Après avoir servi pour leConseil du peuple et l'Assemblée constituante, il devint propriété du parlement en1920. À la suite de l'incendie du qui ravagea une partie du bâtiment dont la pièce où se réunissaient les députés, le bâtiment fut réhabilité selon les plans d'Eižens Laube dans une optique d'adaptation au nouvel usage.
Il servit de cabinet aux services du président après lecoup d'État de1934 puis sera le siège duSoviet suprême de laRépublique socialiste soviétique de Lettonie. Sous l'occupation allemande durent laseconde Guerre mondiale, lesSS y établirent leurs quartiers généraux de l'Est et un département de police. Ces deux occupants sont à l'origine de la destruction ou du vol d'une grande partie du patrimoine historique du bâtiment.
La Saeima est composée de 100 sièges pourvus auscrutin proportionnel de liste dans cinqcirconscriptions plurinominales correspondant auxrégions lettonnes. Ces régions — Vidzeme,Latgale,Courlande,Zemgale et la capitaleRiga qui englobe également les votes des lettons de l'étranger — sont pourvus de 12 à 36 sièges en fonction de leur population. Le scrutin a lieu avec listes ouvertes et la possibilité pour les électeurs d'exprimer un vote préférentiel positif ou négatif envers un ou plusieurs candidats. Les résultats en voix sont répartis en sièges à l'aide de la méthode de St. Lagüe à toutes les listes ayant dépassé leseuil électoral de 5 %[2],[3].
Les élections ont lieu habituellement tous les quatre ans, le premier samedi d'octobre, sauf en cas de dissolution par le président de la Lettonie entrainant des élections anticipées. Depuis la déclaration d'indépendance de 1991 et la création de la seconde République, il y a eu 8 scrutins en 1993, 1995, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014 et 2018.
Tous les citoyens lettons (sans regard sur la nationalité) qui ont atteint 18 ans peuvent voter. Les élections ont lieu dans les 5 circonscriptions électorales :Riga,Vidzeme,Latgale,Zemgale etKurzeme ainsi que dans les pays étrangers où vivent un nombre substantiel de citoyens lettons. Ils sont alors comptés dans la circonscription de Riga.
Les bureaux de vote sont ouverts de 8 à 22 h.
N'importe quel parti, légalement enregistré, peut se porter candidat. N'importe quel citoyen letton de plus de 21 ans peut se présenter.
Circonscriptions électorales lettonnes.
La Commission électorale centrale a déterminé le nombre de députés de chaque circonscription comme suit (VIIIe législature) :
D'autre part, le parlement subit une grave crise de confiance de la part de la population. Un sondage de[4] démontre que 66 % de la population ne croit pas dans la Saeima.
Le, un conseil fut formé par 40 personnes représentant les différents partis du pays ainsi que les pouvoirs duLatgale, sous la présidence deJānis Čakste. C'était une sorte d'assemblée pré-constituante qui dès le lendemain proclama l'indépendance du pays. La situation du pays ne permettait pas vraiment des élections à ce moment-là.
Les 40 sièges de départ furent vite portés à 183 mais les historiens s'accordent à dire qu'ils étaient plus de 245 à siéger au cours des 57 séances. Il y avait 22 comités.
Ce conseil créa un cadre qui permit les élections et mit en place un système scolaire, monétaire et législatif sur la citoyenneté.
Il fut dissous le pour faire place à l'Assemblée constituante.
L'Assemblée constituante (Satversmes sapulce) de 1920 à 1922
Cette assemblée établit les bases de l'État (satversme) ainsi qu'une loi sur la réforme agraire et la constitution d'un parlement. C'est un total de 205 lois et 297 réglementations ayant force de lois qui furent prises lors des 213 sessions plénières qui se sont tenues jusqu'au.
Comme pour le Conseil du peuple, la présidence fut exercée par Jānis Čakste.
Le travail législatif entamé par l'Assemblée constituante fut continué par la première Saeima.
Suivant la législation alors en vigueur, la Saeima comptait 100 députés élus au suffrage universel direct, proportionnel et secret pour une durée de 3 ans.
Les élections se sont tenues les 7 et avec un taux de participation de 82,2 %. Il était plus faible que le précédent mais cela était dû au fait que la base des électeurs avait été considérablement élargie. 88 listes furent présentées et 46 obtinrent des sièges.
Les députés étaient à 84 % lettons, 62 % avaient une éducation supérieure et 22 % secondaire, les autres avaient suivi des études de professorat ou s'étaient arrêtés au primaire.
Le nombre de comités fut ramené à 20 contre 21 pour l'Assemblée constituante et les principales lignes de travail portèrent sur l'organisation des cabinets ministériels et sur les associations, qu'elles soient politiques ou non. Il y eut 214 sessions plénières pour 343 projets de loi discutés.
Les élections eurent lieu les 3 et avec un taux de participation de 74,9 %. 48 des 141 listes obtinrent des sièges.
Le pourcentage de Lettons demeura le même alors que celui de ceux ayant suivi une éducation supérieure recula.
Le nombre de comités avait été fixé à 27 mais fut finalement de 20 comme pour la première. Il y eut 214 sessions plénières au cours desquelles furent débattus 335 projets de loi. La Saeima s'orienta principalement sur les questions économiques et sociales.
Les élections eurent lieu les 6 et avec un taux de participation de 79,3 % ce qui fut considérable puisque le nombre de votants était passé de 838 800 environ à 937 908. Le nombre de listes fut ramené à 120 grâce à une loi imposant un dépôt de 1 000 lats remboursés en cas d'élection d'au moins un des candidats. 54 listes obtinrent au moins un siège.
La Saeima comptait 4 Lettons de moins que les précédentes assemblées.
Le président ne changea pas pour ces 223 sessions plénières lors desquelles furent débattus 344 projets de loi.
Les députés furent issus d'élections qui se déroulèrent les 3 et. Le nombre de listes fut porté à 103 dont 57 obtinrent au moins un siège.
Cette Saeima comportait 83 Lettons.
Kalniņš en fut de nouveau le président mais le nombre de comités fut baissé à 18 alors que 25 groupes parlementaires virent le jour. 312 projets de loi furent débattus lors des 185 sessions plénières.
La quatrième Saeima fut dissoute le à la suite du coup d'État deKārlis Ulmanis qui attribua les fonctions du parlement aux ministres.
C'est lors de cette élection qu'est élue la première femme,Berta Pīpiņa.
Le, pour la première fois depuis le début de l'occupation soviétique, les gens avaient le droit de voter pour des partis de toutes tendances. Le taux de participation était de 81,25 % pour un total de 1 593 019 inscrits.
Sur les 201 membres élus, dont 185 avaient suivi des études supérieures, on comptait 138 Lettons et seulement 9 femmes.
Lors de 389 session plénières, un total de 404 lois ont été adoptées. Elles ont remis en place le système de 1937 et institué un processus de privatisation. D'autre part, la loi constitutionnelle sur les droits et les devoirs du citoyen a été mise en vigueur.
Ce Conseil suprême organisa la transition entre la période soviétique et le recouvrement de l'indépendance. Son président n'était autre qu'Anatolijs Gorbunovs, ancien président du Soviet suprême de la République socialiste soviétique de Lettonie.
Les élections de la cinquième Saeima se sont tenues les 3 et, en accord avec la loi du qui modifiait celle de 1922.
Le nombre de députés, désormais fixé à un total de 100, comprenait 15 femmes. Les députés étaient répartis en 15 comités et 8 puis 9 groupes parlementaires.
Elle s'est réunie lors de 137 sessions plénières au cours desquelles 839 projets ont été débattus. Elle adopta les lois sur la citoyenneté, sur la corruption, amenda les lois constitutionnelles et celle de 1925 sur la composition du cabinet ministériel. Elle amorça d'autre part la réforme portant sur le gouvernement local et ratifia l'acte de retrait des troupes russes.
Les élections se sont déroulées les et avec un taux de participation de 71,9 % et 955 392 votants.
Le nombre de députés étaient de 100 dont 15 femmes. Les députés étaient répartis en 16 comités et 9 groupes parlementaires dont la composition changea fréquemment dû au « jeu des chaises musicales ».
Elle s'est réunie lors de 197 sessions plénières au cours desquelles 1 335 projets ont été débattus. Parmi ceux-ci, deux lois sur les élections portant le mandat des députés à 4 ans et ramenant à un jour la tenue des élections. D'autre part, ont été ajoutées une loi sur les droits fondamentaux et une sur le recours à procédure de droit civil.
Pour la première fois dans l'histoire de la Lettonie, les élections se sont déroulées sur un seul jour, le. Le taux de participation n'en a pas souffert puisqu'il s'est maintenu à 71,9 % pour 944 667 votants.
17 députés étaient des femmes, 84 des Lettons et 94 ont fait des études supérieures. Ils se divisaient en seulement 6 groupes parlementaires mais 16 comités et 14 sous-comités.
Elle s'est réunie pour débattre de 1 442 projets pour adopter un total de 917 lois. Les plus importantes sont l'amendement de la loi constitutionnelle, du code de procédure criminelle, du fonctionnement des administrations ainsi que la loi sur les documents électroniques et celle sur le commerce.
Les élections se sont déroulées le avec un taux de participation de 71,51 %. 7 490 personnes ont voté à l'étranger.
Six partis ont obtenu plus des 5 % permettant d'obtenir un siège et il y avait six groupes parlementaires. De plus, l'Assemblée était divisée en 17 comités.