Pour les articles homonymes, voirSévère (homonymie).
| Sévère | |
| Empereur romain | |
|---|---|
 Nummus de Trèves à l'effigie de Sévère, César. | |
| Règne | |
| César en Occident : - (~15 mois) Auguste en Occident : - (~8 mois) | |
| Période | Troisième Tétrarchie |
| Précédé par | Constance Chlore (Occident) Galère (Orient) |
| Co-empereur | Galère (Orient) |
| Usurpé par | ConstantinIer (Occident,306-310) Maxence (Rome,306-312) Maximien Hercule (Rome,306-309) |
| Suivi de | Galère seul légitime |
| Biographie | |
| Nom de naissance | Flavius Valerius Severus |
| Naissance | Illyrie (Pannonie ouDalmatie) |
| Décès | -Ravenne |
| Descendance | (Flavius ?) Severianus |
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Sévère, ouFlavius Valerius Severus, parfoisSévèreII[1], est unempereur romain du à mars307.
Sévère est originaire dePannonie ou deDalmatie, c'est un officier et compagnon deGalère[1].
En mai305, lorsqueDioclétien etMaximien Hercule abdiquent, Galère fait proclamer Sévère commeCésar de l'AugusteConstance Chlore, dont il prend lenomenFlavius Valerius. Sévère est chargé de l’administration de l'Afrique, de l'Italie et de l'Illyrie[1].
La mort soudaine deConstance Chlore en juillet306 fait évoluer latétrarchie mise en place : Sévère devientAuguste, mais il doit donner le titre deCésar àConstantinIer, qui a été proclamé enBretagne par les troupes de son pèreConstance Chlore.
Le mécanisme de latétrarchie se dérègle en octobre306 lorsqueMaxence, fils deMaximien Hercule, prend le pouvoir enItalie, avec l'aide de laGarde prétorienne de Rome et l'appui de son père. Sévère marche contre Maxence, mais ses troupes ont servi auparavant sous le commandement de Maximien Hercule. Elles refusent donc de combattre son fils et se rallient à Maxence[2],[1].
Sévère s'enferme àRavenne, oùMaximien l'assiège en vain car la place est bien défendue, puis négocie sa sortie contre la vie sauve et son retour à Rome pour négocier avec Maxence. Selon l'historienZosime, Sévère aurait été capturé dans une embuscade tendue par Maxence et étranglé au lieu dit les Trois-Tavernes, au printemps307[1],[3]. Moins précis,Eutrope et le pseudo Aurelius Victor rapportent que Sévère fut tué à Ravenne[4]. Maxence fit ensuite marteler le nom de Flavius Sévère sur des inscriptions, comme le milliaire d'Antibes[5],[6].
La mise en concurrence par les armées puis l'élimination de Sévère au profit de Constantin et Maxence montrait les failles du système de succession dans latétrarchie, les armées préférant la filiation naturelle à la cooptation et l'adoption imposée par l'auguste Galère[7].
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