En 2022, la commune compte 73 111 habitants. Elle est au cœur de l'unité urbaine de Saint-Nazaire qui, avec dix-sept communes, rassemble 193 788 habitants. Deuxième agglomération du département, elle se situe au4e rang régional.
La partie est de la commune se trouve sur les terrains alluviaux situés entre la Brière et l'estuaire de la Loire. La partie ouest, plus étendue, correspond au prolongement ducoteau de Guérande : le relief est vallonné et d'altitude plus élevée, où l'on trouve un socle granitique et métamorphique.
Le changement a lieu de façon assez brusque le long d'une ligne reliant la pointe de Ville-ès-Martin au lieu-dit La Belle Hautière, où l'on atteint les marais de Brière.
La commune a un littoral assez étendu, juste un peu au-delà de lapointe de Chémoulin à l'ouest.
À l'ouest de la pointe de Villès-Martin, il s'agit d'une côte de falaises rocheuses que l'on peut, en général, suivre sur lesentier des douaniers (GR 34), avec plusieurs plages, comme celles de Villès-Martin, de Porcé, et surtout celles qui entourent la station balnéaire deSaint-Marc-sur-Mer.
Au, Saint-Nazaire est catégorisée centre urbain intermédiaire, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[10].Elle appartient à l'unité urbaine de Saint-Nazaire[Note 3], une agglomération intra-départementale regroupant17 communes, dont elle estville-centre[Note 4],[11],[12]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Nazaire, dont elle est la commune-centre[Note 5],[12]. Cette aire, qui regroupe 24 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[13],[14].
La commune, bordée par l'océan Atlantique, est également une commune littorale au sens de la loi du, diteloi littoral[15]. Des dispositions spécifiques d’urbanisme s’y appliquent dès lors afin de préserver les espaces naturels, les sites, les paysages et l’équilibre écologique dulittoral, tel le principe d'inconstructibilité, en dehors des espaces urbanisés, sur la bande littorale des 100 mètres, ou plus si leplan local d’urbanisme le prévoit[16].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires artificialisés (53,3 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (47,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones urbanisées (38,6 %), zones agricoles hétérogènes (20,8 %), prairies (12,3 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (12 %),terres arables (6,8 %), eaux maritimes (2,5 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (2,1 %), eaux continentales[Note 6] (1,7 %), zones humides côtières (1,3 %), zones humides intérieures (1 %), mines, décharges et chantiers (0,6 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,4 %)[17]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
La municipalité tente de retourner la ville sur son axe historique, soit vers le port maritime et de commerce, qui à terme accueillera les cités étudiantes de la ville, ainsi que de multiples infrastructures modernes et innovantes, comme des centres commerciaux et un nouveau théâtre. Ce retournement passe par la réappropriation de la base sous-marine, entre autres par le biais de sa végétalisation (projet de Jardin du tiers paysage deGilles Clément). « Ville-port » entre dans la logique de développement de cette cité, à l'Est notamment par un projet de « Quartier des affaires » près de lagare de Saint-Nazaire et à l'Ouest par la construction des nouveaux quartiers et duCH (Cité sanitaire), l'extension de la ville se poursuit à grande échelle.
Le,Nicolas Sarkozy a confirmé le lancement d'unappel d'offres monumental portant sur l'installation de 600 éoliennes. Un parc qui développera une puissance de 3 000 mégawatts pour un investissement de dix milliards d'euros. Ceparc éolien en mer est mis en service entre juin et novembre 2022, et est inauguré par le présidentEmmanuel Macron le 22 septembre 2022[18].
Centre commercial Ruban bleu
Le centre commercial Ruban bleu sur le complexe Ville-port.
LeGrand port maritime de Nantes-Saint-Nazaire a une activité quasi uniquement commerciale et industrielle. Cependant, des paquebots accostent sur les quais nazairiens, au niveau de Montoir-de-Bretagne, les touristes visitant ensuite Saint-Nazaire et la presqu'île guérandaise. Il arrive aussi régulièrement que des courses de voile au large utilisent le port de Saint-Nazaire.
Le site de Saint-Nazaire est habité au moins depuis l'époque néolithique, comme le prouve la présence de constructions mégalithiques, comme letumulus de Dissignac ou ledolmen situé au cœur de la ville actuelle. Des vestiges de l'époque néolithique et de l'âge du bronze ont été retrouvés dans l'anse de la Ville-Halluard ou auXIXe siècle lors de la construction du premier bassin portuaire de Penhoët[Note 7]. Le village se trouve alors sur les terres en bordure de Loire (voir aussi :dolmen des Trois Pierres) sur une zone difficile à apprécier aujourd'hui, en raison de l'extension de la ville de Saint-Nazaire et du peu de recherches archéologiques modernes, zone allant du bassin de Penhoët au débouché duBrivet.
Outre les mégalithes sus-nommés et facilement accessibles au public, d'autres mégalithes sont encore existants dans la commune, comme le pseudocromlech du Pez (ou Pé sur lescartes IGN) (en fait il s'agit d'undolmen dont lesorthostates de la chambre forment un cercle approximatif, il était encore inclus au début duXIXe siècle dans untumulus avec plusieurs structures mégalithiques, probablement comparable à l'ensemble mégalithique de Dissignac), lemenhir de la pierre blanche dans les marais en limite de commune sur Trignac, ou le tumulus de la Jacquerie dans les marais de Brière.
Des traces plus anciennes sont connues, au niveau de la limite entre Pornichet et Saint-Nazaire par exemple, elles sont datées duMagdalénien auMésolithique àmicrolithes.
D'après le chroniqueurAlain Bouchart (XVe siècle), faisant mention des origines légendaires desBretons, c'est vers Saint-Nazaire que se dirigeaBrutus, l'ancêtre mythique des Bretons, pour prendre pied sur sa nouvelle patrie. À la fin de l'Empire romain, à la suite de la grave crise duIIIe siècle, lesBretons d'Outre-Manche (province de Bretagne) s'installent enArmorique, et donc dans la presqu'île guérandaise, le but étant de repeupler (feoderati) et de protéger les côtes contre les attaques barbares (tractus armoricanus). L'extension maximale de lalangue bretonne sur la Loire se trouve un peu à l'est de Saint-Nazaire (Donges, raffinerie pétrolière aujourd'hui).
AuVIe siècle, un texte deGrégoire de Tours fait mention d'unebasilique abritant les reliques du martyrNazarius. En cette basilique, un baudrier d'or en offrande était exposé. Il aurait suscité la convoitise du chef bretonWaroch, qui fit envoyer un émissaire pour s'en emparer. Celui-ci se fracassa le crâne sur le linteau de la porte. Par ce miracle, Waroch, effrayé, combla l'église de dons. Le village prit le nom deSanctus Nazarius de Sinuario.
L'histoire de Saint-Nazaire est ensuite plus discrète. Elle connut des affrontements, comme celui de1380, où Jehan d'Ust défendit la ville au nom du ducJean IV contre la flotte castillane, lors de laguerre de Cent Ans. Le bourg était le chef-lieu d'une paroisse qui allait de Penhoët àPornichet, siège d'une châtellenie de la vicomté deDonges.
[34] Au début duXIXe siècle, le port n'est encore qu'un havre. Saint-Nazaire est alors essentiellement un port delamaneurs et de pilotes de Loire, qui guident les bateaux de commerce dans l'estuaire.
En1802, on décide de construire une chaussée sur le Portereau, unphare, unmôle, des bassins et des cales de constructions. Le môle, après une longue attente, s'édifia de1828 à1835. La ville est construite sur l'emplacement actuel du quartier du « Petit Maroc ».
Un nouveau Saint-Nazaire est créé sous le règneNapoléon III, comme port avancé deNantes sur laLoire, profitant de trêves dans les guerres qui empêchaient jusque-là son évolution. Lesnavires de gros tonnage ne pouvant plus remonter jusqu'àNantes, on en fit un port de substitution.
En1856, le premier bassin, celui de Saint-Nazaire, est creusé par le remblaiement de l'anse de laVille Halluard. Cettedarse permettait aux navires de s’amarrer et de faire demi-tour.
L'installation des lignes postales transatlantiques vers l'Amérique centrale en1862 ainsi que l'ouverture des premiers chantiers navals amorcent l'industrialisation de la ville et la modernisation de ses installations portuaires notamment avec les chantiers Scott. En1865, le quartier deMéan situé à proximité deschantiers de Penhoët est détaché de la commune deMontoir-de-Bretagne pour intégrer celle de Saint-Nazaire[35]. C'est le premierchantier naval français à lancer des navires modernes avec descoques en métal. En1866, les chantiers Scott font faillite.
En1881, l'inauguration du second bassin, celui de Penhoët, permet l'escale d'un nombre de navires plus important[36]. Il assure avec son équipe la formation de la main d’œuvre du chantier nazairien[36]. Ce trafic est alors régit par la convention postale qui prévoit que les navires exploités par le concessionnaire de la ligne doivent être construits pour moitié en France. Une écluse d'accès est aussi construite[36]. Le vieux Saint-Nazaire, est ainsi coupé par cette écluse, créant ainsi uneîle artificielle appeléepetit Maroc.
Durant cette période, la population de Saint-Nazaire connaît une croissance considérable, ce qui lui vaut le surnom de « petite Californie bretonne », en allusion à la ruée vers l'or enCalifornie, ou encore de « Liverpool de l'ouest » ; l'apport de population fut principalement local : (Brière), Basse-Bretagne (duMorbihan auFinistère-sud), et secondairement d'autres régions françaises.
Saint-Nazaire va ensuite connaître un épisode fondateur de son identité deVille rouge : la grève desForges de Trignac en1894 (situées à l'époque dans la commune de Montoir-de-Bretagne, aujourd'hui commune deTrignac), qui a un retentissement national. Elle démarre en opposition à une réduction d'effectifs dans les ateliers depuddlage. Aussitôt, le, les ouvriers se mettent en grève à une écrasante majorité. La grève, de peu d'importance, semble devoir être brève. Mais elle fait suite à d'autres évènements (lafusillade de Fourmies). Lessocialistes affluent, défendent les grévistes arrêtés, organisent un battage médiatique important. La grève leur sert de porte-voix sur le plan national. C'est une démonstration de force, qui toutefois n'amènera ni généralisation du conflit ni avancée sociale.
En1900, est créée la commune dePornichet par démembrement de Saint-Nazaire[25]. Adjoint spécial à la mairie de Saint-Nazaire — dont dépendent alors les quartiers deSainte-Marguerite et de Saint-Sébastien —Charles Mercier devient le premier maire de Pornichet à sa création en 1900[Note 8] par séparation de terres de Saint-Nazaire et d'Escoublac-La Baule. Le premier conseil municipal est constitué le[37].
La ville est le plus important port de débarquement destroupes américaines. C'est à Saint-Nazaire que débarquent les premiers contingents de soldats. L'installation de ces nouveaux combattants impose d'importants travaux et aménagements dans la région, en particulier plusieursétangs dans la commune[réf. nécessaire] de l'Immaculée, au nord-ouest de la ville, afin de constituer des réserves suffisantes d'eau potable. Sur le port, un entrepôt frigorifique, l'un des premiers en France, est édifié.
Entre 1917 et 1918, 198 000 soldats américains débarquent dans le port de Saint-Nazaire[38]. Neuf camps les accueillent, construits sous forme de baraquements en bois ou de tentes[38]. Majoritairement en transit, ces militaires représentent entre 1917 et 1919 un effectif total stationné en permanence de 30 000 militaires, à comparer aux près de 40 000 habitants de la localité[38].
En mémoire de ces soldats est inauguré, en 1926, leMonument américain, ditLe Sammy ouLe Soldat de la liberté. Œuvre de la sculptriceGertrude Vanderbilt Whitney, installé au bord du front de mer, il figure un soldat américain muni d'une épée et dressé sur un aigle, en bronze. En 1941, les Allemands le détruisent. Une souscription franco-américaine permet sa reconstruction en 1989. En 2019, une réplique est réalisée par les élèves du lycée Brossaud-Blancho et installée au bord de l'étang du Bois-Joalland, un lac artificiel aménagé en 1918 par l'armée américaine[39],[40],[41].
Le centre-ville de Saint-Nazaire avant les destructions de la Seconde Guerre mondiale. Le cœur de la ville, alors situé autour de la place Marceau, fut déplacé après-guerre sur la nouvelle avenue de la République, qui correspond au tracé de l'ancienne rue d'Ust.
En1926, la suppression de l'arrondissement dePaimbœuf au profit de celui de Saint-Nazaire, augmente encore l'influence administrative de la ville au sud de l'estuaire de la Loire.
La construction aéronautique fait son apparition dès1922 sur le site des chantiers navals qui, pour diversifier sa production, construit des hydravions. En1936, l'entreprise est nationalisée, et les programmes militaires assurent le développement de l'activité.
En1940, après l’évacuation en juin des forces alliées lors de l’opération Ariel, marquée par la tragédie duRMSLancastria, le port est rapidement occupé par des unités de laKriegsmarine. En décembre, les ingénieurs de l'organisation Todt inspectent le port et ses installations. Le site de l'ancienne darse de retournement des paquebots de laCompagnie générale transatlantique est retenu pour la construction d'unabri pour sous-marin, UBB pour les Allemands, c'est-à-direU-Boot Bunker. Les trois premières alvéoles sont inaugurées le 30juin 1941 après à peine quatre mois de travaux, par l'amiralDönitz en personne etFritz Todt. L'abri sera sans cesse agrandi pour atteindre quatorze alvéoles en1943. Le toit, de trois mètres soixante d'épaisseur au départ, sera lui aussi renforcé par une seconde dalle d'une trentaine de centimètres d'un béton très dur contenant des granulats de granit. Puis une troisième dalle d'un mètre soixante-dix en moyenne couvrira une majorité du toit sauf à l'arrière de la base et sur les alvéoles numérotés 12, 13 et 14 où les travaux étaient en cours au mois dejuin 1944. L'importance stratégique de la base amène les Allemands à fortifier les abords de la ville, tant du côté terrestre (aidés au nord par la présence de la Brière, vaste étendue de marais) que sur la côte. L'estuaire de la Loire coupe en deux parties le secteur de défense. De nombreuses et performantes batteries de DCA, laFlak, assurent, en cercles concentriques, la défense contre les raids aériens. De nombreux points de résistance sont établis tout au long de la côte.
Devant l'impossibilité de détruire la base, lesAlliés décident de « rendre impossible » la vie aux Allemands en détruisant la ville et toutes les infrastructures civiles ou militaires. Des raids de destruction massive tant de jour que de nuit vont anéantir la ville à plus de 80 %. Ces bombardements feront de nombreuses victimes civiles, mais ne gêneront guère l'occupant qui a déplacé àLa Baule la majorité de ses services et hébergements. En1943, la ville de Saint-Nazaire est évacuée après de nouveaux raids meurtriers.
Enmars 1942, l'opération Chariot permit à uncommando britannique d'endommager laforme Joubert de manière à empêcher lescuirassésallemands de pouvoir y être réparés. La porte-écluse fermant le bassin est détruite pendant le raid — grâce au navireHMS Campbeltown qui servit de navire bélier — et ne sera réparée qu'après la guerre. Cette année verra se dérouler 19 bombardements, avec 389 victimes civiles[42]
L'année1943 connaît neuf bombardements dont le 3 janvier (bombardement de la base sous-marine en travaux), les 28 février (bombes explosives et incendiaires créant 600 foyers d’incendies) et 29 mai, qui détruiront 60 % des habitations et des commerces, dont l'hôtel de ville. L'école d'apprentissage desChantiers de Penhoët est touchée par lebombardement du 9 novembre 1942, entraînant le décès de 134 apprentis âgés de 14 à 17 ans sur un total de plus de 180 morts et plus de 100 blessés[43]. Lors des semaines qui suivirent ledébarquement de Normandie, les troupes allemandes se replièrent dans la région et créèrent une zone de résistance où les combats se poursuivirent, appeléepoche de Saint-Nazaire. Celle-ci fut libérée trois jours après lacapitulation nazie, soit le. Ainsi, Saint-Nazaire est la dernière ville libérée du jougnazi enEurope[44].
Après-guerre : reconstruction et réaménagement urbain
Saint-Nazaire est reconstruit autour de l'axe de l'avenue de la République, en tournant le dos à la mer.
Ce passé de guerre, et surtout de reconstruction, est encore largement visible le long des plages, avec des bunkers témoins des batailles passées. Contrairement aux idées reçues, elle ne doit pas sonplan hippodamien — cet urbanisme à rues perpendiculaires — à lareconstruction, mais à la première création de la ville nouvelle (XIXe siècle). Des éléments notables sont lesétangs du Parc paysager ou du Bois Joalland à l'Immaculée (crée par les Américains durant laPremière Guerre mondiale), qui furent creusés pour répondre aux besoins en eau de la ville (cf.Première Guerre mondiale). La reconstruction de la ville fut confiée dès1943 à l'architecteNoël Le Maresquier,Prix de Rome 1930. Nommé par leMinistère de la Reconstruction et de l’Urbanisme, ce dernier opta pour unearchitecture moderne, minimaliste et fonctionnelle[45].
Depuis quelques années, la municipalité essaie de réorienter la ville vers le port, avec notamment le réaménagement des abords de labase sous-marine qui accueillent à présent des équipements de loisirs avec par exemple lemultiplexeCinéville, des commerces (avec notamment le centre commercialRuban bleu) ainsi que plusieurs sites de visites (Escal'Atlantic sur l'histoire despaquebots, l'Écomusée ou encore le sous-marinEspadon). Ce projet urbain dénommé « Ville-port » a pour vocation de devenir une extension du centre-ville. Le projet laisse également une place importante à la construction de programmes neufs de logements. Enfin, l'ancienne gare de voyageurs délaissée après-guerre a subi une importante rénovation afin d'accueillir une nouvelle salle de spectacle, appeléeLe Théâtre, destinée principalement à accueillir lascène nationale éponyme - anciennement appeléeLe Fanal - qui a changé de nom lors de son emménagement à la rentrée 2012. En 2019, la salle est nommée Théâtre Simone Veil[46].
Dans le secteur se situe égalementAgora 1901, la maison des associations qui abrite notamment le cinéma Art et Essai Jacques Tati de la Scène NationaleLe Théâtre, nommé en hommage au filmLes vacances de Monsieur Hulot tourné sur le littoral nazairien à la station balnéaire de Saint-Marc-sur-Mer.
Le quartier de la nouvelle gare a quant à lui subi des transformations à visée d'attractivité économique, avec la réalisation des deux tours du projetMeteor, la rénovation de la gare, et plus récemment la construction d'un complexe hôtelier. Ce quartier attire aujourd'hui plus d'un million de visiteurs chaque année.
Un des événements marquants de l'après-guerre est la grève des chantiers navals en1955, décrite parLouis Oury dans son livreLes Prolos (1973) ; cette grève précède de peu celle des chantiers navals de Nantes.
Le conflit commence à la fin de1954 lorsque la direction impose aux soudeurs le système du paiement auboni : principe selon lequel à une tâche donnée, est affecté un temps minimum d'indice 100 et un temps maximum d'indice 150. Si l'équipe utilise le temps maximum (ou plus), elle touche le salaire de base (indice 100) ; si elle utilise le temps minimum, elle touche un salaire d'indice 150 : leboni est dans ce cas de 50 (le maximum possible). Ce système peut se concevoir dans un chantier naval où il n'y a pas de travail à la chaîne. Le problème, c'est que le salaire de base est insuffisant et que les temps sont calculés de façon arbitraire. Jusqu'en 1954, les soudeurs touchent le boni moyen de l'atelier où ils travaillent, ce qui est logique puisqu'ils interviennent à la demande des autres ouvriers.
Le changement de statut des soudeurs, ajouté à la faiblesse générale des salaires et notamment à l'écart par rapport aux salaires dans la métallurgie parisienne, va provoquer un mouvement de grèves larvées, avec arrêts de travail de courte durée en rotation entre les différents corps de métier, ce qui désorganise la production de façon anarchique (du point de vue de la direction). Les trois syndicats : laCGT, laCGT-FO et laCFTC[Note 9] sont en revanche dans une phase d'unité d'action, dans la lutte et dans la négociation, ce qui renforce le mouvement.
Après cette longue période de grèves larvées, la situation devient très tendue au cours de l'été et le1er août 1955 une véritable bataille a lieu entre ouvriers et forces de l'ordre dans l'atelier des chaudières de Penhoët puis sur le terre-plein de Penhoët 50 ouvriers et 60 policiers sont blessés[47]; malgré la violence du combat, il n'y a pas de mort, contrairement à Nantes (comme l'illustre le film deJacques Demy,Une chambre en ville). À la suite de cet événement spectaculaire, les positions patronales se trouvent très affaiblies et les négociations aboutissent à une augmentation des salaires de 22 %[47].
Auxélections municipales de 2014, la liste d'union d'union de la gauche obtient la majorité de 36 sièges au conseil municipal. David Samzun est élu. L'opposition se compose de 5 élusUDI-MoDem, 3 élusFN, et 3 élusUMP.
L'opposition de droite régulièrement désunie à Saint-Nazaire n'a jamais eu plus de dix conseillers municipaux depuis l'entre-deux guerres : listeUDF-RPR Richard contre listeDL-RPF Gicquiaud à l'élection municipale de 2001, liste MoDem Izorce contre liste UMP Garnier à la municipale de 2008, puis éclatement du groupe UMP de trois élus en 2010, etc. En 2014 l'union des droites UMP-UDI-MoDem autour de Ludovic Le Merrer envoie un groupe de huit élus au conseil municipal et quatre à la CARENE (communauté d'agglomération), celui-ci se scinde en deux groupes après un mois et demi de mandat.
La Communauté d'agglomération de la région nazairienne et de l'Estuaire (CARENE) associe Saint-Nazaire et neuf autres communes. Elle siège au Meteor, dans le quartier de la gare. Depuis sa création, en 2001, elle est présidée par le maire de Saint-Nazaire, sa commune-centre : successivement Joël Batteux, puis à partir d', David Samzun.
Durant la mandature 2014-2020, le conseil municipal de Saint-Nazaire était représenté par 21 de ses élus (dont 9 des adjoints au maire), sur 49 conseillers communautaires : 13PS, 2MoDem, 2PC, 1FN, 1UMP, 1UDI, et 1PRG.
En 2020, auxélections municipales, la liste menée parDavid Samzun (divers gauche) obtient la majorité avec 39 sièges. Les listes de l'opposition centriste et de droite divisées, duRN et deLutte Ouvrière, sont éliminées au premier tour. La liste écologiste dePascale Hameau, qui s'est regroupée durant l'entre-deux-tours avec la liste d'union de la gauche (PS-PRG-Générations-PCF-NPA) menée par la dissidente de l'ancienne majorité municipal et ex-vice-présidente de laCARENE Gaëlle Bénizé-Tual[50], obtient 10 sièges. À la suite de ces élections, le conseil municipal est composé de deux groupes seulement, le groupe majoritaire, soutien du maire David Samzun et le groupe d'opposition de gauche, composé en partie d'ancien membre de sa majorité sous la mandature précédente (2014-2020). Les groupes d'opposition centriste,LR etRN ne sont donc plus présents au sein du conseil municipal. Comme dans toute la France, la participation à ce scrutin est faible (34,82% au premier tour, 31,38 %° au second tour)[51].
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De forte tradition ouvrière, l'électorat nazairien est ancré à gauche, comme en témoigne la liste des maires successifs. Il est à noter qu'en dépit de sa réputation de « ville rouge », jamais Saint-Nazaire n'a été administré par un mairecommuniste. Depuis 1925, les maires successifs de Saint-Nazaire se réclament dusocialisme ou de lasocial-démocratie.
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Les collèges nazairiens rassemblent près de 7 000 collégiens[réf. nécessaire] répartis dans 6 collèges :
collèges publics
Albert-Vinçon (452 élèves répartis en 16 classes) ;
Pierre-Norange ;
Anita Conti ;
Jean-Moulin (772 élèves) ayant la particularité d'accueillir desclasses à horaires aménagés en sport et en musique
Collèges privés
Saint-Louis : 1 070 élèves (790 au collège), internat (historiquement un collège de garçons).
Sainte-Thérèse (historiquement un collège de filles) : 810 élèves (460 élèves au collège).
Lycées
Les lycées nazairiens rassemblent près de 6 000 élèves[réf. nécessaire] répartis dans 10 lycées :
Deux lycées sont situées dans lacité scolaire, l'une des plus grandes de France, avec près de 4 000 lycéens. Elle a été inaugurée en 1959[61] et se situe près du plaine des sports:
- Le lycée public d'enseignement général et technologique Aristide Briand, 3 500 élèves, un des plus grands lycées de France. À l'exception du lycée expérimental, à fonctionnement particulier et effectif réduit, il s'agit du seul lycée public d'enseignement général et technologique de la ville.
- le lycée public professionnel Brossaud-Blancho.
En dehors de la cité scolaire :
- lelycée expérimental, lycée public d'enseignement général cogéré par les enseignants et par les élèves, à Ville-Port;
- le lycée privé d'enseignement général Saint-Louis (280 élèves), situé sur le Front de Mer;
- le lycée professionnel André Boulloche, situé dans le quartier de la Berthauderie
- le lycée professionnel Heinlex, situé dans le quartier éponyme.
- le lycée privé d'enseignement général et technologique Notre-Dame-d'Espérance (800 élèves dont 200 étudiants en BTS), en centre-ville.
- le lycée privé professionnel Sainte-Thérèse (350 élèves), en centre-ville
- le lycée privé hôtelier Sainte-Anne (770 élèves), situé entre la cité scolaire et l'ancien hôpital ; bien qu'étant principalement lycée hôtelier, cet établissement propose également des formations de boulangerie-pâtisserie et sanitaires et sociales.
- le lycée privé laïc d'enseignement professionnel Le Masle (170 élèves), à Ville-Port
Le pôle universitaire de Saint-Nazaire fait partie de l'Université de Nantes, parmi les plus grandes universités françaises[réf. nécessaire] avec environ 35 000 étudiants, dont près de 5 000 sur le pôle universitaire de Saint-Nazaire. Le campus nazairien est composé de deux domaines universitaires : Gavy-Océanis et Heinlex où se trouve un le siège de l'IUT Les formations de l'IUT se répartissent entre les deux sites. Le site de Gavy abrite également unelicence et desmaster, ainsi que des formations dePolytech Nantes.
En outre, des lycées (Aristide Briand, Heinlex, Sainte-Anne, Notre-Dame d'Espérance, le Masle) proposent des formations d'enseignement supérieur :STS,CPGE,Mention complémentaire,Bachelor.
En 2009, l'association CVEN (Conseil de la Vie Étudiante Nazairienne) est créée pour fédérer tous les étudiants et animer la vie associative étudiante de Saint Nazaire[62].
En 2021, l'Ecole Municipale d'Arts Plastique est transformée en site de l'École Supérieure des Beaux-Arts de Nantes Métropole, devenant à l'occasion l'École Supérieure des Beaux-Arts de Nantes-Saint-Nazaire et propose dorénavant des formations d'enseignement supérieur. En 2022, l'école s'installe dans un nouveau campus, sur le site de l'ancienne gare, à proximité duThéâtre Simone Veil.
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La cité sanitaire Georges Charpak comporte le centre hospitalier de Saint-Nazaire et la Clinique Mutualiste de l'Estuaire. Elle mesure 325 mètres de long, 110 mètres de large pour 93 000 m2 de superficie et compte plus de 2 000 employés[63].
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Selon le classement établi par l'Insee, Saint-Nazaire est le centre d'uneaire urbaine, d'uneunité urbaine, d'unezone d'emploi et d'unbassin de vie[12]. Toujours selon l'Insee, en 2010, la répartition de la population sur le territoire de la commune était considérée comme« intermédiaire » : 95 % des habitants résidaient dans des zones« intermédiaires » et 5 % dans des zones« peu denses »[64].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de plus de 10 000 habitants les recensements ont lieu chaque année à la suite d'une enquête par sondage auprès d'un échantillon d'adresses représentant 8 % de leurs logements, contrairement aux autres communes qui ont un recensement réel tous les cinq ans[65],[Note 12].
En 2022, la commune comptait 73 111 habitants[Note 13], en évolution de +4,87 % par rapport à 2016 (Loire-Atlantique : +6,68 %,France horsMayotte : +2,11 %).
Démembrée partiellement en 1900 (avecLa Baule-Escoublac) à l'occasion de la création dePornichet, la ville est évacuée en totalité à la fin de laSeconde Guerre mondiale ; seuls restaient 60 habitants. Pour le recensement de 1836, la source provient des archives départementales de la Loire-Atlantique.
La population de la commune est relativement jeune.En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à30 ans s'élève à 34,5 %, soit en dessous de la moyenne départementale (37,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à60 ans est de 29,2 % la même année, alors qu'il est de 23,8 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait 33 722 hommes pour 36 897 femmes, soit un taux de 52,25 % de femmes, légèrement supérieur au taux départemental (51,42 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
Pyramide des âges de la commune en 2018 en pourcentage[67]
Hommes
Classe d’âge
Femmes
0,7
90 ou +
2,2
7,4
75-89 ans
11,3
16,9
60-74 ans
19,6
19,2
45-59 ans
19,8
17,4
30-44 ans
16,4
20,2
15-29 ans
15,1
18,3
0-14 ans
15,7
Pyramide des âges du département de laLoire-Atlantique en 2021 en pourcentage[68]
Le club nazairien ayant obtenu le plus de titre de champions de France est le SNOS Aviron.
La boxe est également un sport roi à Saint-Nazaire, qui a connu son heure de gloire dans les années 1950 à 1970, notamment grâce à Charles Colin[72] etSouleymane Diallo.
L'économie de la ville est fondée sur l'activité duport : exportation de produits manufacturés, mais aussi sur les services, étant donné la taille respectable de la ville. L'économie de la pêche a pour sa part presque totalement disparu, malgré la subsistance d'une petite flotte de bateaux de pêche, et les quelques pêcheries le long de la mer.
Construction aéronautique, avec la présence d'un des centres européens d'Airbus. L'usine historique de la SNCASO, puis de la SNIAS, de l'Aérospatiale et enfin d'Airbus, est située dans le quartier dePenhoët, à proximité immédiate des Chantiers de l'Atlantique. Une nouvelle usine a été construite à Gron dans lesannées 1980 et agrandie à plusieurs reprises depuis. La dernière extension en date est destinée aux lignes d'assemblages d'éléments du futurA350. Dans le secteur aéronautique, on pourra citer aussi la présence de Famat, unité commune deSnecma (groupeSafran) et deGeneral Electric, sur le sol nazairien. Employant environ 450 personnes, Famat est spécialisée dans la fabrication d'éléments structuraux pour turboréacteurs.
Construction mécanique, avec laSEMT Pielstick (devenueMAN), constructeur demoteurs Diesel 4 temps destinés aux applications navales, ferroviaires et de production d'électricité, employant en 2006 670 personnes à Saint-Nazaire ou la sociétéSides, spécialisée dans la construction de véhicules de lutte anti-incendie.
Port (premier port français sur la façadeatlantique), au sein de la coopération inter-urbaine duport autonome de Nantes-Saint-Nazaire, regroupant notamment un terminal de produits alimentaires, un terminal méthanier, la raffinerieTotal deDonges et de nombreuses autres industries.
Les monuments et sites du bord de l'estuaire et du Front de Mer : monument commémoratif du Commando, monument à l'abolition de l'esclavage, usine élévatoire, Place du Commando,mémorial du Lancastria, stèle du soldat américain venu apporter la paix, porté par l’aigle, symbole des États Unis d’Amérique,pêcheries de Villès-Martin. La base sous-marine, ses équipements touristiques et les structures du port :forme-écluse Joubert. LeThéâtre, construction contemporaine s'appuyant sur les parties restantes de l'ancienne gare ferroviaire.
Conservatoire (Musique & Danse),classes à horaires aménagés, Orchestre symphonique, Orchestre d'Harmonie, Cours de piano de Marc Kowalczyk, différentes grandes chorales,un bagad, une salle de concert de musiques actuelles (le VIP), le festivalLes Escales qui rassemble chaque année en août des groupes de musiques du monde entier autour d'un thème, d'autres festivals sont aussi organisés comme Consonances, Résonances, le club des cinq... On trouve une quantité importante de groupes amateurs à Saint-Nazaire, dans tous les styles, situation permise par la présence de plusieurs studios de répétition gérés par des associations para-municipales, et pratiquant des tarifs peu onéreux. Parmi les formations musicales nazairiennes évoluant dans la région on peut citer : Buffet Froid (chansonswing à textes), R.A.Z. (deathcore),Delphine Coutant (chanson française), B0rd3l1k (ambiance elektronik), Little John (one man rock band), Bastard Academy (crust).
Autour du port, notamment autour de labase sous-marine, le projet Ville-Port laisse une place importante à la culture et aux loisirs, en effet celui-ci rassemble : Un cinémamultiplexe, des musées mais aussi des bars et une salle de musiques actuelles. Le nouveau théâtre a vu le jour en2012 sur les friches de l'ancienne gare de voyageurs. Mais il possède aussi le centre commercial Ruban Bleu2008 réunissant une quarantaine de magasins et restaurants. La salle associative (Alvéole 12) a elle aussi été intégrée à la base sous-marine, livrée en.
Les musées et le patrimoine sont gérés par la structure « Saint-Nazaire Agglomération Tourisme », un établissement public dont le siège est dans le quartier Ville-Port.
Cette structure est chargée de la gestion del'Office de Tourisme et de plusieurs sites touristiques :
L'Espadon est un sous-marin de la marine française, désarmé au cours des années 1980. Aujourd'hui, il est installé dans la base avancée de sous-marins, une écluse fortifiée située au-dessus de l'entrée est du Bassin de Saint-Nazaire, et se visite.L'Écomusée au Petit Maroc
EOL Centre éolien, un centre de découverte de l'énergie éolienne crée dans le cadre de la diversification de l'activité des Chantiers de l'Atlantique à travers la construction d'éolienne marines.
Le patrimoine de la ville est également constitué de sites industriels visitables :
La ville compte plusieurs structures de diffusions de spectacle vivant :
lascène nationale,Le Théâtre (anciennement nomméLe Fanal, ayant changé de nom lors de son aménagement dans le nouveau théâtre de la ville, voir plus bas). La plupart de ses spectacles se déroulent au Théâtre Simone Veil.
LeThéâtre Athénor, orienté jeune public et proposant une programmation, principalement dans ses locaux, rue du Bois-Savary, mais également au théâtre Jean Bart.
L'associationLes Escales, organisant le Festival de Musique éponyme (voir plus bas), assurant la programmation du Vip (voir plus bas) et participant au côté de la Scène Nationale Le Théâtre et de l'associationLes Martins Pêcheur à l'organisation de la Grande Marée (voir plus bas).
La ville accueille des salles de cinéma : Le multiplexeCinéville, et la Salle Jacques Tati (opérée par la Scène Nationale) située dans la Maison des Associations Agora 1901.
La ville compte plusieurs des salles de spectacles et de concert :
Le nouveauthéâtre de Saint-Nazaire, est inauguré le[78]. Il est construit sur le site de l'ancienne gare, pour la saison 2012-2013, en reprenant les bâtiments subsistant et en y incorporant des constructions neuves. Ce nouveau théâtre a pris en 2019 le nom de Théâtre Simone Veil, sur décision du conseil municipal, afin de rendre hommage à la femme politique[79]. Cette salle accueille essentiellement les spectacles de la Scène Nationale, cependant, elle reste une salle municipale ouvert à tous les acteurs, ainsi, durant les mois d'été, elle accueille les associations nazairiennes pour les représentations de fin d'année. Néanmoins, le changement de nom concerne le bâtiment et non la Scène Nationale, toujours appelée "Le Théâtre"
le VIP, salle de Musiques Actuelles opérée par l'associationLes Escales citée plus haut, situé dans la Base Sous-Marine.
Le Théâtre Jean Bart (230 places) situé dans le quartier deSaint-Marc-sur-Mer
La ville compte plusieurs lieux de pratiques artistiques :
Le LIFE (« vie » en anglais, acronyme de « Lieu International des Formes Émergentes »), situé dans labase sous-marine, "lieu pluridisciplinaire dédié à la création contemporaine accueillant des évènements artistiques tels qu’expositions, spectacles, concerts".
La ville rassemble plusieurs compagnies de théâtre professionnelles dontAthénor cité plus haut, lethéâtre Icare, et laCompagnie de la Lune Vague.
La Maison des écrivains étrangers et des traducteurs (MEET)
Le Bagad de Saint-Nazaire est un des tout premiers de Bretagne. Il évolue en Première Catégorie. Il existe aussi uncercle celtique qui se produit régulièrement en danses du pays guérandais ainsi que des autres danses bretonnes mais aussi étrangères.
L’ambiance du roman noir est si présente à Saint-Nazaire qu’il s’y est longtemps tenu le festivalDélit d’encre, principal festival de roman noir français.
Tintin, le personnage de bande dessinée créé parHergé, se rend à Saint-Nazaire dans l’albumLes Sept Boules de cristal, en compagnie deMilou et ducapitaine Haddock. Ils arpentent les quais du port à la recherche duprofesseur Tournesol. Depuis quelques années, la ville et lesdocks sont jalonnés de six « vignettes Tintin » qui évoquent le reporter à la houppette et le capitaine de marine aux fameuxjurons. L'association nazairienne « Les 7 Soleils » a mis en place ces panneaux qui font référence à cet album de Tintin,Les Sept Boules de cristal, une des rares histoires qui localise clairement la ville où se déroule l'intrigue.
LaSuite de triangles : depuis le toit terrasse de la base sous-marine avancée, site choisi par l'artisteFelice Varini, se matérialise une « ligne horizontale » qui embrasse le paysage du port. Telle une partition, les triangles disposés successivement sur le haut et le bas de cette ligne révèlent une forme peinte sur un seul plan.
René-Yves Creston (1898-1964), artiste, ethnologue, résistant et nationaliste breton, fondateur du mouvement artistique et socialSeiz Breur.
Yann Goulet (1914-1999), nationaliste breton, naturalisé irlandais, il fut le sculpteur officiel de l'État d'Irlande.
Fernand Guériff (1914-1994), érudit, compositeur, historien, journaliste se consacrant principalement au terroir de la presqu'île guérandaise[81],[82].
Aristide Briand (1862-1932), avocat et homme politique,Prix Nobel de la paix en1926 a été membre du conseil municipal de Saint-Nazaire du au. Il grandit à Saint-Nazaire.
René Kerviler (1842-1907), ingénieur, est le concepteur et réalisateur de la construction du bassin de Penhoët inauguré en 1881.
Fernand Pelloutier (1867-1901), journaliste, militant anarcho-syndicaliste, président de la Fédération des bourses du travail, théoricien de la grève générale.
Pierre Norange (1871-1958), journaliste au journalL’Éclair. Créateur de l'université populaire et des patronages laïques de Saint-Nazaire.
Noël Le Maresquier (1903-1982), architecte, qui, dans le cadre de la reconstruction de la ville, a construit en 1964 l'église Notre-Dame d'Espérance (fonts baptismaux de GustaveTiffoche).
Paul Tessier (1917-2006), chirurgien de renommée internationale.
René Guy Cadou (1920-1951), poète, il vit à Saint-Nazaire de 1927 à 1930, ses parents étant alors instituteurs à l'école de la rue de Cardurand. Il évoque ces trois années dans son livreMon enfance est à tout le monde (2e partie : « 44, rue de Cardurand »).
Alexandre Guyodo (1922-2014), athlète de Loire-Atlantique ayant terminé quatrième du 3 000 mètres steeple desJeux olympiques de 1948 à Londres, élu sportif du siècle précédent par la ville de Saint-Nazaire.
Jean Rouaud, né en 1952, écrivain, Prix Goncourt 1990, a fait ses études secondaires au lycée Saint-Louis, qu'il évoque assez longuement dans son livreLe Monde à peu près (sous le nom de « lycée Saint-Cosmes »).
Patrick Deville, né en 1957, écrivain, fondateur et directeur littéraire de la Maison des écrivains étrangers et des traducteurs (Meet)
Narcisse Pelletier, (Saint-Gilles-Croix-de-Vie 1844 - 1894 Saint-Nazaire), naufragé ayant passé 17 années dans un clan aborigène, établi à Saint-Nazaire de 1872 à sa mort ; enterré au cimetière de La Briandais.
George Unsworth, (Burnos Aires 1826 - 1934 Saint-Nazaire), capitaine au long cours, sauveteur héroïque en 1898 du paquebotLa Champagne ; enterré au cimetière de La Briandais.
D'azur à la nef équipée et habillée d'argent voguant sur unemer du même mouvant de la pointe, la voile chargée d'une clef de sable posée de fasce ; au chef d'argent chargé de cinq mouchetures d'hermine de sable et d'une clef d'or brochant en fasce sur les mouchetures, le panneton à senestre vers la pointe et découpé en croix.
Durant les années 1990 il fut incéré sur les plaques de rues une représentation des armoiries dont les mouchetures d'hermine ont disparu du chef ; avec une figuration de la couronne murale non conforme aux usages héraldiques. Cette fantaisie est due au graphiste de l'époque. La Mission des Patrimoines veille depuis à ce que cette erreur ne se produise plus.
Médaille de la Chambre de Commerce 1879.Degueules à une nef équipée et habillée d'argent voguant sur unemer d'azur mouvant de la pointe, la voile chargée d'une clef de sable posée en fasce ; au chef d'argent chargé de cinq mouchetures d'hermine de sable et d'une clef d'or brochant en fasce sur les mouchetures, le panneton à senestre vers la pointe et découpé en croix.
Il existe une version fautée des armoiries de la ville, parfois utilisée à tort. Odoevsky Maslov en a donné l'origine :
« Le 9 mai 1881, durant les festivités de l’inauguration du bassin de Penhoët, en présence de Sadi-Carnot pas encore président, mais alors ministre des Travaux publics, on décora la ville et le port de panneaux armoriés aux armes des villes de Nantes et de Saint-Nazaire. Les peintres firent une erreur en peignant le champ de l'écu degueules. Cela causa un fort émoi, au point que même le journaliste Louis de Kerjean, qui couvrait l'événement pour le compte de la " Revue de Bretagne et de Vendée ", mentionna l'incident :
" […] seul reproche qu'on ait pu faire aux organisateurs de cette fête remarquable, a été de s'être tellement attachés à l'exactitude extérieure qu'ils en ont oublié de veiller à leurs propres insignes. Nous ne pensons pas que ce soit par amour de Nantes que tous les cartouches aux armes de Saint-Nazaire aient été peints, ce jour-là, sur fond de gueules comme aux armes de Nantes. La galère de Saint-Nazaire doit être portée sur fond d'azur. "[83],[84]. »
Ladevise de Saint-Nazaire :Aperit Et Nemo Claudit. (« Elle ouvre et personne ne ferme. ») est en référence à la clé du blason de la ville ; locutionlatine tirée de laBible[85].
Paul Nizan :Antoine Bloyé (1933) Le chapitre IV du roman a pour cadre Saint-Nazaire où le héros passe une partie de son adolescence, dans les années 1878-1880.
Patrick Thuillier :Territoire (poésies sur la Brière), Éditions JMG Création, 2006.(ISBN2-916740-00-7).
Gwendal Salaün : pensées en do majeur (poésies sur la Bretagne dont un poème intitulé "Sant Nazer", en hommage à sa ville natale), Éditions Edilivre, 2014.
Patrick Deville,Saint-Nazaire est un roman sans fiction, Seuil, (2024), l’auteur relate son enfance au travers de ses souvenirs et de ses lectures.
↑Une unité urbaine est, en France, une commune ou un ensemble de communes présentant une zone de bâti continu (pas de coupure de plus de200 mètres entre deux constructions) et comptant au moins 2 000 habitants. Une commune doit avoir plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie.
↑Dans une agglomération multicommunale, une commune est dite ville-centre lorsque sa population représente plus de 50 % de la population de l’agglomération ou de la population de la commune la plus peuplée. L'unité urbaine de Saint-Nazaire comprend une ville-centre et16 communes de banlieue.
↑Les eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres.
↑Les découvertes archéologiques faites par René Kerviler, ingénieur des Ponts et Chaussées chargé de la construction du port, sont décrites avec précision - pour l'époque - dans une stratigraphie contenant des objets datant du Néolithique à l'époque romaine. Ils sont déposés pour partie aumusée Dobrée à Nantes. Cette description fera date, et sera critiquée par ses contemporains, mais elle est une des premières plaçant les objets dans « un chronomètre » sédimentaire, ce que l'on appellerait aujourd'hui une stratigraphie.
↑Par convention dans Wikipédia, le principe a été retenu de n’afficher dans le tableau des recensements et le graphique, pour les populations de référence postérieures à 1999, que les populations correspondant à une enquête exhaustive de recensement pour les communes de moins de 10 000 habitants, et que les populations des années 2006, 2011, 2016, etc. pour les communes de plus de 10 000 habitants, ainsi que la dernière population de référence publiée par l’Insee pour l'ensemble des communes.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2025, millésimée 2022, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2024, date de référence statistique : 1er janvier 2022.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑LeFigaro.fr avecAFP, « Aéroport/Nantes: quatre millions de passagers »,Le Figaro,(lire en ligne, consulté le).
↑EV6 c'est quoi ? - Eurovelo6.org Site édité par le Conseil Régional du Centre.L’EuroVelo 6 Atlantique-Mer Noire est l’un des 12 itinéraires du réseau EuroVelo 6 né à l’initiative de laFédération européenne des cyclistes (ECF) (...). Son objectif est de suivre trois des plus grands fleuves européens, creusets de la civilisation européenne : la Loire, le Rhin et le Danube. Elle traverse donc la France, la Suisse, l’Allemagne, l’Autriche, la Slovaquie, la Hongrie, la Serbie, la Croatie, la Bulgarie et la Roumanie..
↑Il s'agit d'un fragment desHistoires de Polybe qui est cité parStrabon :Géographie, IV, 2. Strabon parle aussi à cet endroit dePythéas, mais ne dit pas que Pythéas ait parlé de Corbilo. Citation complète de Strabon (français et grec) dans l'articleCorbilo.
↑« M. Caux succède à M. Blancho comme maire de Saint-Nazaire »,Le Monde,(lire en ligne).
↑Pierre-YvesLe Rhun, JeanCévaër et YvesLainé,« Le mouvement pour la réunification administrative de la Bretagne (1972-2001) », dans Joseph Martray et Jean Ollivro,La Bretagne réunifiée : une véritable région européenne ouverte sur le monde, Les Portes du large,, 160 p., 16 × 24 cm(ISBN2-914612-06-0,présentation en ligne),p. 144.
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