SNCF et la Shoah est le sujet des relations entre laSociété nationale des chemins de fer français (SNCF) et les déportations des Juifs de France. S'il y a eu de la résistance par les cheminots français, il n'y a pas eu de tentative de sabotage des convois de la déportation des juifs de France. Le débat sur la question a impliqué aux États-Unis des conséquences économiques éventuelles.
Dès la signature de l'armistice franco-allemand du 22 juin 1940, en application de l'article 13 de la convention d'armistice[1], leschemins de fer de lazone occupée (soit les deux tiers duréseau de la SNCF) et le « personnel spécialisé nécessaire » sont mis à la disposition de l'occupant, qui fixe les priorités (ce sera de même pour les routes et voies navigables). En, Goeritz, le Colonel Commandant de laWVD adresse une lettre au directeur général de la SNCF rappelant, entre autres, que :
« [...] Tous les fonctionnaires, agents et ouvriers de la S.N.C.F. sont soumis aux lois de guerre allemandes.
Les lois de guerre allemandes sont très dures, elles prévoient presque dans tous les cas la peine de mort ou des travaux forcés à perpétuité ou à temps[2]. »
Dès l'été1940, l'occupant allemand effectue des prélèvements de matériel, le premier ordre portant sur 1 000locomotives et 35 000wagons.
Après larafle du Vel' d'Hiv le 16-, lesjuifs arrêtés sontdéportés par les autorités françaises dans des trains de la SNCF vers les camps deDrancy,Pithiviers et deBeaune-la-Rolande. Il en est de même après larafle de Marseille des 23 et et le transport à partir de la gare d'Arenc de 1 642 personnes vers lecamp de Royallieu àCompiègne le, de782 Juifs àSobibor et600 « suspects » au camp deSachsenhausen[3]
Le, un conducteur de locomotive,Léon Bronchart, a refusé de conduire un train deJuifs vers ladéportation, c'est le seul cas connu[4]. Des trains de déportés sont partis vers la frontière allemande jusqu'en1944. Au total, environ 76 000 juifs et 86 000 déportés politiques ont été envoyés de France vers les camps de la mort[5].
LaMoselle et l'Alsace sont annexées de fait par l'Allemagne à l'été 1940. Leréseau Alsace-Lorraine est donc rattaché à laReichsbahn à partir du. Pour le reste de la France occupée, l'organisation[6] mise en place laisse toutefois la responsabilité de l'exploitation et du fonctionnement à la SNCF sous la surveillance d'un organisme militaire allemand, le WVD (Wehrmachtverkehrsdirektion) direction des transports de laWehrmacht, dont le siège est àParis (sauf pour une partie des réseaux Nord et Est dépendant du WVD de Bruxelles).
En, le WVD devient une autorité civile sous le nom de HVD (Hauptverkehrsdirektionen), directions principales, divisées en cinq directions régionales (EDB) : Paris-Nord, Paris-Sud, Paris-Ouest, Paris-Est, Bordeaux.
La WVD deBruxelles contrôle le réseau ferré de la zone du Nord-Est, interdite au retour des réfugiés jusqu'en. Cette « zone interdite » divisée en deux EDB (Lille etNancy) inclut deux départements dont l'administration tout entière est rattachée au commandement militaire de Bruxelles : leNord et lePas-de-Calais. Dans ces régions occupées, le contrôle allemand sur la SNCF est défini par les articles 13 et 15 de laconvention d'armistice. Il consiste à faire surveiller par des cheminots allemands l'exploitation du réseau que les agents Français continuent à assurer et, en particulier, à faire respecter la priorité absolue donnée à tous les transports demandés par l'occupant.
Enzone Libre, la surveillance allemande n'existe pas avant l'invasion du11 novembre 1942, ce qui n'empêche pas le trafic d'être largement affecté par les priorités allemandes à satisfaire.
En1998 après la condamnation de l'ancien ministreMaurice Papon, les frères Lipietz,Georges Lipietz (père d'Alain Lipietz) et Guy S. (Guy est le demi-frère de Georges et ne souhaite pas que son nom soit révélé) décident d'attaquer l'État et laSNCF pour complicité decrime contre l'humanité envers la moitié des 76 000 juifsdéportés de France. En mai2006 le procès, poursuivi par la famille Lipietz après le décès de Georges, arrive en audience. L'État Français et la SNCF sont condamnés en première instance le[7],[8].« Le tribunal a reconnu que l'État et la SNCF ont fait plus que ce que leur demandaient les Allemands », a remarqué Alain Lipietz[8]. Le tribunal ne s'est pas prononcé sur la complicité de crime contre l'humanité[9].
La SNCF facturait letransport desjuifs,tziganes ethomosexuels enwagons couverts au tarif de troisième classe[10] et d'après Me Avi Bitton, un des avocats représentant deux cents familles juives françaises, israéliennes, belges, américaines et canadiennes, la direction de la SNCF a aggravé les conditions de transport des juifs :« À la différence de l'État, la SNCF refuse de reconnaître sa responsabilité. Il n'y a aucun document qui prouve qu'on lui a imposé d'utiliser des wagons pour les bêtes. Elle n'obéissait ni à un ordre ni à une contrainte. C'était sa propre initiative[10]. »
La SNCF a fait appel de cette décision. La position de l'entreprise, exprimée par son président,Louis Gallois, dans la presse est que la SNCF a agi sous la contrainte car elle a été réquisitionnée et mise à la disposition desnazis aux termes de laconvention d'armistice. Il précise que« le choix des wagons, la composition des trains, leurs itinéraires et leurs horaires étaient fixés par les autorités allemandes ou celles de Vichy ». Il rappelle que depuis1992, la SNCF a mis sesarchives à la disposition des chercheurs, notamment de l'institut d'histoire du temps présent duCNRS. La SNCF a en effet commandé un rapport auCNRS sur ses activités sous l'Occupation[11]. Selon son président, Louis Gallois, ledevoir de mémoire ne doit pas être un devoir de repentance pour des actions pilotées et commanditées par l'armée d'occupation allemande[12]. Nombre d'historiens ont condamné cette initiative, affirmant, dans la même veine que Gallois, qu'il ne faut pas confondre « devoir de mémoire » et judiciarisation de l'histoire[13]. Alain Lipietz s'est défendu des accusations portées contre lui, en affirmant :
« [...] Une déportée, dansEnvoyé spécial du 15 juin rappelait qu’alors que la direction privait « naturellement » les déportés juifs d’eau (et de nourriture et d’air, pendant des dizaines d’heures, sans ordre en ce sens ni de Vichy ni des nazis). Tandis que les cheminots braquaient sur leurs wagons surchauffés les pompes à eau des gares afin de les rafraîchir un peu...Charles Tillon raconte comment, à Montluçon, en 1943, une manif de cheminots, après avoir bloqué dix fois la locomotive, permit la libération totale d’un train de déportés (il s’agissait de requis duSTO). Un conducteur de locomotive de Montauban,Léon Bronchart, a refusé de conduire un train de déportés.
Le 12 août1944, tous les dépôts de la SNCF parisienne sont en grève insurrectionnelle. On se bat à Austerlitz. Le même jour, la SNCF envoie tranquillement la facture du train de transfèrement de mes parents à la préfecture de Haute-Garonne. LesFFI deRavanel paieront sans barguigner[14]... »
Une plainte en action collective a été déposée pour des raisons similaires contre la SNCF en auxÉtats-Unis, où elle a été défendue parArno Klarsfeld[15]. Les 300 plaignants ont été déboutés de leur requête par le juge, qui a estimé que la SNCF, du fait de son statut de monopole d'État, bénéficiait de l'immunité réservée aux États étrangers, selon une loi de 1977[16]. En, une cour d'appel de New York, a cassé ce jugement, ouvrant ainsi la voie à un possible procès[16].
Toujours pour les mêmes raisons, des élus de l'État deCalifornie, suivi d'élus de l'État deFloride, demandent la mise à l'écart de la SNCF des appels d'offres pour leur équipement en ligne à grande vitesse, élargissant dans le temps et l'espace la sanction morale contre la complicité de génocide. Le Président de la SNCF, Guillaume Pepy s'est alors rendu en personne aux États-Unis pour exprimer des regrets au nom de l'entreprise française[17].
En la SNCF annonce qu’elle a déposé une copie de la totalité de ses archives numérisées pour la période 1939-1945 aumémorial de la Shoah à Paris, aumémorial de Yad Vashem àJérusalem et à l'United States Holocaust Memorial Museum (USHMM) – Musée du Mémorial de l’Holocauste des États-Unis –, afin de« faciliter le travail des chercheurs », et ainsi« renforcer sa démarche de transparence sur le passé de l'’entreprise[18] »
Sarah Federman, professeur assistante à l'université de Baltimore se spécialise sur les relations entre la SNCF et la Shoah. Elle fait le point en 2018 sur la question. Elle explique que la SNCF continue d'être dans l'actualité pour 4 raisons: 1) sa force, 2) son abstraction 3) elle représente la nature du crime, et 4) l'opposition qui met l'accent sur son caractère de perpétreur[19].
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