1 Ne sont comptabilisés que les matchs en compétitions officielles, quel que soit le statut (amateur et professionnel). Les matchs amicaux ne sont pas comptabilisés. 2 Matchs officiels. Dernière mise à jour : 16 novembre 2021
Ruud Gullit est le nom que Rudi Dil choisit de porter sur ses maillots de football, tout en gardant son état-civil de naissance dans la vie courante.
Fils de George Gullit, un professeur d'économie d'originesurinamienne et de Ria Dil, fonctionnaire au musée national, Ruud fait son apprentissage footballistique dans les rues de Jordaan, un quartier d'Amsterdam. Tout d'abord inscrit auMeerboys, il rejoint leDWS lorsque sa famille déménage dans les quartiers Ouest de la capitale néerlandaise. Continuant de jouer dans les rues en particulier avecFrank Rijkaard, dont le père a été en couple avec Ria Dil, la mère de Ruud. Quelques années plus tard, ils seront coéquipiers en club et en sélection.
Remarqué au sein du DWS, il est intégré dans les sélections nationales de jeunes où il côtoie, avecFrank Rijkaard, quelques futurs grands noms du football néerlandais :Erwin Koeman,Ronald Koeman ouWim Kieft. Tous les cinq ont deux ans et demi d'écart au maximum (nés entre et).
En 1978, il signe son premier contrat professionnel pour le club deHaarlem, et fait ses débuts enEredivisie à l'âge de 16 ans, devenant à ce moment-là, le plus jeune joueur de l'histoire la première division des Pays-Bas. De 1978 à 1982, Gullit dispute 91 matchs avec Haarlem, inscrit 32 buts et se révèle comme le meilleur joueur de l'équipe. Malgré cela, son palmarès reste vierge : Haarlem ne fera pas mieux que4e en championnat avec Gullit (lors de la saison 1981/1982).
En 1982, Ruud Gullit rejoint leFeyenoord Rotterdam où il jouera aux côtés d'un certainJohan Cruyff. Repositionné milieu offensif, l'ancien libéro de Haarlem s'illustre particulièrement lors de la saison 1983/1984 et est nomméFootballeur néerlandais de l'année. Il fait cette année-là, coup double en remportant le championnat et la coupe de Pays-Bas. En 1985, il est transféré auPSV Eindhoven où il va véritablement asseoir son statut de star. De nouveauFootballeur néerlandais de l'année en 1986, il remporte aussi deux nouveaux championnats en 1986 et 1987 en marquant 22 buts cette année là et finissant ainsi4e au classement des meilleurs buteurs. Avec ses dreadlocks et son physique athlétique, Gullit, gratifié duBallon d'or 1987 ne passe pas inaperçu et est bientôt l'objet des convoitises des plus grands clubs européens.
C'est leMilan AC qui réussit à faire signer la « Tulipe noire » en 1987, pour la seconde somme record à l'époque (derrièreMaradona et son transfert duFC Barcelone auSSC Naples en 1984) de 17 millions de florins, 50 millions de francs français de l'époque (soit 7,7 millions d'euros). Le club lombard fera venir aussi deux autres grandes stars de l'Eredivisie:Marco van Basten la même année, etFrank Rijkaard en 1988. L'association de trois des meilleurs joueurs d'Europe à leur poste va se révéler particulièrement payant pour l'équipe italienne. Le trio produira à la fin des années 1980 et au début des années 1990, un jeu spectaculaire et impressionnant qui va permettre au Milan AC de dominer l'Europe du football. En 1989 et 1990, le Milan AC remporte par deux fois laCoupe d'Europe des Champions et laSupercoupe d'Europe. Au-delà des trophées, c'est la manière de gagner qui impressionne. LeReal Madrid est écrasé 5-0 en demi-finale de la Coupe d'Europe 1989 et leSteaua Bucarest encaisse un 4-0 en finale. Gullit marque deux fois ce soir-là.
Certes, l'équipe milanaise de l'époque compte en ces rangs, quelques-uns des meilleurs joueurs européens commeFranco Baresi ouPaolo Maldini, mais ce sont surtout les trois néerlandais qui occupent les positions primordiales. Gullit est le créateur, van Basten le finisseur et Rijkaard s'assure de la stabilité de l'équipe.
Les blessures auront raison du trio néerlandais à partir de la saison 1992/1993. Même si Rijkaard reste un pion essentiel de l'équipe, Gullit et van Basten sont souvent blessés. Gullit qui n'arrive pas à retrouver son niveau de jeu, est progressivement écarté de l'équipe. Peu confiant pour son avenir au Milan AC, le néerlandais signe en 1993 pour laSampdoria Gênes. Sous les couleurs de son nouveau club, il se distingue de manière si remarquable dès sa première saison, que le Milan AC va le resigner à l'issue de celle-ci. Néanmoins, cela ne durera pas et Gullit retournera à la Sampdoria au cours de la saison 1994/1995.
Ruud Gullit fête sa première sélection en équipe nationale desPays-Bas le1er septembre1981, jour de ses 19 ans, contre la Suisse (défaite 2-1). Peu chanceux avec lesOranje, il ne se qualifie ni pour la Coupe du monde 1982, ni pour l'Euro 1984 et non plus pour la coupe du monde 1986.
Qualifié en revanche pour l'Euro 1988 organisé enAllemagne, il est le capitaine d'une sélection néerlandaise composée de joueurs qui brillent en championnat. Parmi eux se trouvent ses futurs coéquipiers de Milan : van Basten et Rijkaard, mais aussiRonald etErwin Koeman. Malgré une défaite d'entrée contre l'URSS, les Néerlandais se ressaisissent et battent tour à tour l'Angleterre et l'Irlande. En demi-finale, ils sont opposés à l'Allemagne, pour ce qui s'annonce comme une revanche de la défaite en finale de la Coupe du monde 1974. Certains des protagonistes de la finale sont d'ailleurs encore présents quatorze ans après :Rinus Michels, qui occupait déjà le poste de sélectionneur des Pays-Bas etFranz Beckenbauer, qui est cette fois sélectionneur de l'équipe nationale d'Allemagne. Malgré certaines similarités entre le contexte des deux matchs (les Allemands comme en 1974 évoluent à domicile), le résultat sera cette fois favorable aux Pays-Bas qui éliminent leurs rivaux (2-1).
En finale, les Néerlandais retrouvent l'URSS qui les avait battus lors du premier tour. Gullit, qui n'avait toujours pas marqué lors de la compétition, inscrit de la tête le premier but du match. Ce but sera néanmoins quelque peu éclipsé par celui de van Basten, une reprise de volée considérée comme l'un des beaux buts de l'histoire. Vainqueur 2 à 0, les Pays-Bas remportent leur premier trophée international après les deux finales de Coupe du monde perdues en 1974 et 1978. Gullit est donc le premier capitaine néerlandais à soulever un trophée avec l'équipe nationale des Pays-Bas, et est à l'heure actuelle, toujours le seul. Il fut anobli par laReine Beatrix grâce à son capitanat.
Fort de ce titre européen, les Pays-Bas font posture de favori pour la Coupe du monde 1990. Cependant, rapidement, l'équipe orange fait état d'un niveau de jeu bien loin de ce qui était le sien deux ans auparavant. Gullit, diminué par une blessure au genou, malgré quelques fulgurances, se révèle assez transparent pendant ce tournoi. Qualifiés sans gloire pour les huitièmes de finale, les Pays-Bas retrouvent une nouvelle fois l'Allemagne, la nation rivale. Cette fois, ce sont les Allemands qui remportent un match marqué par les altercations entreRudi Völler etFrank Rijkaard.
Deux ans plus tard, lors de l'Euro 1992, les Néerlandais sont en bien meilleure forme pour tenter de conserver le titre gagné en 1988. Gullit, qui joue bien mieux que lors de la dernière Coupe du Monde, permet aux siens d'accéder en demi-finale contre leDanemark, invité surprise du tournoi. Alors que beaucoup prédisent une autre rencontre Allemagne - Pays-Bas en finale, les surprenants Danois éliminent les Néerlandais aux tirs au but. Le Danemark remportera d'ailleurs le tournoi.
Ce sera sa dernière compétition avec lesOranje. En querelle avecDick Advocaat, nouveau sélectionneur des Pays-Bas depuis 1993, à propos de son positionnement sur le terrain, Ruud Gullit claque la porte de la sélection à la veille de la Coupe du monde 1994. Il ne jouera plus jamais avec les Pays-Bas. Son dernier match a eu lieu le contre l'Écosse (victoire 3-1).
En 1995, en fin de contrat, le Néerlandais décide de s'expatrier dans la ligue anglaise (Premier League)et rejointChelsea FC, à l'époque modeste club de milieu de championnat. Malgré un bon parcours en Coupe d'Angleterre, Chelsea ne brille pas en championnat et le joueur n'apporte pas grand-chose au jeu desBlues. À partir de 1996, Gullit remplaceGlenn Hoddle (nommé au poste de sélectionneur de l'équipe nationale d'Angleterre), au poste d'entraîneur de Chelsea, tout en continuant à jouer (de moins en moins) sur le terrain. Premier entraîneur non britannique à exercer dans laligue anglaise, il permet à l'équipe de remporter la Coupe d'Angleterre en 1997. L'année suivante, malgré une quatrième place en championnat, Gullit est limogé de son poste d'entraîneur et en profite pour raccrocher des crampons qu'il ne mettait plus beaucoup à 35 ans.
L'ensemble des contrats d'entraineur de Ruud Gullit se terminent par une démission ou une rupture brutale.Ken Bates (Chelsea) écrit « je ne l'ai jamais apprécié »[1].Stéphane Guivarc'h (Newcastle) écrit : « Ruud Gullit, un imposteur »[2].
Ruud Gullit fut au temps de sa splendeur, l'un des plus dignes représentants dufootball total néerlandais. Milieu de terrain élégant au physique athlétique (1,91 m - 88 kg), tourné vers le jeu offensif, et maître de l'organisation du jeu, il était réputé pour ses frappes lointaines, ses longues chevauchées, son jeu de tête et sa vitesse.
Avec sesdreadlocks et son militantisme contre l'Apartheid, il fut aussi l'une des personnalités les plus marquantes du football. En 1987, il avait dédié son Ballon d'Or àNelson Mandela, emprisonné enAfrique du Sud depuis 1965 à cause de l'Apartheid. Il était aussi musicien engagé et avait connu un certain succès aux Pays-Bas dans les années 1980 avec son groupe de reggae,Ruud Gullit And Revelation Time.Il est consultant pourbeIN Sports dès l'Euro 2016 en France
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