Le village de Saint-Paul-de-Vence s'élève sur un éperon rocheux situé entre lesAlpes et laMéditerranée, à l'ouest duquel coule leMalvan, un affluent de laCagne.
Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de typeclimat méditerranéen franc, selon une étude duCentre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant lapériode 1971-2000[1]. En 2020, le climat prédominant est classé Csa, selon laclassification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud et sec[2]. Par ailleursMétéo-France publie en 2020 une nouvelle typologie desclimats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à unclimat méditerranéen[3] et est dans la région climatique Var, Alpes-Maritimes, caractérisée par une pluviométrie abondante en automne et en hiver (250 à300 mm en automne), un très bon ensoleillement en été (fraction d’insolation > 75 %), un hiver doux (8 °C) et peu de brouillards[4]. Elle est en outre dans lazone H3 au titre de laréglementation environnementale 2020 des constructions neuves[5],[6].
Au, Saint-Paul-de-Vence est catégorisée ceinture urbaine, selon la nouvelle grille communale de densité à7 niveaux définie par l'Insee en 2022[11].Elle appartient à l'unité urbaine deNice, une agglomération intra-départementale dont elle est une commune de labanlieue[12],[13]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nice, dont elle est une commune de la couronne[Note 2],[13]. Cette aire, qui regroupe 100 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[14],[15].
En raison de sa proximité avec la commune deVence et pour la distinguer des autres communes portant le nom de Saint-Paul, la commune a depuis longtemps été appelée officieusement « Saint-Paul de Vence » mais le nom de Saint-Paul-de-Vence n’est officiel que depuis 2011[16],[17]. Sous laRévolution, on écrivait Sainpaul.
Sur le cadastre napoléonien de Vence, daté du, il est fait mention d'une « route de Gréolière à Saint-Paul-du-Var » car Saint-Paul-de-Vence, proche de l'ancienne frontière avec leroyaume de Sardaigne jusqu'en 1860, se trouvait alors dans ledépartement du Var[18].
La commune a ensuite conservé officiellement ce nom jusqu’en 1913[19].
En 1388, Nice et sa région se détachent de la Provence pour se rattacher aux États du comte de Savoie. La frontière orientale de la Provence est alors redessinée pour se matérialiser par le cours inférieur du Var. Ce nouveau contexte confère à Saint-Paul une position stratégique : la ville devient une place forte frontalière pendant cinq siècles. Saint-Paul connaît une première campagne de fortification dans la deuxième moitié duXIVe siècle : la porte Nord de la ville, dite « Porte de Vence », remonte à cette muraille médiévale.
D’azur àsaint Paul de carnation chevelé, barbé, auréolé et habillé d’argent, s’appuyant de sa main dextre sur une épée et tenant dans la senestre un livre ouvert, le tout du même.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[24]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[25].
En 2023, la commune comptait 3 203 habitants[Note 3], en évolution de −7,88 % par rapport à 2017 (Alpes-Maritimes : +4,16 %,France horsMayotte : +2,36 %).
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Saint-Paul-de-Vence est un des hauts lieux du tourisme notamment pour ses très nombreuses galeries d'art ce qui a pour conséquence d'avoir vidé le village de ses commerces traditionnels.
Saint-Paul-de-Vence abrite également sur ses hauteurs de nombreuses villas qui appartiennent à des millionnaires français ou étrangers.
Lesremparts : élevés sur l’ordre deFrançoisIer comme réplique à la citadelle de Nice, de1544 à1547, ils n’ont guère subi d’altération. C'est une des premièresfortifications bastionnées construites en France. Elle est l'œuvre de l'ingénieur militaireJean de Renaud dit Saint Remy.Vauban a inspecté ces remparts au cours d'une de ses tournées d'inspection des fortifications, en 1700.
Lafondation Maeght : haut lieu de l’art moderne et contemporain, dirigée parAimé puisAdrien Maeght. Elle abrite des expositions temporaires et des sculpturesin situ dans le parc. On y retrouve les grands noms de l’art moderne, en parcourant les salles et les jardins de ce lieu d’exception, avec les œuvres de Miró, Giacometti, Chagall ou Léger, des liens qui ont uni la famille Maeght aux artistes de leur temps, ainsi que l'architecture des bâtiments conçus par Josep Luís Sert.
Le musée d’histoire locale offre un intéressant raccourci de l’histoire de la commune qui fut souvent aussi celle de l’histoire de la Provence.
Le pontis, passage au-dessus de la rue Grande, datant duXVe siècle.
Latour seigneuriale, à côté de l'église, servant aujourd'hui de mairie.
L'aqueduc des Moulins qui alimentait les moulins de la commune. En 1730, un inventaire mentionne à Saint-Paul cinq fours à pains, cinq moulins à huile et deux moulins à farine[29].
Église collégiale de la Conversion-de-Saint-Paul : (XIIe – XIIIe siècle) restaurée auXVIIe siècle. Érigée en collégiale en 1666. Dans la chapelle Saint-Clément, ornée de stucs, l’autel est formé d’un bas-relief représentant le martyre de saintClément et deux tableaux, l’un de l’école italienne, l’autre de l’école deMurillo ; l’église contient aussi un tableau de sainte Catherine d’Alexandrie duTintoret. Dans la sacristie, le trésor comprend des statues en argent et en vermeil (une Vierge noire), des reliquaires, des croix. Dans la chapelle desfonts baptismaux, gracieuse statuette de la Vierge, en albâtre, duXVe siècle. Le chœur est décoré de stalles sculptées. Le beauchemin de croix en noyer, peint selon une technique duXVIe siècle, la détrempe à la colle, est moderne.
Chapelle Sainte-Croix, chapelle des pénitents blancs (XVIIe siècle) :Jean-Michel Folon y a réalisé un vaste projet de décoration. Son étonnant clocher à trois faces complète l’harmonie de la partie culminante du village, entre la place de l’Église et la rue Cassette. Un travail nettement inspiré par l’esprit du lieu qu’il avait transcrit avec précision sur des dessins et aquarelles. Avant la décoration artistique, trois années de travaux de restauration ont permis de remettre en état la toiture, les voûtes intérieures, l’électricité et le chauffage. Il y a travaillé jusqu’à sa mort en 2005. Il compose 8 toiles, 4 vitraux, 2 sculptures et une mosaïque de 106 m2 aux lignes simples et douces. La chapelle, inaugurée en est aussi la dernière chapelle décorée du Sud méditerranéen.
Dans la chansonNationale 7 deCharles Trenet, Saint-Paul-de-Vence est la ville « dontParis est la banlieue », même si lanationale 7 ne passait pas directement par Saint-Paul-de-Vence, mais à quelques kilomètres de là, àCagnes-sur-Mer.
La ville est le sujet de la chansonSaint-Paul-de-Vence parPierre Barouh, disponible sur l'albumLe Pollen (ré-édité en 2001 sur CD).
Saint-Paul-de-Vence est une chanson interprétée parIsabelle Aubret avec des paroles dePierre Grosz et une musique deCyril Assous. Cette chanson compose l'albumLe monde chante, des DisquesGérard Meys, de 1984.
Roger Féral y passait ses vacances et réalisait des émissions de Télé-Paris à partir de la Colombe d'Or.
Marc Chagall y vécut pendant dix-neuf ans et repose au cimetière.
Jean Lurçat,1892-1966, rénovateur de la tapisserie contemporaine, est mort à Saint-Paul-de-Vence.
Célestin Freinet enseigna à Saint-Paul-de-Vence de 1928 à 1933. Il entra en conflit avec la mairie qui refusait de faire les indispensables travaux d'entretien de son école. Le maire, ainsi que quelques notables locaux affiliés à l'extrême droite française, avec l'aide propagandiste du journalL'Éclaireur de Nice, demandait le déplacement de Freinet et de son épouse Élise, les accusant de faire en classe du « bolchévisme ». Ce conflit, qui prit rapidement l'ampleur d'une affaire nationale, amena Freinet à créer sa propre école àVence (1935).
Norge,1898-1990, poète belge de langue française, était antiquaire à Saint-Paul-de-Vence.
André Verdet,1913-2004, poète, peintre, sculpteur et céramiste français, était habitant de Saint-Paul. Son buste, exécuté en par le sculpteurCyril de La Patellière, se trouve au château-musée Grimaldi du Haut-de-Cagnes. Il faisait partie de son importante donation. Le musée de lamaison du Grand Fauconnier deCordes-sur-Ciel (Tarn) possède l'exemplaire original de ce buste.
Paul Frère, pilote automobile et journaliste belge, vécut à Saint-Paul de nombreuses années.
Pierre Laffitte (1925-2021), né dans la commune, élève de Célestin Freinet,sénateur des Alpes-Maritimes de 1985 à 2008, est conseiller municipal de Saint-Paul de 1968 à 2021.
Jacques Morali (1947-1991), auteur et compositeur dedisco music (Village People, YMCA), vécut à Saint-Paul-de-Vence et repose au cimetière de Vence.
Théo Tobiasse, artiste-peintre, dessinateur, sculpteur, y vécut de 1976 à son décès en 2012. Il est l'auteur de la sculpture monumentale en bronze,La Vénus de Saint-Paul-de-Vence, installée à l'entrée du village en 2007.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2025, date de référence statistique : 1er janvier 2023.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155,lire en ligne, consulté le)
↑Jean-Pierre Camilla est l'ancien premier adjoint de Joseph Le Chapelain, maire divers droite de 2014 à 2020 (voir« Qui est Jean-Pierre Camilla, le nouveau maire de Saint-Paul-de-Vence pour seulement 8 voix? »,Nice-Matin,(lire en ligne, consulté le).).
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