion humoristique à Scott Reynolds, ancien chanteur dugroupe depunk rockALL, qui avait posté en2016 une vidéo sur Internet,Gillian Anderson, Please Go On A Date With Me[21], où il interprète une chanson qu'il a écrite pour inviter l'actrice interprète de Scully à sortir avec lui.
Le portrait deThis Man (déjà présent sur l'exemplaire de la photo desBandits solitaires encadrée chez Mulder) est à nouveau visible, sur le tableau d'affichage du local de repos de l'usine où sont acculés Mulder et Scully.
Letableau durestaurant dans le premier plan de la dernière scène et qui fait écho, à ladite scène, au premier plan de Mulder et Scully au FOROWĀ (juste après le générique d'ouverture) et à l'épisode en général, est undétournement d'un véritable tableau : « Nighthawks », d'Edward Hopper (les trois hommes figurant originellement au comptoir avec la dame étant ici remplacés par desrobots).
Dans cette scène, Mulder reçoit sur son appareil un message énigmatique (avec « UFOs » en objet) deHarry Reid :« LeNYT est au courant concernant l'Advanced Aerospace Threat Identification Program[‹ Programme d’identification des menaces aérospatiales avancées ›]. S'ils vous trouvent… NIEZ TOUT. ». L'AATIP est un programme de recherche secret (au point qu'il aurait même souffert de problèmes de transparence au sein de son propre personnel) sur les OVNI que lePentagone a effectué (et effectuerait toujours, selon un ancien employé).
La mort brutale d'un garçon de 6 ans en forêt amène Mulder et Scully dans le village d'Eastwood au Connecticut. La police est à cran, le père de la victime étant un policier, et si Scully recherche un tueur humain, Mulder s'intéresse au passé de la ville et à la chasse aux sorcières qu'elle a connue.
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Lecoyloup mentionné par Mulder, que Scully croit être une autre de ses exubérances, est une espèce hybride existante et avérée.
L'épisode comporte une incohérence par rapport à l'évolution des personnages (probablement dû à uncliché scénaristique et une méconnaissance de la série) qui nuit à lacontinuité : après visite de la scène de crime, Scully (caricaturalement sceptique et paradoxalement,catholique assumée) nie catégoriquement à Mulder la possibilité de l'existence de lacombustion spontanée ainsi que de tout phénomène qui toucherait auDiable et à lamagie noire, ce qui contredit totalement les anciennes affaires (antérieures à la reprise de la série en, comme celles deL'Incendiaire,La Main de l'enfer,Sanguinarium,Pauvre Diable ou encoreLa Morsure du mal) où ils (parfois même, Scully personnellement et seule comme dansL'Âme en peine) ont déjà été témoins, acteurs ou victimes, et de manière avérée et incontestée, de ces types de phénomènes.
Les « Superbidules » vus à la télévision sont une parodie desTélétubbies, personnages de l'éponyme émissionbritannique pour la jeunesse.
Alors qu'ils enquêtent sur un trafic d'organes humains dans New York, Mulder et Scully sont confrontés à un culte organisant des rituels macabres.
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Lors de la premiere diffusion française, l'épisode, déconseillé aux moins de 16 ans, a été diffusé après le dernier épisode de la série, vers 23h40, en raison de sa violence.
La course contre la montre est lancée pour Mulder et Scully afin de retrouver William sain et sauf, mais l'Homme à la cigarette n'a pas dit son dernier mot et compte bien utiliser tous les moyens pour le retrouver lui aussi...
États-Unis
Source et légende : version française (VF) surRS Doublage[2]
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Canada : 861 000 téléspectateurs[23](première diffusion + différé 7 jours)
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