| STS-116 | ||||||||
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| Données de la mission | ||||||||
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| Vaisseau | Navette spatialeDiscovery | |||||||
| Équipage | 5 hommes et 2 femmes à l'aller 6 hommes et 1 femme au retour | |||||||
| Date de lancement | , 01:47UTC | |||||||
| Site de lancement | Kennedy Space Center Pas de tir 39B | |||||||
| Date d'atterrissage | à 22h32 UTC | |||||||
| Site d'atterrissage | Kennedy Space Center Piste 15 | |||||||
| Durée | 12 jours, 20 heures et 44 minutes | |||||||
| Orbites | 203 | |||||||
| Altitude orbitale | 225 kilomètres | |||||||
| Inclinaison orbitale | 51,6° | |||||||
| Distance parcourue | 8,5 millions de km | |||||||
| Photo de l'équipage | ||||||||
 Derrière : Curbeam, Patrick, Williams et Fuglesang Devant : Oefelein, Higginbotham et Polansky | ||||||||
| Navigation | ||||||||
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STS-116 désigne une mission de lanavette spatiale américaineDiscovery destinée à poursuivre l'assemblage de l'ISS. Elle s'est déroulée entre le10 et le.
Il devrait s'agir du dernier lancement de navette réalisé depuis lepas de tir 39B ducentre spatial Kennedy car celui-ci sera ensuite affecté auprogramme Constellation. Toutefois, en2009, lors du volSTS-125 affecté à l'entretien dutélescope spatial Hubble (pour lequel l'équipage n'aura pas la possibilité de se réfugier à bord de l'ISS en cas d'avarie), il accueillera une seconde navette prête à porter secours à la première.
Cette mission présente aussi la particularité d'emmener dans l'espace le premierastronautesuédois,Christer Fuglesang.
États-UnisÉtats-UnisÉtats-UnisÉtats-Unis
SuèdeÉtats-UnisUniquement à l'aller :
États-UnisUniquement au retour :
AllemagneLe chiffre entre parenthèses indique le nombre de vols spatiaux effectués par l'astronaute, STS-116 inclus.
Les deux objectifs principaux étaient l'installation de lastructure P5 et l'activation des systèmes permanents de climatisation et d'alimentation électrique.
En outre, ce vol a permis de remplacerThomas Reiter parSunita Williams au sein de l'Expédition 14.
Enfin, quatre petitssatellites artificiels ont été déployés après le désamarrage d'avec l'ISS.
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Initialement, la mission STS-116 devait débuter le mais laNASA a décidé d'avancer le départ au8 décembre pour permettre à ses employés de partir en vacances. Cette décision a impliqué un lancement de nuit, ce qui limitait la possibilité de détecter d'éventuelles chutes de mousse isolante provenant duréservoir externe au cours de l'ascension du vaisseau. Toutefois, étant donné les progrès constatés au cours des volsSTS-121 etSTS-115, l'agence spatiale américaine a estimé que les lancements de jour n'étaient désormais plus indispensables.
Lafenêtre de lancement se refermait le17 décembre car la NASA ne voulait pas que la navette soit sur orbite lors du passage à la nouvelle année. En effet, les ordinateurs du véhicule ne sont pas conçus pour cela et auraient considéré le comme le366e jour de l'année2006, ce qui aurait pu causer un problème de synchronisation avec les ordinateurs du centre de contrôle. Si Discovery n'était pas partie avant cette date, une reprogrammation de ses ordinateurs aurait donc été indispensable mais la fenêtre de tir aurait alors été étendue jusqu'au26 décembre.
Discovery a été amenée auVehicle Assembly Building le31 octobre. Le lendemain, elle a été dressée à la verticale puis fixée à son réservoir externe, lui-même équipé de ses deuxboosters. La navette a ensuite été amenée aupas de tir 39B le9 novembre.
Le16 novembre, la NASA a procédé à un essai statique de nuit d'un booster afin de préparer au mieux le suivi du décollage deDiscovery par les caméras duKennedy Space Center. Ce test entrait aussi dans le cadre du développement dulanceurAres 1 (dont le premierétage sera un booster modifié).
Une tentative de rehaussement de l'orbite de l'ISS à l'aide d'un vaisseauProgress a échoué le29 novembre, le système de commande de vol de la station ayant interrompu la manœuvre au bout de 78 secondes, au lieu des 1102 prévues. L'opération avait pour but de créer des conditions optimales pour l'arrivée de lanavette américaine. Malgré cet échec, les ingénieurs de l'agence spatiale russe estimaient que l'altitude de l'ISS était suffisante pour l'amarrage de Discovery mais, à l'initiative de la NASA, un nouvel essai a tout de même été programmé pour le4 décembre et s'est déroulé sans encombre.
D'abord programmé pour le8 décembre à 2h35UTC, le lancement a été reporté au dernier moment en raison des conditions météorologiques. En effet, la présence de nuages bas réduisait fortement la visibilité, à la fois pour surveiller l'ascension de la navette mais aussi pour permettre auxastronautes de repérer la piste en cas d'atterrissage d'urgence.
La navetteDiscovery a finalement décollé le10 décembre à 1h47 UTC. Les premières analyses des images enregistrées par les caméras au sol et embarquées semblent rassurantes : apparemment, aucun gros morceau de mousse isolante ne s'est détaché duréservoir externe.
Le deuxième jour de vol a débuté pour les astronautes le10 décembre à 15h47 UTC. La principale tâche de la journée a été l'inspection dubouclier thermique de l'orbiteur à l'aide de la percheOBSS.
Le troisième jour de vol a commencé pour les astronautes le11 décembre à 15h18 UTC. Après son "salto" arrière désormais habituel,Discovery s'est amarré à laStation spatiale internationale à 22h12 UTC. Les deux équipages se sont rejoints à 23h54 UTC lors de l'ouverture de la trappe entre la navette et la station. Ils ont ensuite travaillé ensemble pour inspecter la protection thermique de l'orbiteur et sortir lapoutre P5 de la soute à l'aide des bras robotiqueCanadarm etCanadarm 2. Enfin,Robert Curbeam etChrister Fuglesang se sont préparés à leur premièresortie extravéhiculaire en respirant de l'oxygène pur afin de purger l'azote de leur organisme.
Le quatrième jour de vol a commencé pour les astronautes le12 décembre à 15h47 UTC. Il a été essentiellement marqué par lasortie extravéhiculaire de 6 heures et 36 minutes effectuée par Curbeam et Fuglesang. L'objectif principal de cetteEVA était l'installation de la poutre P5. Les deux astronautes ont été assistés dans cette tâche par leur collègue Joan Higginbotham qui pilotait le bras robotique de la station.
Le cinquième jour de vol a débuté pour les astronautes le13 décembre à 15h21 UTC. Les panneaux solaires portés par la poutre P6 ont été rétractés afin de permettre la rotation de ceux portés par la structure P3/P4 installée lors de la missionSTS-115. Cependant, l'opération ne s'est pas très bien déroulée, les panneaux se montrant récalcitrants. Elle a été stoppée à 00h50 UTC.
Le sixième jour de vol a débuté pour les astronautes le14 décembre à 15h19 UTC. Curbeam et Fuglesang ont effectué leur deuxième sortie extravéhiculaire au cours de laquelle ils ont commencé à mettre en place le système d'alimentation électrique permanent de la station. Ces travaux ont permis d'utiliser pour la première fois l'énergie produite par les panneaux solaires portés par la portion de poutre P3/P4. L'EVA a été réalisée en exactement 5 heures.
Le septième jour de vol était un jour de repos, en particulier pour Robert Curbeam et Christer Fuglesang. Le reste de l'équipage a fait du nettoyage et a entamé les préparatifs pour la sortie dans l'espace du lendemain. Les astronautes se sont aussi livrés à deux exercices traditionnels : la photo de groupe et la conférence de presse commune avec l'équipage de l'ISS.
La coutume veut que les astronautes soient réveillés par unechanson généralement choisie spécialement pour l'un d'entre eux et la mission STS-116 ne déroge pas à la règle.
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| Vols achevés | |
| Statut : | Retirée |
