Le sol et le sous-sol de la commune sont de nature tourbeuse dans la vallée de la Somme et calcaire recouvert par le limon des plateaux sur la majeure partie du territoire.
Le territoire communal est couvert par leschéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Haute Somme ». Ce document de planification concerne un territoire de 1 798 km2 de superficie, délimité par lebassin versant de la Haute Somme est constitué d'un réseau hydrographique complexe de cours d'eau, de marais, d'étangs et de canaux. Le périmètre a été arrêté le et le SAGE proprement dit a été approuvé le. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est le syndicat mixte d'aménagement hydraulique du bassin versant de la Somme (AMEVA)[2].
Au, Sailly-le-Sec est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[12].Elle est située hors unité urbaine[13]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Amiens, dont elle est une commune de la couronne[Note 3],[13]. Cette aire, qui regroupe 369 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[14],[15].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d'occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (87,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (87,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :terres arables (77,1 %), eaux continentales[Note 4] (7,5 %), zones agricoles hétérogènes (6,9 %), zones urbanisées (3,9 %), prairies (3,7 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (0,7 %), forêts (0,2 %)[16]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 3].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Lecanal de la Somme ne sert plus aujourd'hui que pour le tourisme fluvial.
La commune est traversée par la route départementale 233 qui relieVaux-sur-Somme àSailly-Laurette. Dans sa limite nord, elle est traversée par la route départementale 1 qui relieAmiens àPéronne.
Sailly-le-Sec, appelé aussi autrefoisSailly-le-Petit en 1844[17], se rencontre dans les textes anciens sous la forme :Salliacus siccus (1226),Sailly-le-Sech (1332),Sailly-le-Selz (1349)[18].
Sailly viendrait desalix (saule, en latin)[19], le suffixe « y » venant du latin (iacus) désignant un lieu habité, un domaine[20].
Le nom de Sailly-le-Sec apparaît pour la première fois, dans une charte du comte de Flandre, de 1056, précisant que la terre de Sailly-le-Sec était soumise à la justice de l'abbaye de Corbie.
En 1340, la chronique de l'abbaye de Corbie indique que les moines de l'abbaye achetèrent un tiers des dîmes au seigneur d'Heilly[18].
Sailly-le-Sec fut incendiée par les Espagnols en 1636, lors dusiège de Corbie[21].
Au début du XVIIIe siècle, l'église du village fut reconstruite. Les revenus de la fabrique (tout ce qui appartenait à une église paroissiale) s'élevaient à 410 livres, en 1750[18].
En 1866, la commune de Sailly-le-Sec comptait 183 maisons pour 700 habitants[18].
A la fin du XIXe siècle, la bonneterie occupait 25 ouvriers sur des métiers à tisser et des tourbières étaient encore exploitées dans la vallée de la Somme[21].
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[25]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[26].
En 2023, la commune comptait 351 habitants[Note 5], en évolution de −0,28 % par rapport à 2017 (Somme : −1,23 %,France horsMayotte : +2,36 %).
En 2025, le regroupement pédagogique intercommunal scolarise les enfants du village avec ceux de Sailly-Laurette et Cerisy-Morcourt. Une classe est menacée de fermeture à la rentrée de septembre[29].
↑Les eaux continentales désignent toutes les eaux de surface, en général des eaux douces issues d'eau de pluie, qui se trouvent à l'intérieur des terres.
↑Population municipale de référence en vigueur au 1er janvier 2026, millésimée 2023, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2025, date de référence statistique : 1er janvier 2023.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑a etb« Catherine Candelier succède à Thierry Manten à la tête de la mairie de Sailly-le-Sec : Thierry Manten a choisi de passer la main. Il reste conseiller municipal. Il passe le flambeau à Catherine Candelier, conseillère municipale depuis 2014, et seule candidate à sa succession »,Le Courrier picard,(lire en ligne, consulté le)« Trois mandats, c'est bien, a souligné Thierry Manten, j'ai aujourd'hui beaucoup trop d'activités extérieures. » L'édile municipal est entre autres, membre du bureau national de la MSA, la Mutualité sociale agricole. A 62 ans, le premier magistrat passe donc le flambeau « après 25 années passées au service de la commune ». Il était conseiller municipal depuis 1995 ».
↑« Catherine Candellier confirmée dans son fauteuil de maire »,Courrier picard,,p. 20.