Rugby subaquatique
Fédération internationale	CMAS (fondée en1959)
Champion(ne)(s) du monde en titre	Colombie Norvège
Match en Norvège.
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Lerugby subaquatique est un sport collectif aquatique opposant deux équipes de six joueurs^[1]. Ce sport se joue enapnée avecpalmes,masque ettuba. Hormis le nom et le fait que ce soit unsport de contact, le rugby et le rugby subaquatique ont peu en commun.

Le rugby subaquatique dépend de laConfédération mondiale des activités subaquatiques (CMAS^[2]).

Une rencontre oppose deux équipes et se déroule dans une piscine, généralement en deux mi-temps de quinze minutes chacune. Le jeu se déroule sous la surface, dans un cube d'eau qui mesure 12 à 18 m de long, 8 à 12 m de large et 3,5 à 5 m de profondeur[3].

Une équipe constituée de six joueurs dans l'eau, six joueurs remplaçants et trois joueurs de réserve. Le nombre de remplacements est illimité. On distingue les deux équipes adverses grâce à la couleur de leur bonnets, l'une joue avec la couleur blanche et l'autre avec une couleur foncée (noire ou bleue).

Le jeu se pratique avec une balle sphérique de 2 kg[4], lestée d'eau salée pour ne pas flotter. Elle fait la taille d'un ballon de handball et peut être portée avec une seule main.

Des paniers métalliques sont posés au fond de la piscine de part et d'autre du terrain. Le bord du panier est recouvert d'un rembourrement moelleux.

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Ce sport est apparu en 1961 grâce àLudwig von Bersuda, alors membre du club deplongée deCologne (DUC-koeln). Il cherchait un moyen de rendre l'entraînement plus amusant. Pour cela, il eut l'idée d'un jeu de ballon sous l'eau. Or les ballons classiques remplis d'air n'étant pas adaptés, il remplit la balle d'eau salée. Puisque ladensité du ballon était désormais supérieure à celle de l'eau, il ne flottait plus à la surface, mais coulait lentement vers le fond, la vitesse de chute pouvant, dans certaines limites, être contrôlée par la concentration de la solution saline. C'est une balle dewater-polo qui fut utilisée, leballon de football étant trop grand et donc peu pratique sous l'eau.

Ludwig von Bersuda disposa au milieu de la piscine un filet, comme auvolley-ball, qui s'arrêtait à 1 mètre du fond de la piscine. Deux équipes jouaient l'une contre l'autre: l'équipe offensive devait porter le ballon dans le terrain adverse et le mettre dans un seau. L'idée du jeu était prête et le Cologne-DUC l'utilisa en tant qu'exercice d'échauffement avant l'entraînement. D'autres équipes s'en aperçurent et commencèrent à utiliser des ballons remplis d'eau de mer à leur tour.

La « discipline de Cologne » fut présentée commesport de compétition aux Jeux nationaux en 1963. Ce fut probablement le premiermatch officiel avec une balle sous-marine. À l'époque, cependant, peu d'intérêt fut affiché pour ce sport.

Franz Josef Grimmeisen, membre du club de plongée deDuisbourg (DUC-Duisburg), décida d'organiser une compétition de ce jeu. L'association desmaîtres nageurs deMülheim an der Ruhr (DLRG Mülheim) prit contact auprès de membres du DUC-Duisburg afin d'apprendre les règles de ce nouveau sport. Avec leur aide, Grimmeisen organisa le premier match de rugby subaquatique le4 octobre 1964. Les équipes du DLRG Mülheim et du DUC Duisburg s'affrontèrent. Le club de plongée de Duisbourg gagna le match 5-2. Les médias prirent note de cette « première » et dans l'édition suivante duEssener Tageblatt, il y eut une demi page avec 2 photos.

Grimmeisen, toujours dans l'idée d'organiser une compétition de rugby subaquatique, réunit 6 équipes àMülheim an der Ruhr le5 novembre 1965. Les clubs de plongée de Mülheim, deBochum, deDüsseldorf, deDuisbourg, d'Essen et le TSC Delphin deLudenscheid y prirent part. À l'époque, les équipes n'étaient constituées que de 8 joueurs. Le club organisateur, le DLRGMülheim, gagna la compétition face à DUC Duisburg (équipe dans laquelle jouait leD^r Grimmeisen).

Le tournoi a lieu chaque année depuis, ce qui en fait le plus ancien tournoi de l'histoire de ce sport. La version initiale telle qu'elle se jouait à Cologne ne dura pas, même le club de Cologne se mua en club de rugby subaquatique.

Pour amener ce sport dans l'arène internationale, Grimmeisen se tourna vers les deux plus importantesConfédération mondiale des activités subaquatiques, celles deFrance et de l'URSS. Il proposa des démonstrations, malheureusement aucun intérêt ne fut témoigné, seul le journal françaisL'Équipe publia un court article dans son édition du9 avril 1965.

Les paysscandinaves montrèrent rapidement de l'intérêt pour ce sport. Les démonstrations auDanemark en 1973 et enFinlande en 1975 rencontrèrent un certain succès. Dans lebloc de l'Est, seule laTchécoslovaquie adopta ce sport, mais n'accepta de jouer que contre des équipes de payscommunistes.

En 1972, lorsque le rugby subaquatique fut reconnu comme sport officiel par la VDST (Union des plongeurs allemands), eut lieu le premierchampionnat. Cette compétition se déroula à Mülheim et fut remportée par l'équipe locale.

En 1978, le rugby subaquatique et lehockey subaquatique furent officiellement reconnus par laConfédération mondiale des activités subaquatiques (CMAS). Les premiers championnatseuropéens se déroulèrent du 28 au30 avril 1978 àMalmö.

La première compétition mondiale a eu lieu en 1980 à Mülheim, ville où ce sport est né.

EnFrance c'est àBordeaux qu'il a émergé en 2014. Aujourd'hui, il y a 5 clubs en France, à Bordeaux,Albi,Toulouse,Puy-l'Évêque etParis. La première rencontre nationale de rugby subaquatique a eu lieu dans la ville d'Albi en 2019, avec la victoire de Bordeaux, suivi de Toulouse en deuxième place, Albi troisième et Puy-l'Évêque quatrième.

Le jeu s'est diffusé à l'est de l'Allemagne dans les années 1980, en dehors de l'Europe dans les années 1980, par exemple pour l'Australie ou laColombie, et la France à partir de 2015^[5].

Les joueurs utilisent unmasque de plongée, untuba, despalmes et uncasque qui protège les oreilles (bonnet de water-polo)^[6].

Les règles principales sont :

• seul celui qui a le ballon peut empoigner ou être empoigné ;
• il est interdit d'agripper le matériel d'un joueur ;
• le ballon ne doit pas sortir de l'eau ;
• il est interdit de se tenir au but ;
• la violence n'est pas autorisée. Mordre, griffer, frapper, étrangler, etc. sont équivalents à une faute.

Les ongles doivent être coupés court et le corps ne peut pas être enduit de crème ou de graisse^[7].

Il est possible d'envoyer la balle en avant au rugby subaquatique, alors que ce n'est pas le cas aurugby classique^[5].

Les matchs sont arbitrés par deuxarbitres aquatiques, disposant debouteilles de plongée, et un non-aquatique^[5]. Ce dernier actionne, lorsque cela est nécessaire, le signal sonore aquatique et de surface. Les arbitres aquatiques sont équipés d'un bonnet distinctif rouge et d'un maillot de corps jaune. Ils doivent avoir reçu une formation de plongeur^[8]. Les arbitres utilisent une gestuelle codifiée pour communiquer entre eux et avec les joueurs. Des arbitres de table, qui notent le score sur la feuille de match, s'occupent duchronomètre (durée du match, durée des « prisons » prises par les joueurs) peuvent se joindre aux trois autres arbitres susmentionnés.

Une partie importante des actions se déroulant sous l'eau, pour ne rien rater, les spectateurs peuvent :

• soit être dans la piscine munis d'un masque et d'untuba si le bassin le permet^[7] ;
• soit regarder la partie aquatique sur des écrans reliés à des caméras aquatiques qui filment sous l'eau^[7]. Ces dispositifs sont souvent mis en place pour des championnats importants, tels que les championnats nationaux ou internationaux.

Les1^erschampionnats du monde furent organisés en 1980 à Mülheim en Allemagne.

Aux championnats du monde de 2011, laNorvège remporte les deux titres mondiaux :

• les filles gagnent face à laSuède 1-0 et deviennent pour la seconde fois, après 1995,championnes du monde ;
• les garçons gagnent face à l'Allemagne 1-0 et deviennent champions du monde pour la première fois^[9].

Les championnats du monde de 2015 ont lieu àCali en Colombie^[10]. L'équipe masculine norvégienne remporte la1^re place contre l'Allemagne (1-0). L'équipe féminine allemande remporte la1^re place contre la Norvège (3-0). La Colombie remporte la3^e place dans les deux championnats.

Il est possible de consulter la carte des clubs^[11] dans le monde.

EnFrance, l'activité est pratiquée à :

• Bordeaux^[12]
• Albi^[13]
• Paris^[14]
• Puy-l'Évêque^[15]
• Toulouse^[16]

AuCanada, l'Association canadienne des jeux sous-marins (CUGA)^[17] représente les différentes associations de rugby subaquatique.

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