Sébastokrator ousébastocrate (engrec byzantinσεϐαστοκράτωρ,sebastokrátōr) est un titre impérialbyzantin créé par la combinaison desebastos (traduction du titre romain d'Auguste) etkrator (« dirigeant », que l'on retrouve dansautokrator). On peut le traduire par « noble maître ». La femme d'unsebastokratōr est unesebastokratorissa (σεβαστοκρατόρισσα).
Le titre est créé par l'empereurAlexisIer (r. 1081–1118) pour honorer son frère aînéIsaac Comnène[1]. SelonAnne Comnène, Alexis veut ainsi élever Isaac au-dessus du rang deCaesar, titre déjà promis à son beau-frère,Nicéphore Mélissène. Anne compare le rang desebastokratōr à celui d'un « second empereur », et rapporte également que comme unCaesar, unsebastokratōr a le droit de porter une couronne (mais pas le diadème impérial)[2]. Sous l'ère Comnène (1081–1185), le titre reste le plus haut après celui de l'empereur, jusqu'à ce qu'en 1163,ManuelIer crée celui dedespotēs. À cette époque, le titre est donné exclusivement aux membres de la famille impériale, principalement aux fils cadets de l'empereur[1].
Après le démembrement de l'empire par laquatrième croisade en 1204, le titre est adopté par l'Empire latin, l'Empire de Nicée et l'Empire bulgare.
Le royaume de Serbie a également utilisé le titre de sébastrokrator, notamment le roiStefan Nemanja (1166-1196) et la dynastie desNemanjic. ÀNicée et sous l'Empire byzantin restauré, le titre reste l'une des plus hautes dignités de la cour, presque toujours réservée aux membres de la famille impériale. Le dernier titulaire connu estDémétrios Cantacuzène, undespote de Morée à la fin duXIVe siècle[1].
D'après les sources, la couleur associée à ce titre est le bleu : le costume dusebastokratōr consiste en des bas et des bottes bleus.
Vers 1260, selonGeorges Acropolite, lessebastokratores membres de la famille impériale se distinguent par des aigles d'or brodés sur leurs chaussures[3]. À l'époque dupseudo-Kodinos au milieu duXIVe siècle, les aigles brodés sur du rouge sont communs. Selon la même source, la tenue cérémoniale inclut une tunique pourpre (chlamys) et une couronne (stephanos) de pourpre et d'or[4]. Lesebastokratōr a aussi le droit de signer les documents de bleu[1].
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